Если стража была выставлена, что же произошло дальше? Три евангелия (Мк, Лк и Ин), разнящиеся во многих деталях при описании воскресения, здесь согласованно сообщают, что женщины, пришедшие к гробнице Иисуса, увидели её открытой, и стражи не было. Значит, у гробницы произошло что-то настолько чрезвычайное, что заставило стражников нарушить приказ и бросить свой пост. Причину отсутствия стражи можно установить только из слов Мф: «стерегущие пришли в трепет, и стали как мёртвые» (28:4). Значит, «ангел» до ужаса напугал их. Неудивительно, что стражники бросили пост.
Но Мф противоречит остальным евангелиям, которые сообщают, что ангел – вестник воскресения, был внутри гробницы. Женщины испугались, только войдя в гробницу и увидев ангела внутри её, а не снаружи. Значит, было два ангела? Опять возникает противоречие.
Но оно быстро разрешается, если предположить следующее. Рассматриваемый нами фрагмент Мф совместил в себе два описания события. Одно было сделано женщинами, пришедшими к гробнице, и увидевшими внутри неё ангела. Другое описание дали стражники, которые находились в момент воскресения снаружи гробницы. Они увидели некое сияние, вспышку. Вспышка произошла внутри гробницы (это нам показывает Плащаница), но её, очевидно, было видно и сквозь камень. Действие божественной энергии в буквальном смысле потрясло гробницу и окружающее пространство – одновременно со вспышкой «сделалось великое землетрясение». Сильный толчок отвалил камень, закрывавший вход, и это дало повод ученикам зайти в гробницу. Вряд ли бы они стали, даже ради проверки пророчества, нарушать покой усопшего Учителя и вскрывать печать, поставленную первосвященниками (см. Мф 27:66).
Стражники, поверженные в ужас увиденным, бросились бежать к своему начальству, которому и рассказали о происшедшем. Сейчас энергию, опалившую Плащаницу, учёные сравнивают с лазерным излучением, ядерной реакцией и т. п. Воины же, рассказывая «обо всём бывшем», смогли сравнить вспышку только с чем-то знакомым из своего жизненного опыта, то есть с молнией.
Свидетельство перепуганных стражников должно было произвести на старейшин глубокое впечатление. Очевидно, что некоторые из религиозных руководителей иудеев в тайне сочувственно относились к Иисусу (например, нам известно о члене Синедриона Никодиме, скрытом стороннике Христа), и, вероятно, кто-нибудь из них в дальнейшем стал христианином. От них, а возможно, и от самих стражников, свидетельство о вспышке вошло в устное повествование о воскресении Христа. Это повествование не зависит от «апостольской традиции», в которой сообщается только о женщинах, обнаруживших пустую гробницу.
Сами стражники были свидетелями именно вспышки энергии, а не явления ангела. Это следует, во-первых, из единодушного свидетельства трёх евангелий (Мк, Лк и Ин): ангел явился внутри пустой гробницы, и когда его увидели женщины, стражи уже не было.
Во-вторых, Мф сообщает, что речь ангела обращена только к женщинам (28:5). Отсюда можно сделать вывод: автору евангелия ничего не было известно о том, что услышала стража. Это неудивительно: ведь разговаривать со стражниками было некому. Можно предположить, что в момент вспышки они могли услышать какой-то громкий звук, возможно, похожий на раскат грома (см., например, Ин. 12:29). В-третьих, если женщины видели, как отвалился камень, сообщение ангела: «Его нет здесь, Он воскрес…», не имеет смысла. Только если женщины пришли к уже открытой гробнице и могли подумать, что тело похищено, потребовалось пояснение ангела, что же произошло на самом деле.
Наконец, в-четвёртых, стражники, как и все евреи, ожидавшие прихода Мессии, увидев ангела Господня и услышав от него о воскресении ожидаемого Помазанника, вряд ли, даже за очень большие деньги, стали бы лжесвидетельствовать. Мф же сообщает, что старейшины легко уговорили стражников солгать: «…Скажите, что ученики Его, придя ночью, украли Его, когда мы спали… Они (стражники – А. Л.), взяв деньги, поступили, как научены были…» (28:13-15). Лгать за деньги могли люди, пусть напуганные до ужаса сверхъестественным явлением, но всё же не осознающие, что произошло на их глазах. Соответственно, никакого ангела они не видели, а видели мгновенную, как молния, вспышку ослепительно белого света.
Почему же в Мф говорится об ангеле? Тогда словом «ангел» обозначали любое сверхъестественное, чудесное действие благой силы. Например, когда на обращение Христа ответил Его Небесный Отец, «…народ стоявший и слышавший то, говорил: это гром. А другие говорили: Ангел говорил Ему» (Ин. 12:29). Иудеи считали, что воскресение – это восстание человека к жизни в своём физическом теле, а не преображение его в особое духовное состояние. Поэтому люди, слышавшие от стражников о вспышке божественной энергии, не связали её с Самим погребённым Иисусом, а посчитали явлением ангела.