В книге князя Н. Н. Голицына «Род князей Голицыных» (Санкт-Петербург, 1892) сообщается, что в 1891 году было в живых 90 представителей фамилии мужского пола, 49 княгинь и 87 княжон Голицыных. Одну ветвь Голицыных в лице московского генерал-губернатора князя Дмитрия Владимировича (он много сделал для Москвы – строил ее, благоустраивал, заботился о Московском университете, помогал московским театрам, основал в городе итальянскую оперу) в 1841 году император Николай I пожаловал потомственным титулом светлости. Князь Григорий Сергеевич (родился в 1838 г.), генерал-лейтенант, сенатор, во время неурожая 1891 года был послан с особыми полномочиями в Сибирь, а позднее вошел в состав Государственного совета. В 1863 году князь Мстислав Валерианович Голицын получил титул графа Остермана, став родоначальником рода князей Голицыных-Остерманов. В 1854 году князю Александру Федоровичу Голицыну и его потомству был передан титул князя Прозоровского с правом писаться князем Голицыным-Прозоровским.
Род князей Голицыных внесен в V часть родословной книги Санкт-Петербургской, Московской, Тверской, Курской, Владимирской, Нижегородской, Рязанской, Смоленской, Тамбовской, Тульской и Черниговской губерний Российской империи.
В годы революционного лихолетья и Гражданской войны Голицыны разделили участь большинства населения императорской России. Один из представителей сломанного поколения русской аристократии, Сергей Михайлович Голицын напишет: «Сколько-то погибло в тюрьмах, сколько-то было расстреляно, но многие народились, большое число разъехалось по всему свету…»
II
Родоначальник
Михаил Иванович Булгаков-Голица
Если по поводу определения личности древнейшего родоначальника князей Голицыных, а именно Гедимина, встречаются немалые затруднения, то восходящая лестница от него до основателя рода Михаила Ивановича Голицы-Булгакова не подлежит сомнению, вполне ясна и полна.
Михаил Иванович (умер в 1554 г.), второй из четырех сыновей московского боярина князя Ивана Васильевича Патрикеева-Булгакова, был боярином и воеводой при великом князе Василии III Ивановиче. Впервые упоминается на службе 13 февраля 1500 года, когда он находился в «поезде» сына знаменитого полководца Даниила Холмского, князя Василия Данииловича Холмского, во время женитьбы последнего на княжне Софье, дочери Ивана III. В дальнейшем боярин по прозвищу Голица, которое он получил за привычку, как гласит предание, надевать «голицу», железную рукавицу, только на одну руку, принимал участие в походе против крымских татар (1512), в следующем году охранял границы от литовцев, командуя Большим полком на берегах реки Угры, и с 1513 же года служил воеводой на различных театрах русско-литовской войны 1512–1522 годов. В этот период он участвовал во взятии Смоленска (1514), возглавлял вместе с братом Дмитрием отряд, двинувшийся на города Борисов, Минск и Друцк. В том же 1514 году вместе с князем Михаилом Глинским Михаил Иванович выступил на Оршу во главе отряда из новгородских и псковских детей боярских. После измены князя Глинского именно благодаря активным действиям Михаила Ивановича Булгакова-Голицы удалось арестовать князя Глинского, когда последний попытался бежать.
8 сентября 1514 года в печально знаменитой битве при Орше литовцы разгромили русское войско, которым командовали князь Михаил Голица и боярин Челяднин. Н. М. Карамзин в своей «Истории государства Российского», рассказывая об этой битве, замечает, что между обоими воеводами не было согласия, они не желали помогать друг другу и действовали вразнобой. Кроме того, в самом пылу сражения Челяднин, кажется, предал князя Михаила и бежал с поля боя. Это, правда, его не спасло – оба воеводы и еще полторы тысячи дворян попали тогда в литовский плен, а всего Русь лишилась в тот день тридцати тысяч воинов. Что касается Михаила Ивановича, то его отправили в Вильну, где ему довелось влачить незавидную участь пленника целых 38 лет. Все это время велись переговоры о его освобождении. В 1549 году царь Иван IV, с которым боярин Михаил Голица состоял в родстве по женской линии, предлагал Сигизмунду-Августу за освобождение пленника выкуп в размере 1000 рублей, но получил отказ. Сигизмунд II отпустил Михаила Ивановича на свободу только в 1551 году, и 27 февраля тот прибыл в Москву, где его с большим почетом принял Иван Грозный.