― Где?
― Учёного помнишь? Который с машиной для вещей?
― Да, конечно.
― Это мой дед!
― Как?!
Она с радостью рассказала. Видимо, у Марьям давно не было новых собеседников.
Если выполнить то, о чём никто не знает заранее, то Насмешник позволяет вернуться на свою планету. Большинство уходит. А дедушка Марьям, Максим Петрович, решил остаться. Он попросил у Насмешника лабораторию в Его замке, и тот согласился. Там учёный и изобрел свой «материализатор воспоминаний», чем очень бога порадовал и стал с тех пор работать на Него.
Марьям узнала его сразу, потому что на Земле перед перемещением составляла родословное древо.
― Что-что ты составляла?
― Ну, я хотела узнать побольше о своих близких и дальних родственниках. Расспрашивала родителей, рылась в семейных альбомах, даже отправляла запрос в деревню, где жили мои прадедушка и прабабушка…
― Хм… А зачем всё это? По-моему, это так скучно…
― Не скажи! Мне всегда хотелось знать свои корни. Да и потом, сейчас ещё можно что-то выяснить, а через пару поколений документы уже затеряются окончательно…
― И кому же это будет нужно? Ты думаешь, твои потомки тоже будут интересоваться своими корнями?
― Информация не бывает лишней.
― То есть в составлении этой самой родословной одни сплошные плюсы?
― Не совсем… Есть и некоторая опасность наткнуться случайно на страшные семейные тайны, например, внебрачных детей, убитых жен и прочее… И вряд ли ныне живущие родственники будут рады тому, что кто-то докопался до этого…
― В общем, меньше знаешь ― крепче спишь, ― подытожила я. ― Ну так что там дальше с твоим дедушкой?
Дед и внучка сразу же поладили. Теперь она частенько берёт вещи из дома, а иногда и из любимых магазинов.
― Погоди, здесь что-то не сходится! ― воскликнула я. ― Он попал сюда в девятнадцать?
― Конечно.
― И как же он может быть твоим дедушкой, если он не вернулся?
― Девятнадцать ― это ведь не девять. Они с бабушкой поженились сразу после школы. Может, для того сюда и попадают не в детстве, чтоб было, что терять.
― А почему он тогда не захотел вернуться домой, к семье?
― Я не спрашивала у него об этом. Но, наверное, как это обычно и бывает с учёными, он предпочел любви науку. Ведь здесь намного больше возможностей, в его распоряжении ещё и магия…
Мы помолчали. Потом я всё же решилась спросить:
― А он не рассказывал, что нужно сделать, чтобы… выбраться отсюда?
― Нет. Говорит, что это секрет фирмы, ― хихикнула она. ― Что, в принципе, является чистой правдой, ведь дедушка работает у Насмешника, получает зарплату, и у него есть обязанности. Одно дело то, что он меня вне очереди пускает в машину, и совсем другое ― разглашение самой главной тайны…
Я огляделась вновь.
― Подожди, а как же ты доставила сюда мебель? Шкаф и кровать в пакетик не положишь!
― Это просто. Я ведь могу прямо из дома в замок переместиться, так же и обратно… Давай, устраивайся! Теперь это твой дом, пусть и временно.
Место в спальне я занять отказалась. После ночей под открытым небом мягкий диван уже казался мне королевским ложем. Марьям же пообещала завтра сходить к дедушке и раздобыть мне все принадлежности для сна:
― Может, наволочки с бабочками… Или пододеяльник с цветами… Или весь комплект с птичками… Да, я видела прелестное постельное бельё с лебедями, тебе понравится, я уверена! Или всё-таки другое… ― размышляла она вслух.
― Маша… Кстати, можно я буду тебя так называть?
― Можно, конечно. Меня так бабушка называла… Она очень сердилась, что родители подобрали мне имя Марьям, ей больше понравилась бы Люба, Таня или Евдокия… Так что ты хотела сказать?
Я улыбнулась.
― Не переживай! Какая разница, что нарисовано на наволочке.
― Нет-нет-нет! Всё должно быть красиво! Тогда и сон будет крепче, и сниться будет только хорошее!
Я улыбнулась ещё шире. Забавная она девчонка. На Земле у меня такой подруги не было, хотя я мечтала об этом с детства…
Долго не могла я уснуть этой ночью. К счастью, диван не скрипел, а потому Маше я не мешала. Когда же я наконец забылась сном, его почти сразу прервало какое-то странное ощущение. Я почувствовала на себе пристальный взгляд, хотя он и не был враждебным.
Осторожно приоткрыв один глаз, я увидела за окном темный силуэт. Это была огромная птица. Её чёрные глаза пронзительно мерцали, но не из-за света звезд и луны, а будто бы излучая свой собственный.