— Щиро радий за нас з вами. Якщо я не помиляюся, правильна гуманоїдна казка має закінчуватися перемогою добра над злом.
— Радше перемогою супергероя над суперзлом. У казках все перебільшено.
— З суперзлом нібито зрозуміло. — Сен-Ален й собі проклав смаженини. — А з супергероєм?
— Ви знову повертаєтеся на пройдене.
— Я відчуваю якесь подвійне дно.
— Ви відчуваєте, що мій задум накладається на ваш.
— Ваш задум?
— Так.
— А детальніше?
— Не хвилюйтеся, жодної шкоди домовленим параметрам.
— Й все ж таки.
— Це буде фінальний твір композитора. Триптих. Три проекції особистості. Сутність воїна, сутність гетери і сутність жриці. Три посланці, що рушать на пошук Гойдалки.
— Посланці?
— Це моє послання.
— Людству?
— Людству? — черево знову заколихалося. — Людство не чуло посланців раніше, не чує тепер і не чутиме далі. Це послання злим богам.
— А може, виклик?
— А може, й виклик, — після хвилинної паузи погодився майстер.
Полковник зазначив, що в клонороба зникли всі ознаки сп’яніння. Він озирнувся на сцену, де танцювали три свіжі вироби Тейсанових учнів.
— Ґарні?
— В моделюванні зовнішності вашим хлопцям немає рівних, — погодився полковник. — Особливо їм вдаються білявки… Проблема у нюансах. Певні речі треба гарантувати на рівні субквантових переносів.
— В мого клану майже вісімсотрічний досвід, Сен-Алене. Мої предки клонували овечок і мавпочок у двадцятому столітті минулої ери. Ми робимо ментальні закладки з дванадцятикратним резервуванням. Все впирається в первісний матеріал, а ви нам його забезпечили.
— У цьому матеріалі сховано певний потенціал, і нам потріб…
— Ви розмовляєте зі мною, як з учнем СКУВ-школи[47]. Я третій місяць працюю з цим матеріалом і вже знаю про нього більше, ніж ви. Набагато більше. Його шліфували і вдосконалювали мільйони років, і не в світах Імперії, Сен-Алене, не тут. Але для вас це, звісно, не новина… — майстер прислухався до чогось, можливо, до внутрішнього комунікатора, ледь напружив зморшки на високому чолі, продовжив: З ним працювали інженери недосяжної для нас кваліфікації. Всі в нашій «святій трійці» будуть потужними телепатами, матимуть надлюдські здібності. В цьому матеріалі зібране все краще, що розвилося в шести або й семи гуманоїдних расах. Там вже все є. Все до останнього атому. Моє завдання — не зіпсувати.
— А якщо нашим виробам прийдеться змінювати тіла… Чи збережеться при цьому ментальний профіль?
— Тільки у разі кваліфікованої пересадки як головного, так і фрагментів спинного мозку. Хоча у матеріалі є приховані резерви. У дорослих формах можуть розвитися непередбачені функції та невідомі мені системи резервування можливостей.
— Мене непокоять слова на штиб «непередбачені». Тейсане, цей розвиток також треба тримати під контролем. Все має бути під контролем, все до останньої непередбачуваності.
— Я вам так скажу, — Тейсан відправив черговий шматок смаженини купатися в гострому соусі. — Про певні речі вже подбали до нас. Той, хто передав вам матеріал, можливо, краще знає, що саме виросте з цього набору. Я особисто мрію виростити грізне божество, яке помститься за моїх рідних, а разом з ними й за мільярди інших. Ми народимо триєдиного Спасителя, але при потребі кожна з його іпостасей, чи то аватар, візьме на себе всю повноту святої справи. Якщо, звісно, ви — гм! — не проти, — черговий шматок м’яса відправився до стравоходу майстра. — Але ж збіса смачно, скажу я вам.
8
Гірчична пустеля,
планета Тіронія (3КВ22:4),
система зірки Хаябуси (HD10647).
10 юла 417 року Ери Відновлення.