–Как только закроется крышка, ты заснёшь, а когда все болезни и раны организма будут излечены, камера сама откроется и разбудит тебя.
–Магия? – Китана вспомнила озеро жизни и улыбнулась.
–Что ты! – Волк гордо оглянулся на друзей. – Наука. Драконесса со вздохом погрузилась в биораствор. Встроенные насосы автоматически откачали излишек жидкости.
–Приятных снов! – весело пожелала Флэр. Китана была уже в маске, поэтому лишь кивнула в ответ. Массивная крышка реаникамеры закрылась. Немного пообсуждав спасение Дарка, крылатые вернулись к прежнему занятию – яростному спору по поводу плана Негоро освободить людей-рабов Тангмара. Одни предлагали организовать это как внутреннее восстание, а потом снабжать восставших любой помощью. Другие настаивали на личном участии драконов в будущей революции. Волк, разумеется, принадлежал второй группе. Управляемый Селеной катер мчался на север. Драконы летели проверить, не причинил ли Коршун вреда Тайге.
Утро пленники встретили совершенно закоченевшими. Кабы не дракон, Стан и Казад могли и не проснуться; всю ночь Викинг согревал их крылом. Сам дракон едва не заледенел насмерть. Едва Солнце поднялось над горизонтом, воздух у скалы заклубился чёрными вихрями. Как всегда, Рэйден возник бесшумно.
–Начинается темпоральный шторм, – в голосе мага отчётливо звучал страх. – Я пока не встречался с этим явлением, поэтому не желаю рисковать. Сейчас я перенесу вас на твёрдую землю; однако не покидайте района пещеры, дождитесь Фаэта. Гном угрюмо сплюнул.
–С чего это ты подобрел?
–Я покидаю Ринн, – холодно ответил Рэйден. – Возможно, навсегда. Не хочу служить причиной гибели ещё троих. Мелькнул сиреневый свет, и пленники едва не потеряли сознание; они очутились на той самой площадке, где ночью отдыхал Дарк. Викинг ошарашено огляделся.
–Ух ты!
–Не ух ты, – оборвал маг. – Вылечить твоё крыло я уже не смогу, сил почти не осталось. Хочешь снова летать – иди к тому самому озеру, где уже бывал; Охранник отключён. Рэйден обернулся к рыцарю.
–Фаэт непременно вернётся вместе с драконами. Дождитесь их.
Передайте Драко или Тайге, что Рэйден был вынужден бежать с планеты.
О причинах они уже знают. Стан тяжело дышал.
–Я не стану помогать твоим планам, Рэ…
–Не хочешь – не надо, – оборвал маг. – Я улетаю, мне-то уж точно всё равно. Однако Драко и Тайга симпатичные малыши, и будет жаль, если они погибнут. Ясно? Не дожидаясь ответа маг испарился. Человек и гном переглянулись.
–Странный он тип. – подвёл итог Казад. Викинг энергично кивнул. До вечера рыцарь и гном сходили в ближний лес, проверить грифонов.
Те давным-давно отвязались и вели жизнь вольных охотников; на зов прилетел только один, некрупный бело-золотой. Остальные решили сохранить свободу. Вечером из пещеры выбрался радостный Викинг, помахивая почти зажившим крылом. Озеро поразило дракона до глубины души.
–Как думаю, сколько наших могли бы спастись, будь в Даналоне хоть одно такое озеро… – Викинг мрачно покачал головой. – Ррррр… Ночь провели у костра, натаскав дрова из ближней рощи. Голодный Викинг заикнулся было зарезать грифона, но выражение ужаса в глазах воинов живо объяснило ему разницу между грифоном и курицей.
Крылатому пришлось лететь на охоту почти в полной темноте. Утром начался темпоральный шторм, и стало ясно: Фаэт не прилетит.
Катер плавно опустился в долину, недалеко от звездолёта. Волк и Флэр с тревогой оглядели пустынную землю.
–Никого нет?…
–Сель, попробуй вызвать Драко. Из пилотской кабины выглянула драконочка.
–Я со вчерашнего вечера пытаюсь это сделать. Радио не работает, какие-то помехи в воздухе. Драконы тревожно переговаривались. Почему-то никому даже в голову не пришло покинуть катер; крылатые неосознанно чувствовали страшную опасность и инстинктивно искали укрытие. Надёжные ситановые стены катера придавал им уверенности.
–Сель, ты пробовала все варианты? – на всякий случай спросил Волк.
–Ещё бы… – драконочка вздохнула.
–А в главном корабле есть более мощные рации? – спросил Канг. Селена встрепенулась.
–Конечно! Я сейчас, – она скрылась в кабине. Волк и Флэр направились следом. Из динамиков доносились шипение и хрип, индикатор уровня приёма скакал словно помешанный. Селена покрутила регулятор направления антенны.
–Мозг, это борт-2… Отвечай… Голос Главного Компьютера был едва понятен.
–Нарушена радиосвязь…
–Мозг, где Тайга?! – закричала Сель. Долгая пауза. Внезапно из хрипов и свистов эфира послышался знакомый голос. Изображение так и не появилось; видеоканал использовался для избыточного кодирования передачи.