«Сталинский сокол» № 41 от 20 мая 1944 г.
Генерал-полковник авиации С. Красовский
Искусство наступления
5 августа 1943 г. Москва от имени родины салютовала войскам Воронежского фронта, освободившим Орёл и Белгород от немецких оккупантов.
Этот салют возвестил о том, что Красная Армия приступила к освобождению от немецких захватчиков Советской Украины. За Белгородом начиналась украинская земля.
Украина — жемчужина нашей страны. Отбивая яростные атаки немцев под Сталинградом, мы мечтой уносились в будущее, к тому времени, когда вступим на родную украинскую землю.
Сталинград был великим испытанием стойкости наших солдат и офицеров в обороне. Тогда девизом было: «Выстоять!»
Украина была испытанием силы наступательного порыва наших войск, их мастерства и искусства в наступлении, в преследовании врага. Нашим девизом стало: «Вперёд, на запад! Никакой передышки врагу!»
Мы отлично выдержали и первое и второе испытания. Мы выдержали их на земле и в воздухе. Страна, славившая героев обороны Сталинграда, узнала и навеки прославила имена героев наступления на Украине, форсировавших Днепр и Днестр, освободивших Киев, разгромивших немцев под Проскуровом.
Летопись героических боёв Красной Армии за освобождение Украины содержит много прекрасных страниц, повествующих о доблести и мастерстве крылатой сталинской армии. Будущие историки во всех деталях воссоздадут картину этой битвы. Сейчас мы хотим дать лишь краткий обзор действий советской авиации на Украине и, в частности, лётчиков нашего соединения, прошедших путь от Белгорода до Перемышля.
Опыт боёв на Украине показал: роль ВВС сейчас настолько возросла, что ни одна армейская операция не может быть успешно проведена без участия авиации.
В минувшем году мы непрерывно совершенствовали тактику взаимодействия с различными родами войск. Это взаимодействие оттачивалось и на поле боя и в процессе преследования отступающего врага.
Сталинская тактика маневрирования была блестяще воплощена в жизнь. В гигантской битве на полях Украины эта тактика успешно была применена и авиацией. Здесь с особой силой сказались главные преимущества авиации перед всеми другими родами войск; её подвижность и маневренность. Яркое выражение этой маневренности заключается в том, что мы научились в кратчайший срок массировать свои усилия на любом направлении, объекте, участке обороны противника, научились наиболее рационально использовать авиацию.
Большая маневренность авиации, дальность её действий, способность наносить массированные удары — все эти качества ВВС оказали огромное влияние на ход боёв на Украине, позволили увеличить размах наступательных операций, быстрее сломить сопротивление противника и громить его по частям.
Прошедший год характеризовался совершенствованием искусства управления авиацией в условиях быстро меняющейся обстановки. Мы научились гибко управлять воздушными силами, быстро переходить от авиационной подготовки атаки к непосредственной поддержке с воздуха действий пехоты и танков, от поддержки наступления на поле боя к авиационному преследованию противника в оперативной глубине его обороны.
Таковы отличительные черты действий нашей авиации на Украине.
5 июля 1943 г. немцы предприняли генеральное наступление в направлении на Обоянь. Немецкое командование рассчитывало на свои танки «Тигр» и самоходные орудия «Фердинанд», поддерживаемые с воздуха сотнями самолётов. Перед войсками нашего фронта было сосредоточено восемь немецких воздушных эскадр, в том числе 52-я истребительная эскадра резерва верховного главнокомандования, состоявшая из асов.
Обстановка в воздухе перед началом операции складывалась не в нашу пользу. Немцы имели некоторое численное превосходство в бомбардировщиках. И мы должны были за счёт качества нашей истребительной авиации и мастерства людей стать хозяевами неба. Борьба с бомбардировщиками противника была в тот период нашей главной задачей. О том, как она была выполнена, можно судить по такой цифре: среди 682 самолётов, сбитых за время Белгородской оборонительной операции, — 354 бомбардировщика. Наши истребители не допустили ни одной бомбардировки наших резервов и коммуникаций, прикрыли с воздуха подход к полю боя главных сил.