От авиационных штабов требовалось исключительно гибкое управление имеющимися силами, в частности штурмовиками. Первостепенное значение приобрела воздушная разведка. Мы её вели непрерывно и днём и ночью. Удары по данным разведчиков наносились немедленно. Группы самолётов поднимались в воздух в тот момент, когда разведывательный экипаж находился ещё в воздухе и передавал свои наблюдения по радио. Такое оперативное, гибкое использование разведывательных данных дало нам возможность нанести большой урон противнику в живой силе и технике.
Таким образом, можно сделать вывод, что в условиях быстро меняющейся обстановки особое внимание надо обращать на ведение разведки и принимать самостоятельное решение о нанесении авиационных ударов, исходя из общей обстановки и не ожидая заявок наземного командования.
Авиационная разведка в таких условиях — единственное средство, с помощью которого выясняется положение своих войск. Вышестоящий общевойсковой штаб всё время получал от нас такие данные, причём они были точными и исчерпывающими.
В условиях скоротечного боя немыслимо управлять авиацией без отлично налаженной радиосвязи. Можно привести много случаев, когда только радиосвязь обеспечивала успех. Наиболее показательным в этом отношении был вылет нескольких десятков «Пе-2» в районе Волди. Время этого удара было заранее спланировано и согласовано с наземным командованием. Но в те минуты, когда бомбардировщики уже поднялись в воздух, наша пехота обнаружила отступление противника и ринулась по его следам. Получилось так, что район цели бомбардировщиков был с молниеносной быстротой занят нашими подвижными частями. Положение спасла чёткая радиосвязь. «Петляковы» ударили по более глубоким целям.
По мере приближения наших частей к Таллину противник, потеряв всякую надежду удержаться на эстонском плацдарме, широко начал использовать порты для эвакуации частей и техники. Перед авиацией встала задача — взять под неослабный контроль порты и побережье. Силами бомбардировочной авиации было нанесено несколько больших ударов по портам. Результаты их, как уже сообщалось в печати, оказались чрезвычайно эффективными.
Авиация фронта и Краснознамённого Балтфлота, сопровождая наши танковые подвижные группы, уничтожая артиллерийско-миномётные батареи, живую силу, боевую технику и корабли противника, содействовала наземным войскам в овладении столицей Советской Эстонии — городом Таллин и важнейшими портами — Пярну, Хапсалу, Пальдиски. В боях за освобождение Советской Эстонии воины Ленинградского фронта и в том числе наши лётчики ещё раз показали свое возросшее мастерство, умение пробивать самые укреплённые линии вражеской обороны, настойчиво преследовать и громить врага на путях его отступления.
«Сталинский сокол» № 80 от 4 октября 1944 г.
Генерал-полковник авиации И. Соколов
Наша авиация в боях за советское Заполярье
В немецких стратегических планах захвата Советской страны особое место было отведено оккупации Кольского полуострова. Немцы стремились прежде всего лишить Советский Союз крупнейшей морской базы на севере — порта Мурманск, связывающего нашу страну с Англией и Соединёнными Штатами Америки. В первые же дни войны Гитлер бросил для захвата Мурманска горно-егерские дивизии, оккупировавшие Норвегию. Фашистским головорезам внушили, что Мурманск они возьмут без особых усилий; в расчёте на это запас продовольствия солдатам был выдан всего на три дня. Однако гитлеровцам не удалось осуществить свой план: они натолкнулись на несгибаемое упорство и мужество защитников Советского Севера. Тогда фашистское командование перебросило на Север дивизии из Греции. Немцы предприняли новое ожесточённое наступление, но и на этот раз им не удалось сломить волю советских воинов. Фашистская армия была остановлена. Здесь, на Крайнем Севере, на мурманском направлении, есть участок, где врагу так и не удалось перейти нашу государственную границу.
В дни героических боёв лета и осени 1941 г. наряду с наземными войсками и североморцами показали образцы мужества и беззаветного служения Родине отважные лётчики Севера.
К началу военных действий немцы оборудовали на севере Норвегии и Финляндии мощную аэродромную сеть. Гитлер расположил здесь свой пятый воздушный флот под командованием генерал-полковника Штудиф. Учитывая сложные условия Севера, немцы собрали сюда наиболее опытный лётный состав. Имея превосходство в воздушных силах, германское командование рассчитывало в кратчайший срок вывести из строя наши воздушные базы, прервать наши северные коммуникации. Каждый день, — а день за Полярным кругом летом длится круглые сутки, — советские лётчики вели неравные жестокие воздушные бои с немцами, каждому лётчику приходилось ежедневно совершать до десяти боевых вылетов. И победителями вышли советские лётчики. Немцы потеряли на Севере многих своих лучших асов.