Двое голых мужиков - точнее, голый и полуголый, поскольку один из них был в трусах, - исходя банным паром, протопали от усадьбы к протоке и бросились, подняв брызги, в ледяное мелководье. Молчком, без аханий и уханий, как полагалось бы. Что называется, в обстановке внутренней напряженности. Трусы носил явно местный, которому не полагалось показывать детородную плоть "кафиру".
Пока камера писала на пленку беззвучное купание, Шлайн надвинул и второй наушник микрофона, поднял к глазам бинокль.
Севастьянов охлаждался, плескаясь ближе к Шлайну. Скорпион, красиво вытатуированный в три цвета на правом предплечье, просматривался и сквозь легкий туман, стоявший над водой протоки. Шемякинская подсказка. Перенятая им у китайских мафиози манера метить курьеров или агентов личной росписью особым тату. Хоть голову отчекрыжь, хоть кожу с пальцев срежь, идентификация - неподдельная. Ставь в любой части бренного тела. Конечно, случается, что части тела, а то и все тело целиком вываривают. Экономия - в том числе и на растворителях, скажем, кислотных, - у азиатцев в крови...
День удался. И на природе душой отошел, и дело сладил.
Севастьянова, кажется, заглатывали с севастьяновского же согласия. В противном случае купали бы в другом месте. Если бы купали, конечно... Ну, как говорит Пайзулла, иншааллах (5)!
Назад парочка бежала вприпрыжку, босые ноги скользили. Могли бы и шлепанцы выдать... Когда дверь особняка закрылась, Ефим выключил видеокамеру.
Неплохо, если бы ещё и вышли, промялись, отойдя после баньки и завтрака, перекинулись парой слов. Вон как солнечно! Даже самолет, тянущий белый хвост в стратосфере - или как там такие высоты называются? - словно на ладони... Гулять бы и гулять! Ах, горы, ах, Кавказ, ах, княжна Мери и Грушницкий! Одним словом, что ты жадно, Ефимушка Шлайн, глядишь на дорогу в стороне от веселых подруг?
В наушниках слабовато прозвучали два выстрела. Где-то далеко и почти одновременно. Словно бы эхо, а не сами выстрелы.
Нагоев говорил, что здесь - предмостье, а за протокой - зона, откуда живыми не возвращаются. Частное владение, находящееся под государственной охраной. Это что ещё за юридическое понятие? По карте высота 1300 метров. Занесло же его, Ефима Шлайна! Притом несанкционированно. Приятно иногда осознавать, что никто в целом свете, включая непосредственное и вышестоящее начальство, не ведает о твоем местопребывании. Вот именно, не ведает. А когда проведает? Конечно, победителей не судят. Обычно понижают в должности и звании. И если победитель доживает до победы, которая в его, Ефима Шлайна, случае пока не просматривается, то...
В общем, получит ли он аудио - и видеопленки на просмотр, когда привезет их в контору, ещё неизвестно.
Может, не дожидаясь выволочки и постановки на вид в связи с неполным служебным соответствием, самому напроситься на отставку? Шемякин поговаривает об открытии частного бюро расследований. В свете совершенных им, Шлайном, должностных нарушений и общих неурядиц в отношениях с начальством, наверное, это и разумно.
Снова странные выстрелы. Первый, потом с интервалом в три секунды второй.
В усадьбе признаков беспокойства не проявили.
Ефим Шлайн достал плоский термос, собрался отвинтить крышку и вдруг подумал, что запах кофе унесет ветром за протоку к усадьбе. Дуло со спины, не как ночью. Впрочем, он предусмотрителен. Во всем. И собой доволен. Разведчик! Следопыт! Чингачгук, Евпатий Коловрат, Джон Уэйн, Марфа-Посадница, лейтенант Коломбо, казак Митрошка, Робокоп, матрос Кошка и... кто бы еще? Нет, Олег Кошевой не годится, погиб... Ну да, Хасбулат удалой в шапке с кистью на нем... Память подпихнула и Малюту Скуратова. В исполнении артиста Жарова, которого в черно-белом фильме поглаживает по головке Иван Грозный в воплощении артиста Черкасова... Того самого, который гнусаво зовет "За Русь Святую!" в черно-белом же фильме "Александр Невский".
Шлайновские литературные и кинематографические ассоциации относились к далеким временам. Даже идеологически. Когда это старье изготовлялось? Не пора ли вам в отставку, Ефим Шлайн?
Он прозевал атаку с воздуха. Сороку с полевкой в клюве разглядел, когда она уже уносилась прочь. И сделал надлежащий вывод: постаревших и невнимательных в природе съедают быстренько. Как в родной конторе...
Возможно, напрасно он совершает это несанкционированное проникновение. Шлайн не ответил бы сейчас начальству даже на вопрос, куда именно он забрался: в Чечню, в Дагестан? Он не имел права без разрешения таскать в эту дыру дорогое оборудование. Видеокамера стоила больше десяти тысяч долларов. Не имел права и использовать без санкции коридоры выхода в Чечню... - или в Дагестан? Тем более задействовать здешнюю, иного подчинения агентуру для собственного прикрытия, подставляя славного Пайзуллу Нагоева, со звонка которому и переговоров в Новороссийске приключение и началось.
Ну, вот, подумал Ефим, профессиональный кретинизм не подводит: нашел крайнего, чтобы подставить на порку за самоуправство и возможный провал... Стало быть, по службе и в личной жизни со мной все обстоит нормально. С прошением об отставке повременим.
Пятью годами раньше человек, про которого было написано, что он Пайзулла Нагоев - капитан государственной безопасности, национальность чеченец, тридцать пять лет, женат, трое детей, место жительства город Серноводск, - висел на вожжах, перехлестнутых через арку с вывеской "Конные прогулки". Некачественные вожжи вытянулись, и под весенним ветерком капитан скреб по асфальту ногами - стоптанным полуботинком на одной и спекшимся в крови носком на другой. Серые штаны с красным кантом, как у всякого казненного волей народа, были спущены.
Фанерку с буквами "ФСБ" и изложением идентификации трупа, выписанными фломастером, прибили к воротам кое-как, одним гвоздем, и она скособочилась.
Поэтому настоящему, живому Нагоеву пришлось читать текст, якобы про себя, наклонив голову на плечо.
Про национальность, семейное положение, место жительства и звание сообщалось верно. А вот специализацию переврали. Нагоев числился в милиции, был известным участковым этого разгромленного курорта, где сохранившимися считались дома, у которых осталось больше одной стены. Народ живуч, и обретавшиеся в таких домах гнездились в кучах щебенки, поскольку ходил слух, что оставшимся в городе выплатят компенсацию. Да и в беженские лагеря пути были отрезаны.
Женщины, согнанные на площадку конной выездки, не обращали внимания на повешенного и живого Нагоевых и понуро ждали, когда контрактники, появившиеся за срочниками, ведущими бой впереди, завершат зачистку. Женщины по двое, по трое просачивались в свои логова, чтобы прибрать уцелевший скарб и возродить между развалин мелкую толкучку. Мужики сидели в горах, по подвалам и катакомбам.
Весной 1996 года, когда это происходило, в поселениях, переходивших от федералов к моджахедам и обратно, повешенные появлялись, случалось, по три, а то и по четыре штуки зараз. Кто именно вешал и расстреливал, зависело от лимита времени у воюющих сторон. Пугала служили во благо обеим. Моджахеды повязывали мужиков кровью, а федералы из этих же мужиков выжимали за казненных ясак: от автомобилей, телевизоров, холодильников и ковров до козлят и кур.
Серноводские ребята подвесили у конно-спортивной базы по всем признакам далеко не свежий труп и даже не кавказца. На фоне фанерки с нагоевской идентификацией ветерок раскачивал блондина. Надпись "ФСБ" прибавили в подтверждение гуманности содеянного и к общему удовольствию: явному - боевиков, тайному - армейцев и их контрразведки.
Кто же оказал бесценную услугу?
Многие могли. Пайзулла Нагоев в должности участкового уполномоченного безвозмездно угощался в разных шашлычных, подарками его тоже баловали, шпана и воры курорт не перенапрягали, за несколько лет капитан успел надоесть и плохим, и тем, кто так себе... Написали для острастки, а может, просто сорвали злобу на подвернувшемся. Война, разбираться некогда.
Нагоеву повешенный с его именем тоже приходился во благо.
Капитан соблюдал нейтралитет и старался как бы не существовать в смутные времена. Неплохо было бы заполучить документальное тому подтверждение. Оно позволило бы сбросить и прошлое, и жуткое настоящее, заполучить шанс начать с нуля подальше от Кавказа или, ещё лучше, от России вообще. В расчете обзавестись чем-то подобным он и пробирался в родимый курортный Серноводск в составе мотострелковой вольницы, в которую превратилось, пропетляв между Ачхой-Мартаном, Валериком и Катар-Юртом, подразделение "батяни-комбата" майора Лотина.