- Нам не ресурсов не хватает, Андрей! - Анка секунду помолчал, дождавшись пока его сослуживец посмотрит на него в ответ и только потом добавил. - А здравого смысла...
Становилось всё тише и тише. И в данной ситуации это не могло значить ничего хорошего. Андрей медленно кивнул смотрящему на него с надеждой Анке, снял с плеча винтовку и протянул её пулемётчику, что стоял без оружия. Анка искренне, широко улыбнулся. В его глазах было столько тепла, что Андрею пришлось смущённо отвернуться. Снайпер никогда раньше не видел такую улыбку у Рустэма. Андрей ещё раз кивнул и резко развернувшись побежал в сторону ангара. Обернувшись на полпути, он увидел, как Анка стоит на том же месте, смотря ему вслед.
- Я знал, что ты хороший человек! - услышал Андрей его крик.
Механик встретил снайпера напряжённым молчанием. Его голова в шлеме торчала из люка старенькой, коптящей чёрным дымом из выхлопа Арматы.
- Ну чё там, долго ещё? Чё так тихо-то? - спросил он, стараясь перекричать звук работающего двигателя танка.
Где-то вдалеке раздался выстрел, похожий на удар плетью. Андрей сглотнул и запрыгивая на броню сказал:
- Поехали. Он не придёт.
“Машенька” заглохла через несколько часов - кончилось топливо. В расположение дивизии пришли с одним пистолетом на троих и электронной книгой, которую Рустэм оставил на броне. Вот всё, что осталось от роты. Интендант обещал отдать их под трибунал. “В такое время нужнее техника и оружие, а не солдаты!” - орал он.
Проблемы бывают лишь у тех, кто пытается кому-то помочь, думал Андрей, держа в руках книгу Анки. С трудом прочитав название последнего открытого произведения, он незаметно для себя погрузился в чтение, завороженно следя за переливами слов и замысловатых фраз, так похожих на речь самого Рустэма. Достигнув конца страницы, Андрей нажал кнопку перелистывания.
Щелчок прозвучал как взвод затвора.
****
Сосуды почему-то теряют волю к размножению…
Отрывок из научного труда “О пределе рождаемости”
Сандер удерживал барьер, с тупым безразличием наблюдая стремительно истощающиеся запасы энергии. Последний сосуд он успел выпить не полностью - девушка беззвучно корчилась на холодном полу, поджав колени к животу. Из её глаз катились слезы, а высохшие губы еле заметно двигались. Он видел это сотни раз, но никогда так близко не присматривался. Обычно сосуды погибали быстрее, чем можно было что-то рассмотреть. Она же умирала медленно.
С той стороны бились о невидимую стену сотни магерей, раз за разом пытаясь пробиться сквозь барьер. Сандер чувствовал их взгляды, полные ярости. Ярости направленной именно на него. Несмотря на то, что все они обязаны магу жизнью.
Хаос в них сплетался с жаждой. Они стремились к силе, словно она давала надежду. Хаос менял их, заставлял их тела приобретать черты, о которых Сандер и подумать не мог. Невольно он залюбовался ими. Гнилая Орхидея и рядом не стояла рядом с этим творением.
Из стаи вышел необычный хаунд. Его тело было раздуто и покрыто струпьями гнилой кожи. С его разорванной пасти капала с шипением на пол сиреневая слюна. Магерь разбежался и прыгнул на барьер, лопнув как болотный пузырь. По барьеру растеклась едкая жижа, нанося тому огромные повреждения. Сандер понял, что стена исчезнет через пару секунд.
Маг осмотрел свои творения. Творения, которые уже не мог назвать своими - они стали лучше, чем он мог надеяться. Сандер опустил руки и довольно улыбнулся.
- Надеюсь, вас назовут в мою честь…
Когда магическая преграда исчезла, стая ринулась на истощенного мага. Сандер опустил голову и встретился взглядом с сосудом. Девушка перестала плакать. Она смотрела на мага так, словно действительно понимала, что происходит.
На ее губах застыла кривая, жутковатая улыбка.
****
Мы заперты снаружи.
Надпись с внешней стороны стены
- Вы предлагаете мир? - генерал подался вперёд, сложил ладони треугольником и облокотился на широкий стол. Маг стоял перед ним в абсолютно пустой комнате, щурясь от контрового света из окна.
- Временный мир, при выполнении определённых условий. - Ответил он, затем осмотрелся, отошёл в тень и провёл ладонью по воздуху. В углу возникло резное кресло из тёмно-зелёного дерева с глубокими прожилками и подушками из золотой ткани. Сев, посетитель продолжил, - Профессор Гиннер, к вашим услугам. Я здесь от лица Совета.
Генерал поморщился и повернулся к вошедшему лицом.
- Условия?
- Вы уничтожите моё детище. Всю орду этих тварей.
Гиннер взмахнул рукой. В комнате стало чуть прохладнее.
- Зачем нам это делать? - генерал опустил ладонь на поверхность стола и начал бесшумно отбивать пальцами марш.