— Знаешь… — немного отсев, она улыбнулась, — я пойду с тобой на свидание, когда начнутся съемки и я уволюсь. Договорились?
Его взгляд задержался на ее губах, а затем снова вернулся к глазам.
— Я уже сказал — серьезные отношения мне не нужны, поэтому для меня не имеет значения, когда это произойдет. Я бы предпочел видеть тебя вне офиса прямо сейчас, но это только потому, что я очень нетерпеливый человек.
Она засмеялась:
— Похоже, ты действительно попался, парень.
Ной пожал плечами:
— Не буду лгать. Но я беспокоюсь о том, что ты так скоро впутаешься в эту голливудскую кутерьму. — Он вздохнул, не желая напугать ее. — Я знаю, это не мое дело, но…
— Со мной все будет в порядке, Ной, — заверила его Келли. — Это то, о чем я всегда мечтала. Тебе не стоит беспокоиться.
Ной посмотрел вдаль сквозь лобовое стекло.
— Ты просто не понимаешь, — пробормотал он.
Вначале его беспокоило влечение к Келли, так как он был ее боссом. Но если бы она осталась работать у него, возможно, ему удалось бы ее спасти.
Келли собрала свои вещи и взялась за ручку двери:
— Я лучше пойду. Еще раз спасибо за все.
Прежде чем выйти из автомобиля, она снова поцеловала его. Не просто дружески чмокнула в щеку, а мягко поцеловала его чуть приоткрытыми губами в уголок рта. О да, это будет долгое, очень долгое ожидание съемок фильма, которые начнутся только в следующем месяце.
Ной ходил из угла в угол, время от времени поглядывая на часы. Кроме того что он должен был проконтролировать фотосессию, ему нужно было сегодня забежать в дом престарелых, чтобы проведать Тельму. Он был недоволен работой дневной медсестры и хотел зайти без предупреждения. А потом он планировал встретиться с Максом.
— Послушай, Ной, я могу подождать еще максимум пять минут, — сказал фотограф. — Или мне придется полностью менять свой график. Сегодня днем у меня запланирована еще одна фотосессия, и мне нужно к ней подготовиться.
Ной кивнул фотографу:
— Мне очень жаль, приятель. Я несколько раз пытался до нее дозвониться, но ее сотовый не отвечает.
Это так не похоже на Келли. Прежде она никогда не опаздывала и не прогуливала работу. Вчера они расстались довольно рано, но вернулась ли она домой? Вспышки воспоминаний о невыполненных обещаниях Малинды появиться где-либо в назначенный час заполнили его мысли. Обычно он находил ее дома, одуревшую от наркотиков и совершенно оторванную от реальности. Он боялся думать о худшем в отношении Келли, но Малинда так много ему лгала, что теперь ему было очень трудно кому-то доверять. К тому же его всегда интересовало, на что Келли тратит все заработанные деньги. Обед она всегда брала из дома, ездила на потрепанной старой «хонде». Он не замечал за ней никаких признаков употребления наркотиков, но большинство новичков не употребляют их постоянно, и признаки проявляются лишь со временем. Кроме того, насколько хорошо он знает Келли? Предсмертный образ Малинды — ее потемневшие глаза, бледная кожа и впалые щеки — до сих пор преследовал его, и он не хотел бы видеть, как то же самое произойдет с Келли Мэтьюз. У нее была светлая душа, и ему хотелось верить в то, что она не наркоманка. С ней наверняка что-то случилось. Он достал из кармана сотовый и снова попытался дозвониться. Тем временем фотограф начал собирать оборудование. Дурное предчувствие становилось все сильнее каждый раз, когда Ной слышал ее бодрый голос в автоответчике. Он уже оставил достаточно сообщений, поэтому, нажав на кнопку сброса, сунул телефон обратно в карман брюк.
— Я заплачу тебе за сегодняшний день, Марк, — сказал Ной. — Может, перенесем фотосессию на следующую субботу? На это же время.
Марк кивнул:
— Конечно. О деньгах не беспокойся. Всякое случается.
Ной помог Марку отнести оборудование в машину.
После отъезда Марка прошел уже почти час, а от Келли все еще не было вестей. Если бы он так не волновался, то оставил бы ее в покое. Все-таки она — взрослый человек. Но в глубине души Ной чувствовал — что-то не так. Он решил заехать к Келли перед поездкой в дом престарелых, чтобы проверить, как она. В конце концов, она совсем одна в Лос-Анджелесе. Он просто обязан был убедиться в том, что с ней все в порядке.
Неожиданно зазвонил сотовый. Ноя мгновенно охватила паника, которая сменилась чувством облегчения и надеждой на то, что звонит Келли, готовая извиниться за опоздание. Но когда он посмотрел на определитель номера, его надежда умерла. Направляясь по автостраде к дому Келли, он перевел мобильный в режим громкой связи.