Богомол посмотрел на девушку.
- Важно прибыть незамеченными и быстро, она считает, что атака не будет мгновенной. И все же просит вас сразу выдвигаться. Пешком. Без лошадей.
- Она никогда не говорит прямо, да? – нахмурился Паук. Орел и Богомол посмотрели на юного агента.
- Неужели это жалоба? – Богомол почти улыбался Пуку.
Сильного вида шпион поднял руку.
- Я не хотел оскорбить. Просто описал ее приказ, - он сделал вид, что поклонился Снежке. – Без обид, Снежинка, но ты все еще на проверке, изучаешь наш стиль с Тенью.
- Я и не обижаюсь, - она холодно улыбнулась. – Но если еще раз так меня назовешь, я подброшу Сару-сана за дверь, когда ты будешь купаться.
Богомол опустил голову и закрыл лицо ладонью. Он взглянул на девушку, его глаза были теплыми. Ему нравился ее боевой дух.
Паук отмахнулся перевязанной рукой.
- Держите эту безумную обезьяну подальше от меня, - он повернулся к Орлу. – Я о том, что, если Снежный Ястреб еще обучается, то самые младшие агенты ордена – Тень и я.
- Он прав, - Богомол скрестил руки, шурша тканью. – Белая монахиня помогла нам решиться с тренировкой Тени, но она еще не встречала Снежку и не одобряла ее, - Богомол вскинул брови, глядя на брата Орла. – Так что нужно отправлять ее и Тень.
- Угу, - Орел задумчиво нахмурился. – Предсказания мудрейшей точные, но их часто сложно описать. И все зависит от мелочей, - он посмотрел на Снежку. – И когда возникают проблемы с толкованием, я выбираю самое очевидное значение. Если нет намеков, я воспринимаю ее буквально.
- Ладно, - надулся Паук и указал на руку. – Пусть меня и дальше рвут, - он уставился на Тень. – Не слышу твоей поддержки. Той обезьяне нужна моя голова. Только боги знают, почему. Но Барсук защищает ее.
Снежный Ястреб посмотрела на юношу. В глазах Тени была… хитрость? Он использовал свои силы, чтобы наслать на Паука обезьяну? Она подавила улыбку.
Паук повернулся к Орлу и попытался в последний раз:
- Может, она имела в виду, что точно должны идти двое младший, но другие могут пойти с ними? Как я, например?
- Дорогой брат Паук, - мягко сказал Орел. – Замолчи, - Паук повесил голову. – Идут Тень Луны и Снежный Ястреб. Таково мое решение.
Девушка улыбнулась. Хоть Паук часто дразнил ее, он ей нравился. Он сочинял смешные небылицы про свои миссии, ел как борец сумо. Он плохо держал равновесие, но его меч разил так сильно, что мог бы разрубить пополам лошадь. Его странное чувство юмора всегда вызывало смех. Она вспомнила его недавнюю шутку в саду монастыря.
- Ои, вы двое, - радостно остановил их с Тенью Паук. – Я придумал свою технику Старой страны. Теперь я умею читать мысли.
- Врешь, - тут же сказал Тень.
- Да? Посмотрим! Подумай о чем-нибудь. А я скажу, о чем.
- Давай, - Тень Луны скептически закатил глаза. – О чем я думаю?
- Стой. Только не об этом, - покачал пальцем Паук. – Эту мысль я не могу прочитать. Дальше. Дальше. Не эту, - сказал он, а потом, - и не эту.
Он оставался серьезным. А девушка расхохоталась.
Тень Луны рассеял ее воспоминание.
- Брат Орел, вы можете запереть кошку в комнате для карт, пока мы не уйдем? Она преследует меня на миссиях, боюсь, это может навредить ей, - он с любовью посмотрел на кошку. – Коты есть всюду, - отметил Тень, - так что я смогу связаться с ними.
- Здесь слишком много зверей, - проворчал Паук, - дальше пусть будет панда.
Тень Луны опасно улыбнулся.
- Может, пока меня не будет, брат Барсук сможет присмотреть за…
Паук подавил смешок.
- Не Барсук, - твердо сказал брат Орел. – Твоя кошка воюет с Сару. Если они будут делить комнату, - его плечи едва заметно содрогнулись. Орел посмотрел на кошку. – Нет, все будет ужасно, - Орел повернулся к Тени. – Когда ты дашь ей имя? Мне надоело звать ее кошкой.
Тень скромно поклонился.
- Я… подберу для нее подходящее имя.
- Как насчет чего-то, связанного с шиноби? – спросил Паук. – Например, Бомба-вонючка?
Орел заткнул его взглядом. Паук опустил голову.
Вдруг все посмотрели к закрытой дверь. Снежный Ястреб тоже уловила две пары ног, приближающиеся по коридору. Одни тихие, другие громкие.
Бумажная дверь отодвинулась, и вошли Цапля и Барсук, поклонились кругу. Орел и Богомол кивнули. Трое юных агентов низко поклонились.
Брат Барсук потер глаз, склонил голову, лысую и немного поцарапанную.
Снежный Ястреб заметила в его руке свиток бумаги.
Барсук тряхнул этим листком.
- Надеюсь, это будет заполнено и на месте, когда все перестанут спорить, - проворчал он.
Снежный Ястреб не смотрела на него. Барсук был зол, когда вставал рано.
Цапля посмотрела на него терпеливо и похлопала плечо архивариуса.
- Я прослежу. Я уже пообещала. Но расскажи другим то, что только что поведал мне. Что заставило тебя проснуться? – она пригласила его жестом.
Все смотрели на Барсука с любопытством. Он был сонным и быть в центре внимания явно не хотел.
- Ах! – рявкнул он. – Какая разница? Я иду спать. Расскажи сама, Цапля!
- Мое мнение, - сказала тихо Цапля, опустив голову, - не так важно, как твое. Прошу, нам нужна сейчас твоя мудрость… - она поклонилась.
- О? – Барсук потянул шею. – Да? – он огляделся и вскинул голову с важностью. – Тогда ладно.
Снежный Ястреб скрыла свое потрясение. Цапля умело и хитро управляла, настраивала в доме сотрудничество и доверие.
- Мне не по себе от этого внезапного сообщения, - признался Барсук. – Код верный, слова звучат знакомо, но что-то в этом не так. Не могу сказать, что.
- Может, чего-то не хватает? – спросил Богомол. – Что-то убрали?
Орел потер короткую седеющую бороду.
- Такое бывало. Может, текст как-то изменили по пути.
- Не знаю, говорю же, - Барсук зевнул. – Но я могу осмотреть, если хотите. Сразу скажу, я могу ошибаться. Вот! Мы закончили? Я могу идти?
- Прошу, останься, - тепло сказала Цапля. – Нам могут пригодиться твои знания.
Барсук потянулся и размял плечи.
- Ладно, если ты так говоришь.
- Есть проблема, - хмуро сказал Орел. – Действовать надо быстро. Даже если страхи подтвердятся, придется отсылать их. Белая монахиня – старейшина ордена, величайший советник, учитель и… секретная ценность. Нельзя рисковать ее жизнью.
Богомол посмотрел на Тень и Снежку и обратно.
- Ожидай неожиданное. И все серьезно. Тот, кто идет за Белой монахиней, явно ожидает, что ее будут охранять. Шуток не будет.
- А у нее есть охрана? – встрял Паук. – Если нет, я бы мог…
Цапля заткнула его взглядом. Она сидела напротив Снежки.
- Я слышала когда-то давно, что, кроме множества ее сил Старой страны, ее оберегает огромный медведь. На этой горе древний храм, где она живет, - она коснулась тонкими пальцами карты.
Орел нахмурился.
- Забудьте о медведе. Лес ниже горы носит определенную репутацию. Он сам отгоняет большую часть людей.
Тень Луны напрягся.
- Почему? Там что-то есть? Что там происходит?
- Тише! Не говори о плохом, - рявкнул Барсук. – Я – ученый, но и у меня есть старые табу. У всех должны быть! – он зевнул и сел.
- Забудем об удаче, - вздохнул Богомол. – Обсуждение места портит карму.
- Не будем об этом говорить, - серьезно сказал Орел, - из уважения к мертвым.
Снежный Ястреб промолчала, но пообещала Тени рассказать все позже. Он едва заметно кивнул.
- Последний вопрос перед тем, как они уйдут, - Богомол кашлянул. – Редкие знают о существовании Белой монахини, еще меньше – о ее служении ордену. Те, кто знает, понимают и размеры ее силы. Никто из них точно не пошел бы против нее?
- Она сильна, но не воин, - сказала Цапля. – Целитель, учитель, но не боец. Она говорила мне об этом на наших уроках. Белая монахиня не пробовала кровь, несмотря на такие силы. Думаю, враги об этом знают.