Пока Шеф был отвлечен, Ариса заметила, что в дальнем переулке стояла фигура, отдаленно напоминающая маму, сердце девочки сжалось в кулак. Она была уверена, что мама не сможет самостоятельно выбраться из Долины Теней. Посему поколебавшись, решила удостовериться, действительно это она. Девочка так глубоко увлечена образом мамы, что позабыла предупредить Шефа что отойдет, к тому же она считала, что ненадолго и быстро вернётся. Да и это же Оплот, что тут может случиться? Ариса пропустила тот момент, когда Шеф отдал последнюю дань уважения Кларе Игоревне, иначе бы никуда не отправилась, она наивно полагала, что с женщиной все хорошо, просто упала в обморок, сейчас такое часто бывает из-за отсутствия солнца, плохого питания и т.д.
Ариса зашла в тень переулка, тут было мало людей, а чем дальше следовала за манящей тенью, тем меньше жителей попадалось. Полной неожиданностью для девочки стало то, что наткнулась на тупик, да и таинственная тень куда-то пропала. Ариса бегло осмотрелась, заметила в дальнем, тёмном углу, сидящую на полу с сутулую женщину, она была повёрнута спиною к девочке.
Незнакомка издавала какие-то странные, чавкающие звуки, словно жадно что-то запихивала себе в рот.
Часть 14
Ариса не чувствовала в женщине никаких эмоций и это пугало больше, чем если ударили волной негатива, это хотя бы значило, что перед ней человек...вполне себе живой. Девочка нервно сглотнула и стала отступать, пятясь назад. Выяснять, что с женщиной не так у Ари желания не было, хотя трусихой не была, но и дурой также. Лучше позвать Шефа, он лучше знает жителей Оплота, кто со странностями, как с ними себя правильно вести. Ведь таких проблем, как получилось с Адой, девочка не хотела. Опять Арю обвинят в нападении на невинную женщину.
Сзади донесся грохот нечто металлического, Аря подпрыгнула от неожиданности, а женщина замерла и медленно оглянулась в сторону побледневшей Арисы.
Девочка с ужасом заметила, что женщина, перемазанная в чем-то бардовом, подозрительно напоминавшем кровь, губы незнакомки жадно втянули кусок мякоти. Ариса мысленно просила, чтобы это был кетчуп и жуткая женщина с таким аппетитом поглощала бутерброд или курицу. Девочка нервно сглотнула ком, застрявший в пересохшем горле, с ужасом поняла, что в ловушке, ведь ей путь перегородили ковшом бульдозера. Сама улочка заканчивалась тупиком, а нем по-прежнему недвижимо сидела жуткая женщина, она даже не моргала, а по бокам подступали серые стены, были окна, увы, они зарешечены. Аря заметила распахнутую дверь, но она находилась слишком близко к прожорливой женщине.
Эта жуткая баба, принюхивалась с чуткостью зверя, оскалилась и отбросив в сторону свой обед, ринулась к Арисе, девочка не выдержала и закричала во весь голос, ведь скрываться не было смысла.
В узкой улочке хруст костей стал подобно грому, а мерзкий чавкающий звук отбился от равнодушных окон, брызги багровой жидкости разлетелись в стороны, с ними еще что-то белесое.
Ариса опасливо приоткрыла один глаз, потом другой, напротив обмякала жуткая баба, ее с права на лево проткнул хвостовой шип, в последний момент метнувшийся в источник опасности, это движение было настолько инстинктивно молниеносным, что для наблюдателя со стороны могло показаться, что пролетело копье или стрела смазанной полоской.
Сдавленный хрип, последнего высвобождающегося воздуха и женщина рухнула каменным мешком оземь.
Арису трусило, хотя все тело сковало оцепенение, лишь хвост сохранил редкую подвижность и молниеносность. Девочка страшилась уже не столько жуткой женщины, а своей реакции. Что она натворила? Её же теперь изгонят из Оплота! Она же человека убила! Даже дедушка не спасет, да он первым ее выгонит! То, что она совершила грех! Она чудовище! На Арису накатила молчаливая истерика, оттого не менее слабая, она рыдала и мысленно себя проклинала, за такую жестокость по отношению к невинной женщине. Ариса мысленно звала маму, а отклика не последовало, была лишь вина, огромная тяжелая, больше самой владелицы, грозящая раздавить.
Из глубины дома доносились странные утробные звуки и будто что-то разбилось. Какие-то вялые шаги и скрип половиц и на крыльце показался, высохший, весь в гнойных язвах и начинающий подавать признаки разложения мальчик, он смотрел отстранённо бессмысленным пустым взглядом и принюхивался. В его сторону подул ветер, услужливо принося, как на блюдце, запах жертвы и ее место нахождения. Утробное рычание с булькающими нотками ударило раскатисто по ушам девочки, мальчишка кинулся в сторону Арисы. Она с ужасом поняла, что не может вытащить шип из женщины, как бы не дергала.