Теневой кошмар радовался, что ему не нужно прятаться, ведь девочка его боится, а до нее так легко достать. Лишь протяни щупальце и вот добыча в его много зубной пасти. Никто не поможет, никто не услышит. Вся комната залита темнотой, а значит в его власти. А эта тонкая полоска света, ели приметно подрагивала, что значило, скоро исчезнет. Тогда кошмар обрушится на хрупкое тельце всей своей многотонной тушей.
Запах жертвы опьянял, подобно вину человеческий разум. Сумеречный кошмар уже изнемогал от нетерпения, когда же жертва совершит ошибку, оступиться, или психанёт и сойдет с защитной полоски света и тогда...
Теневой ужас уже чувствовал вкус нежного, сочного, горячего мяса с кровью, разделяющееся на тонкие, сладкие нити. Темный Крадсон представлял, как утолит многолетнюю жажду ярчайшей по вкусовым оттенкам кровью. А тут мелкая жертва дала деру. Причем ловкость у нее была на уровне маленьких кошмариков, да и двигалась она ровно по световой полоске. Тут Крадсон натурально по человечески, что называется офигел. У него вид был такой, как у пятилетнего мальчика, которому дали мороженное, а оно выпало из рук прямо в грязь. А он так и замер с выставленным языком и пустым рожком в руках.
А юркая девчонка, с ловкостью ласки распахнула штору, впустив больше света, и схватилась за ручку двери, явно с умыслом выпорхнуть на веранду.
Тут старый Крадсон опомнился и налетел всей тушей на мерзавку, отказавшуюся покормить бедный кошмар. Он ощутил мягкое прикосновение детской плоти, вгрызся в упругую плоть, заливая кровью жертвы всю комнату, но... Не успел привести это в жизнь, как перед его недовольной мордой заглотнули дверь, а мерзавка показала язык. Издевается! Ну ничего, на улице холодно, скоро околеет и обратно будет пробираться тут ей в горло и вцепятся! Крадсон от досады стукнул об стекло когтистой лапищей, разнес парочку вещей, перевернул стол.
Аря еле дышала, радуясь про себя, что в ее жилах течет не только человеческая кровь, а древней Сиалии. Если не этот факт, давно бы уже сгинула во тьме, а ее тело разрывали на куски, с жадностью поедая каждый. Одна часть, та, что человеческая утопала в едком ужасе, а вот часть, доставшаяся от брата, встала на дыбы, подобно дикому скакуну. Как это выгнали с ее территории? Да брат смеялся над ней! Правильно сделал бы! Ну как так? Аря позволила страху питаться ее душой и энергией, чуть не далась в рот, как покорная овечка? Она же не покладистая жертва, а сестра своего брата! И просто так не сдастся.
Аря стояла посреди небольшой бетонной веранды, скатывалась то к всепоглощающему ужасу, то к пламенному гневу. Такие душевные карусели продлились около трех минут, а потом наступила апатия, и силы покинули ее, ноги подкосились. Девочка рухнула на попу, еле успела убрать хвост, чтобы на него не свалиться.
А потом полились горячие слезы, придавило чувство одиночества и бессилия. Да, Аря не поддалась на влияние этого кошмара из глубин Оплота, но что она ему может сопоставить? Оружия при ней нет, она не может призывать небесный огонь, как брат. Аря все-таки девочка-подросток, которая плачет сейчас заливая пол слезами, отчего на его серой глади остаются темные капли. Аря даже маму не может вернуть из Долины теней. Как она сможет бороться с древней тварью?
Так она и проплакала какое-то время, свернувшись трогательным клубочком, обвив босые ноги хвостом, дабы их хоть как-то согреть.
Рассвет все не наставал, более того тучи, стали еще темнее и тяжелее, словно издеваясь медленно проползали по безучастному небу. Оплот крепко спал, лишь патруль прохаживался по главным улицам. Беда в том, что Аря на помощь не могла позвать, ведь веранда выходила во внутреннюю сторону корпуса. Он имел форму свернувшейся в клубок змеи, кусающей свой хвост. По всему веранда выходила во внутренний двор, посреди которого притаилась стеклянная теплица, сейчас там тоже царила тишь да гладь и правил мрак. Лишь иногда сквозняк трогал верхушки деревьев и кустов, растущих за стеклом.
Единственный способ позвать на помощь, так это пройти через комнату, где в одном из углов притаился ужас.
К несчастью для девочки по Оплоту стелился мороз, он не ударил резко, как положено, а именно подобно туману стелился. Все окна жилых корпусов, украшая изящным инеем, а на проводах развешивая сосульки, антенны покрывались блестящей коркой. Воздух становился легче и чище.
Когда мороз добрался до Ари, она поняла - сегодня точно умрет, либо от алчных щупалец Кошмара, либо околеет. Хотя смерть от холода безболезненная, так что не стоит ее отметать так уж стразу. Но естественное упорство и унаследованная от брата стойкость духа, отмела малодушную идею сдаться без боя. Мороз заставил стереть слезы, подобраться, принес прояснение в голове.