«Сталинский сокол» № 1 от 1 января и № 2 от 3 января 1945 г.
Генерал-майор авиации А. Иванов
Авиация в прорыве обороны немцев под Ленинградом
В середине января войска Ленинградского фронта перешли в наступление и, прорвав сильно укреплённую, глубоко эшелонированную долговременную оборону немцев, отвоевали у врага сотни населённых пунктов, в том числе города Красное Село, Ропша, Урицк, Павловск, Мга, Ульяновка, Гатчина, Пушкин, Кингисепп, Луга и др.
Значение этих побед тем более велико, что враг обладал под Ленинградом исключительно сильными оборонительными рубежами, многочисленными силами, а Красное Село и Гатчина были превращены им в настоящие крепости. Немецкое командование считало, что совершенствовавшаяся в течение длительного времени оборона, эшелонированная на многие километры в глубину, с несколькими линиями траншей и обилием инженерных сооружений, до предела насыщенная всеми видами огня, неприступна.
Однако надежды противника не оправдались. Войска Ленинградского фронта под командованием генерала армии Говорова нанесли врагу сокрушительный удар. Успеху этой операции прежде всего помогло то обстоятельство, что во всех без исключения частях и соединениях шла длительная, упорная подготовка и учёба.
Авиации отводилась серьёзная роль в намечавшихся наступательных действиях. В течение длительного времени штабы авиационных соединений настойчиво отрабатывали вопрос взаимодействия с теми стрелковыми и танковыми частями, в интересах которых предстояло работать штурмовикам и бомбардировщикам.
Насколько серьёзна была такая подготовка, можно проиллюстрировать на примере одного штурмового соединения, которому было поручено сопровождение подвижных танковых групп. Командиры и офицеры штабов танкового и штурмового соединений провели несколько совместных военных игр, на которых отрабатывались действия подвижных танковых групп при вводе их в прорыв и уточнялись задачи штурмовиков при сопровождении. Таким образом были созданы плановые таблицы взаимодействия, намечены рубежи движения танков, установлены необходимые радиосигналы и условные знаки для связи самолётов с танками.
Штурмовые части были закреплены за танковыми. В течение полутора месяцев штабы частей проводили совместные игры и полевые учения. В район учений танкистов высылались одиночные штурмовики, которые устанавливали связь с танками и действовали в зависимости от обстановки, складывавшейся на «поле боя». Дважды были организованы радиоучения, в которых принимали участие ведущие групп «Ил-2», офицеры авиационных штабов, осуществлявшие управление штурмовиками по радио офицеры связи.
Солидное место в подготовке лётного состава как штурмовиков, так и бомбардировщиков заняла тренировка. Надо было добиться такого положения, чтобы все лётчики, штурманы и стрелки отлично изучили цели. Мы не ограничились тем, что лётный состав изучал их по дешифрированным снимкам. В авиационные части пришли инженеры сапёрных подразделений и на нескольких занятиях детально рассказали о характере обороны немцев на том участке, где предстояло действовать данной авиачасти. Наконец, был сооружен опорный пункт, точно такой, как у противника, и все экипажи тренировались в бомбометании и штурмовке. Таким образом избирались наиболее целесообразный боевой курс, угол бомбометания, очерёдность и выгодность использования боезапаса, проверялась эффективность бомбометания и штурмовки, выявлялись ошибки.
Чрезвычайно изменчивая метеорологическая обстановка и отрицательный долгосрочный прогноз погоды поставили перед нами серьёзные задачи: подготовиться к слепым полётам и полётам в облаках, а также к действиям бомбардировщиков на средних и преимущественно малых высотах. Для этой цели лётчики в закрытой кабине обучались слепому полёту, вылетали на выполнение боевых заданий в усложнённой обстановке, широко применяя также средства радио-ориентировки. От лётного и штурманского состава были приняты зачёты по использованию средств радионавигации в полёте. Кроме того, большое значение придавалось уменью пользоваться радиосвязью.
Все эти мероприятия благоприятно сказались на подготовке лётного состава, особенно молодежи, к решающим боям. Можно сослаться хотя бы на Н-скую часть пикирующих бомбардировщиков. За это время здесь выросли опытные мастера слепого полета, как, например, командиры экипажей Мирошниченко, Сахно, Еремов, ранее не умевшие пилотировать самолёт вслепую.