Беспощадная школа выживания подземелья никого не щадит. В больших глазах Ари горела ярость и жажда жизни. Она где-то раздобыла кирку, видимо тоже наткнулась на шахты. Девушка пыталась с отчаянием, которое присуще смертникам, во что бы то ни стало выжить. Аря не прекращала попыток отогнать тварь. С ее омерзительностью и опасностью не сравниться ни одно создание, нашедшее приют в подземельях. Из голени девушки сочилась кровь, из плеча тоже, а на щеке порез.
Север находился с Арей, и его истерзало подземелье. Вон, даже где-то крыло потерял. Он тоже весь израненный. Его когда-то белая шерсть, подобна грязи под ногами Лео. Видно хоть зверь измотан, но не сломлен. В глазах дракари сэда горит огонь, способный не хуже фонаря Лео осветить все.
А сражаются они с той тварью что довела до икоты Лео еще там...наверху...Эх, как давно это было и казалось не с юношей происходило.
Лео ощутил смертельный ужас, подобный можно испытать при виде огня, преградившего путь к отступлению или цунами.
Юноша внезапно ощутил беспомощность и бесполезность, хотя был вооружен. Гранит жалобно заскулил, увидев монстра.
Этот черепоголовый источал энергию, подавляющую волю к борьбе и надежу на победу. Он ни на что не похож, если предыдущих тварей хоть как-то можно отнести к живым существам, пусть и со скрипом. То глядя на ЭТО сложно поверить, что возможна жизнь с обнаженным черепом, лишенным кусочка мяса, или волокна сухожилия. Лишь голая сероватая кость, поблескивавшая на свету фонаря матовым блеском, звериный оскал хищника, пустые глазницы и никаких ушей. А еще у сущности до ужаса не пропорциональное тело: руки длинною до пола, а спина искривлена под не естественным углом. Шея твари могла крутиться на триста пятьдесят градусов. Черный, бесформенный балахон, накинутый сверху на костлявое тело монстра, развевался безвольной тряпкой. Когда тварь двигала головой, слух резал мерзкий звук трущихся одна об другую костей. Это вызвало у Лео припадок тошноты.
Лео понял, что не одолеет монстра в открытую. Поэтому нашел укромное место, откуда хороший обзор, зарядил в винтовку зажигательную пулю. Он ее берег как раз для такого особого случая. Ведь Оружейник не хотел много таких пуль давать, они тяжело делаются, что делает их редкостью.
Лео прицелился, зорко вглядываясь в глазок, один глаз прикрыл.
Граниту тоже отведена роль в охоте на жуткого монстра. Зубоскал должен, подобраться как можно ближе. Выждав удобный момент, добить столь опасного противника.
Выровняв дыхание Лео, нажал на курок, отдача рванула плече, а пороховой дым защекотал в носу.
Пуля со свистом угодила в пустую глазницу чудища, разнеся черепную кость на мелкие осколки, попутно поджаривая.
От грохота Аря зажмурилась, в ушах шумело, а в нос забрался смрад жженой кости и ткани. Она чуть кирку не выронила от неожиданности. У девушки от страха на миг сердце остановилось, а душа покрылась коркой льда. Кожей Аря ощутила чудовищный жар, который не причинил вреда.
Север прижал уши к голове и зашипел, ощетинив наспинный доспех.
Гранит довел начатое дело до конца, выпустил воспламеняющийся яд в порождение мрака, щедро залив. Яд быстро вступил в реакцию с воздухом и воспламенился. А тряпка, в которую одет этот костяник, вспыхнула, как паутинка.
Костяник за какой-то миг обратился в ходящий, метающийся по сторонам факел, а потом осыпался черным порошком. Прах подхватил сквозняк и унес прочь, в мрак, жаждущий жертв.
Аря минуту стояла пораженная увиденным и даже не моргала. Пока ее глаза не начало резать, она заморгала, чем вызвала слезы.
- И что это было? - после паузы поинтересовалась девочка у брата.
Север же учуял Гранита, ощетинился в сторону, где тот прятался. Зубоскал спокойно вышел из укрытия, Аря посветила на него самодельным факелом.
- Это же зверь Лео! - с ужасном заметила Аря. - Он что пришел нас добить? - ее поразила холодящая душу догадка.
Гранит не проявлял агрессии, лишь скалился в ответ Северу.
Лео долго не решался выйти к Аре. Больше всего он боялся её укоризненного взгляда. Лучше юноша еще раз сразиться с паучихой. Чем хоть на миг взглянет в глаза, той, что обрёк на скитания в этом беспросветном мраке. Но вечно сидеть в укрытии нельзя. Набрав воздуха в легкие, Лео выпалил:
- Нет! Мы пришли, чтобы спасти тебя! - вот вроде такие простые слова, а с какими усилиями ворочался язык их произносящий. У Лео руки стали влажными от волнения.
- Спасти?! Спасти? - яд пропитал каждую букву сказанных слов, Аря рассмеялась. Было что-то жуткое в этом смехе.