Внизу раззявила бездонную глотку колоссальных размеров чудище. Так юноше показалось, когда он смотрел на расщелину. Скорее всего, она разверзлась, когда на земле еще не было цивилизации людей. Может, там на дне завалялись кости динозавров? Лишь туман молчаливо переваливался и клубился, закрывая днище провала.
Наверху же царил непроглядный мрак, лишь кое-где поблескивали минералами камни.
Лео ощутил ногами вибрацию. Как будто внизу шагал тяжелый монстр. Мост постанывал, как страждущий старик, с коего сыпалась древняя труха. Несколько досок от вибрации провалились вниз.
Вся сущность Лео прониклась животным ужасом, зародившимся в глубинах позвоночника и начавшим растекаться по всему телу.
Зубоскал отвлёкся от трапезы и прислушался. Его пупырчатая морда, стала необычно серьёзна. Хотя эта эмоция не для весельчака и просто духа Гранита.
Зубоскал и Лео, не сговариваясь, посмотрели друг на друга и кивнули общему выводу «Валим!».
Как будто это нечто, блуждавшее внизу, смогло прочитать мысли ребят. Дабы подстегнуть их быстрее исполнить задуманное, из тумана вылетело нечто и схватило что-то свисающее со склона. Это оказался гигантских размеров гриб. Нечто из тумана, схватив гриб, с силой рвануло его, со свистом утащив в безмолвие сумрака.
Лео и Гранит так быстро еще никогда не бегали. Удивительно! Даже человек не уступал зубоскалу. Вот что значит, страх – лучшая мотивация.
Только когда ребята оказались как можно дальше от этого жуткого места, смогли остановиться и перевести дух.
Лео облокотился на гриб, растущий из деревянной подпорки. Конечно, этот гриб крошка, по сравнению с тем, что утянуло щупальце. А некоторые грибы еще и светились нежно голубым или желобовым светом.
– Что это за х...х...хрень была? – озадачено спросил Лео, посмотрев в ту сторону где горели глаза Гранита.
Гранит издал странный звук, с растерянной интонацией, что значило, что зверь сам не знал ответа.
– А теперь другой вопрос, если то щупальце огромное. То какого же размера сам владелец? – Испугано поинтересовался Лео, неосознанно сжимая винтовку в руках.
Гранит забавно выпучил глаза, горящие желтоватым цветом с вертикальным зрачком.
Лео самому стало жутко от предположений.
А еще как назло полезли воспоминания, про рассказы об этом месте. Всегда все ограничивалось «Там опасно», «Внизу человеку не выжить», «Там какая-то хрень обитает».
Интересно рассказчики предполагали насколько эта «Хрень» может быть огромная, а если уж эти хрени маленькие, то их много. Достаточно, дабы разорвать человека на кусочки мяса. Нет, уж точно жизнь Лео к такому не готовила.
Лео обескуражил оглушительный скрежет. Юноша запоздало понял, что опасно трещал его шлем, за который ухватилось нечто. Лео и испугаться-то толком не успел. Его мозг отрицал возможность опасности.
Страх пришёл, когда Лео, как пушинку поднимало нечто.
Юноша выронил с перепугу фонарик, отчаянно брыкался ногами. Ремень шлема больно вжался в подбородок, из-за чего челюсть нельзя раскрыть, дабы заорать. Зубы жалобно скрипели. Все что оставалось несчастному это испуганно мычать.
Гранит хотел помочь товарищу, а его самого схватило что-то похожее на звезду с множеством маленьких крючкообразных зубов. Ими эта мерзость, как крючками хватала и удерживала добычу. Или если кости у добычи были слабые, то сжимала схватку до тех пор. Пока та не польётся кровавым соком на землю, а ее внутренности не обратятся в пюре.
Лео, задыхался от панической атаки, ему не хватало воздуха, а перед глазами темнело.
Тьма пришла в движение, кажется, к тому что удерживало парня подползало еще что-то. Юноша был так напуган, что не заметил этого. Он понял, лишь, что сейчас умрет.
А вот с зубоскалом пришлось помучаться таившемуся во тьме захватчику. Кровожадная звезда, как оказалось, крепилась к мясистому толи стеблю, то ли змееподобному отростку. Этой обитающей во тьме твари не удалось пробить шкуру зубоскала. Лишь странного вида наросты удалось повредить, из которых полилась жидкость и начала печь, как кислота.
Гранит барахтался и царапался, и кусался, а товарки звезды не унимались. Они инстинктивно подтягивались на движение. Чем больше жертва сопротивлялась, тем больше змееподобных отростков ее найдет и опутает. Ведь создание ориентировалась не на зрение и запах, а на движение.
Кости зубоскала вторые по крепости, крепче только у дракари сэда. А посему просто так сдаваться тот не собирался. Тем более он ощущал, что хозяин тоже в беде, а кости человека слабее. Зубоскал привык, что его человек нуждается в защите.