— Вот и он так же сказал, — припомнил Гарри, поворачиваясь на бок и подпирая щеку рукой. — О том, как он и Джеймс с вами обращались. Он сказал: «Я этим не горжусь».
Снейп подтянул колени к груди и повернулся в кресле боком, почти свернувшись в клубок.
— А все-таки, — Гарри не хотел отступать, — почему вы убили Кричера, если не из-за Сириуса?
— По многим причинам, — Снейп вздохнул, съежившись еще больше. — В прошлом году он предал своего хозяина, так что доверять ему было нельзя. Он уже показал, что питает слабость к темным магам вообще и к Малфоям в частности. Дать Кричеру одежду значило отправить его прямиком к ним, а он, хотя и не мог сообщить о местонахождении особняка, все равно непременно выдал бы что-нибудь ценное об Ордене. Таким образом, освободить его было нельзя, но и оставить в доме путаться под ногами, как только ты оказался здесь, — тоже опасно. Откуда мне было знать, что он не сбежит опять и не поделится новостью, что Гарри Поттер потерял магическую силу?
— Когда я оказался здесь? — переспросил Гарри. — Постойте-ка. Когда именно вы его убили?
— Примерно за час до того, как ты проснулся сегодня утром.
Гарри фыркнул.
— Не могли меня подождать?
— Чтобы ты задушил его голыми руками? — спросил Снейп странным тоном. — Мне приходило в голову, что ты этого захочешь, но это не то желание, которое я стал бы поощрять. Кроме того, чтобы убить домового эльфа, нужна магия: они сами довольно могущественны, уже не говоря о том, что способны переносить довольно сильную физическую боль.
Гарри вспомнил, как Добби бился головой о стену, и содрогнулся.
— И для этого нужны Темные Искусства, — добавил Снейп.
Гарри нервно засмеялся.
— Вы использовали темную магию в этом доме? Сегодня?
— Вчера, если быть точным.
— Я думал, вы не хотите... осквернять это место, — растерянно сказал Гарри. — В смысле, чтобы Волдеморт не добрался до меня через шрам.
— Иногда зло можно одолеть только злом, Гарри, — объяснил учитель. — Я уже использовал темную магию, чтобы содрать со стен этот проклятый портрет и гобелен. Кричер был явно недоволен, хотя, похоже, не осознал, что будет следующим. А после того, как я с ним покончил, Люпин и я очистили дом от всех следов темной магии, что, поверь было не так уж просто. Кажется, Люпин куда лучший преподаватель защиты, чем я думал прежде. Мы покончили с уборкой незадолго до того, как ты проснулся. Хм... интересно знать, совпадение ли это либо же причина твоего пробуждения...
— Кричер стоял на кухонном столе, разбрызгивая вино из старинного серебряного кубка! — воскликнул Гарри, тут же отчетливо вспомнив свой сон.
— А откуда, хотелось бы мне знать, тебе это известно? — тихо и напряженно спросил Снейп.
Гарри тоже напрягся.
— Э-э-э... Мне это приснилось. Сегодня днем.
— Приснилось, значит, — повторил Снейп недоверчиво.
— Ну да, а откуда еще я мог знать? Постойте, это что, правда?
— Да, это правда. И тебе мог сказать Люпин.
— Ничего он не говорил, — огрызнулся Гарри. — Если думаете, что я вру, спросите у него!
— Гарри, я же видел твои оценки по прорицаниям. Провидец-то из тебя аховый. Но раз ты говоришь, что тебе это приснилось, значит, так оно и было, — Снейп повернулся в кресле и спустил ноги на пол. — Ну, по крайней мере, это означает, что Маригольд кое-что пропустила. Ты потерял не всю магию, раз тебе снятся провидческие сны. Что ты еще видел?
— Хорошо, что вы убили этого мелкого поганца. Он радовался тому, как погубил Сириуса, и собирался отомстить вам, — припомнил Гарри вслух. — Ой, и еще мне снился дом Дурслей. Из всех его окон выплеснулась темная энергия, а потом он рухнул, и Дадли кричал на лужайке... И над домом была Темная Метка.
Снейп резко выпрямился и уставился на него, а потом резко вскочил на ноги.
— И ты не догадался сказать об этом Люпину?! А я-то был уверен, что дом абсолютно безопасен... Тебе не пришло в голову, что если ты в первый же день видел сон о Волдеморте, то нужно сообщить об этом мне, и немедленно?! — Снейп схватил его за плечи, так же, как утром, но на сей раз грубо встряхнул его и выкрикнул: — Гарри, я должен знать такие вещи!