Только мужчина собирался нажать на детонатор, как из недр земли появился хозяин подземелий. Он, выражая великое недовольство угощением, выплюнул машинку, та просвистела пулей, разбилась вдребезги о Надежду, ее обломки разлетелись в стороны.
А змеечервь, словно ведомый невидимым злым призраком, решил атаковать наземную часть Оплота. По несчастливой случайности, его могучий удар пришелся на приоткрытую Надежду.
Люди бросились прочь от надрывно скрипнувших створок врат. Но те, заклиненные не шелохнулись, щель так и осталась. Больших размеров не стала. Змеечервь, стал сантиметр за сантиметром ощупывать врата на предмет возможности проникнуть внутрь. Только его огромная морда, слишком широка для прорехи между створками Надежды.
Змеечервь недовольно завизжал, этот звук настолько мерзок, что уши закладывало. Даже когда тварь умолкала, после ее вопля в ушах звенело и как будто ваты напихали.
Змеечервь пытался клювом увеличить себе проход, и к ужасу людей ему удалось откусить крохотный кусок.
- Ну и вонь! Вот гнида! Глист переросток! - Ругался Админ.
Похоже юноша совсем не счастлив от столь близкого знакомства с представителем подземной фауны. Парень даже противогаз нацепил, не в силах вынести зловония подземной твари. А вот она бы не прочь с ним тесно познакомиться.
- Начать обстрел! - гаркнул Петрович.
По чудищу открыли прицельный огонь из крупнокалиберного орудия, ведь пистолетом этой твари только в зубах ковыряться.
Чудище недовольно завизжало, замотало головой, но отступать ненамеренно.
- Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по плохому! Никто не смеет жрать наш Оплот, а в особенности наших людей! - Выпалил зло Петрович, выпустив из огнемета струю в упрямого змеечервя.
Петрович сразу, как только спустился вниз, на всякий случай приготовил пулемет и огнемет. Мало ли вдруг пригодиться и вот к несчастью пригодилось.
Шкура чудища под напором огня чернела, сворачивалась, как пергамент и отлетала прочь, подхваченная сквозняком. Змеечервь визжал, вертелся, ведь с перепугу застрял между створками врат, которые скрипели от тяжести тела давящего на них. Оставляя куски после себя, повисшие на вратах, змеечервь все-таки освободился и поспешил уползти из-под огня, надрывно скуля, как подстреленный пес. Тварь залезла обратно под прохладную, безопасную землю, дабы переждать, пока боль пройдет.
Люди с замиранием сердца следили за схваткой Петровича и подземного чудища. Когда монстр уполз восвояси, жители Оплота тот час ликующе закричали. Бойцы и командиры смеялись и радовались маленькой победе, хвалили и восхищались храбростью Петровича. Да только старик ничего выдающегося не увидел в своих поступках. Просто сработала на пользу его предусмотрительность, нажитая с годами.
- Хватит шуметь! Восставших привлечёте! Что с вратами? Когда будут починены? - генеральским голосом, поинтересовался Петрович и пристально посмотрел на механиков занимающихся вратами.
Работяги испуганно переглянулись и выдали:
- Скоро закончим!
- Не скоро закончим, а уже закончили! Так надо отвечать! - недовольным тоном проговорил Петрович. - Там за стеной люди рискуют жизнями, охранная нашу провизию. Для них неважны слова, им нужен результат! - старик добавил голосом с металлическими нотками.
Механики аж побледнели и поникли, но заторопились еще больше. Чего доброго их самих скормят червю или мертвякам. По крайней мере, смотрел Петрович так, будто это и хотел сделать.
Битва с мертвым морем
Восставшие издевательски неторопливо, но неумолимо приближались. По началу был шанс, что они пройдут мимо. Но визг Подземного короля долетел и до них, услужливо принесенным ветром. Мертвяки повернули непрерывающимся потомком на Оплот. Они шли и шли, ничего не видя, опираясь только на запах и слух. Им не страшна ни усталость, ни повреждения, а все препятствия сметались или пожирались. Вскоре не было свободного клочка земли куда бы не ступала нога зомби. Они оставляли после себя вытоптанную пустошь, как саранча уничтожая любую растительность, пусть не съедая, а вытаптывая.
Топот множества мог, слышен за километр, а нестерпимый смрад доносился до жителей Оплота.
Немного погодя мертвое море нахлынуло на поляну перед Оплотом, манимое жаждой плоти оно мерно лилось на неприступные Стены.
Люди ждали Восставших. Они привыкли к мертвякам, да и проблема не в самих зомби, а в их количестве.
- О Господи, сколько же их! - вырвалось испугано у кого-то из бойцов.