— А теперь послушайте меня вы. — Проговорил я с рождающимся откуда-то из глубины, из самых тёмных уголков души, голосом: — Я поступаю так, как считаю нужным, ибо я — рагх! А если желаете в Совет — так доказывайте поступками, духи вас дери! Иначе — смойтесь с глаз долой! Ещё вопросы?!
Старичок, что уже доконал меня своими возмущениями, недовольно посмотрел на стоявшего за мной гоблина:
— Равр-рагх-Хил… это как же… это…
— Во-первых, не рагх, а просто Хил, — неожиданно грозно и уверенно заговорил тот. — Не забывайся. А если у тебя есть претензии, то вызови вождя на поединок — это Законом не запрещено.
Старичок обомлел, оглянулся на своих коллег в поисках помощи, но Равр-Хил уже прошёл мимо него, идя по дорожке, что освободили ему расступившиеся в стороны шаманы. Ну, дела-а-а — я даже присвистнул и двинул следом за бывшим вождём — ну, даёт, чертяка! А что, стоит у него поучиться ставить подчинённых на место — всё-таки опыта так и так побольше моего!
— Зря вы так, — нагнал нас запыхавшийся Кил-аль-Хак. — С шаманами договариваться нужно, они больно обидчивы, могут и в другой клан улизнуть. Да я сам шаман! И если бы со мной так говорили…
— Всё правильно было сказано. — Перебил его Равр-Хил. — И Анд-Рей верно поступил, что не стал с ними компромиссов искать. Дай им волю — не заметишь как уже не они, а ты у них в услужении. Я эту ошибку уже совершал — слишком близко их к власти подпустил. И где я теперь?
— В моём Совете, — пожал я плечами.
— Ну да! — неожиданно заржал бывший рагх. — А точно! Но от этого смысл моих слов не меняется: всё верно было сделано. Нужно надавить на них, показать власть и силу — с этими стариками, что только и могут как Путничную Траву покуривать, иначе никак. А дальше — пусть поступают как им заблагорассудится. Но, могу тебя уверить, мой рагх, уже завтра будут послушными собачонками у твоих ног скулить.
На это я лишь кивнул. А в мыслях моих бушевала растерянность: значит, вот как нужно править? Кнутом, без пряника? Ну, это мысли Равр-Хила — гоблина, что был низвергнут со своего трона. Да и при его правлении, надо сказать, ходили слушки недовольства. Ладно, об этом стоило подумать на досуге, а сейчас заняться более насущными делами — пора было подниматься в поход!
Клан отреагировал на подобное заявление до обидного сухо: не было ни боевых кличей, ни восторга от предстоящих барышей. Только скупое на эмоции согласие. В общем, боевой дух — ниже плинтуса. Но их понять можно: только что чуть было не развязалась война, часть клана так вообще ещё недавно была в военном положении и потеряла большую часть населения. А тут — из огня, да в полымя… Ну ничего, как говорится, аппетит приходит во время еды. Тронемся, почувствуют воины адреналин в крови, с жёнами своими перед битвой покувыркаются — и поднимется дух, точно. По крайней мере, меня не оставляли подобные надежды.
Начались массовые сборы. Кому-то подобное было не в новинку, а кому-то, в частности, магической верхушке, подобное приходилось испытывать в первый раз, и я не без смеха следил за тем, как толстячки, при помощи своих учеников в качестве рабочей силы, нагружают телеги различной ненужной фигнёй: какими-то подушечками, свёртками, корзинками, и тому подобное. Подозвав к себе главу стражи, шепнул тому, чтоб взял своих воинов и незаметно, потихоньку, освобождал подобные телеги от хлама. Лучше уж загрузить их боезапасом и оружием — нечего тем, кому скоро в битву, таскать на спине то, что могут тащить и Улы. А шаманы обойдутся — пора бы уже им привыкать чуть поумерить свои аппетиты. Да, они мне это припомнят. Но я к подобному готов, и спать собираюсь с открытыми глазами…
Пока клан стоял на ушах, Син-аль-Ланг по моей просьбе позвала в мою хижину всех целительниц. Те тут же стали скидывать с себя шкуры, на что я категорически отрицательно замахал руками: да что ж у них всё одно на уме?!
Прочёл девицам краткую лекцию под названием «что такое чай, как и из чего его делать». Затем выдал им в распоряжение несколько бойцов в качестве охраны и приказал двинуть за ингредиентами. Пускай готовят и пускают его в массовое производство — полезный напиток, уж в походе то точно пригодится.
Далее последовали разборки с Дан-руг-Мином. Тот выдал мне довольно интересный проект брони для Улов, заставив меня крепко задуматься. Вообще, я ему обещал кузнецов, но в походе… Устраивать походные кузницы? А успеют ли? На подобные мои вопросы друид уверил меня — успеют. Так что я черканул письмо, в котором выделял ему в распоряжение нескольких кузнецов и отдельную телегу с парочкой ящериц для их поклажи. И Дан-руг-Мин, светящийся от счастья, упорхал улаживать дела.