Я уже говорил, что голодание является важной частью нового образа жизни, с которым вы познакомитесь в этой книге. Вот почему оно используется не только для снижения веса, но и для сохранения и восстановления хорошего здоровья.
Больное или раненое животное находит укромное место, чтобы укрыться от непогоды, провести некоторое время в тишине и покое, не опасаясь, что кто-то его потревожит. Там оно отдыхает и голодает. Например, в случае повреждения конечности оно может залечь в таком уединенном месте и вскоре выздороветь без помощи лекарств, гипсовых повязок и хирургических вмешательств.
В мире животных голодание является чрезвычайно важным фактором существования. Они голодают не только тогда, когда больны или ранены, но и во время зимней или летней спячки (в тропическом климате).
Некоторые животные голодают в сезон спаривания и в период вскармливания детенышей. Многие птицы голодают, когда высиживают яйца. Некоторые виды пауков ничего не едят в первые шесть месяцев после рождения. Дикие звери часто отказываются от еды, когда попадают в неволю, а домашние питомцы (собаки и кошки) могут не есть несколько дней, когда попадают в новую обстановку. Кроме того, животным приходится выдерживать длительные голодания в периоды засух, сильных снегопадов или морозов и выживать без какой-либо пищи в течение долгого времени.
С древних времен люди используют голодание в религиозных обрядах, для выработки силы воли, по политическим причинам и как средство восстановления здоровья. Убежденность в том, что нам необходимо питаться, чтобы поддерживать силы, укоренилась лишь в последние века. Голландский врач Феликс Освальд, переехавший в Америку, отмечал: «Способ лечения голодом используют не только братья наши меньшие. Каждый из нас знает, что боль, лихорадка, желудочные расстройства и даже психические заболевания снижают аппетит и лишь неразумные няни-кормилицы упорно пытаются в таких ситуациях действовать вопреки законам природы».
История голодания исчисляется тысячелетиями. Мы читаем о нем в Библии и у Гомера. Оно применялось в уходе за больными в храмах Египта, Греции и всего Средиземноморья. Сведения об использовании голодания при острых заболеваниях уходят в глубину веков.
Арабские врачи прописывали его в ту пору, когда Европа была погружена во мрак Средневековья. Сто пятьдесят лет назад неаполитанские врачи применяли для лечения лихорадки голодание, длительность которого иногда достигала сорока дней.
Ваш покорный слуга занимается проведением голоданий с лета 1920 года. За прошедшие с той поры четыре с половиной десятка лет я провел тысячи голоданий продолжительностью от нескольких дней до трех месяцев как с целью снижения веса, так и для того, чтобы помочь телу восстановиться и улучшить свое состояние.
Позвольте рассказать об одном конкретном случае, который представляет интерес с точки зрения успешности достигнутых результатов.
Мистеру А. Б. было семьдесят лет, и большую часть жизни его одолевали болезни. Тринадцать лет он страдал бронхиальной астмой, и за это время его пять раз госпитализировали. Еще дольше он страдал от проблем с синусами. В течение шести лет этот человек был совершенно глух на левое ухо, страдал от увеличения предстательной железы и уже несколько лет был импотентом. Он носил очки, был совершенно лысым и демонстрировал полный комплект «второстепенных симптомов», указывающих на плохое состояние его организма, хотя на эти признаки начальной стадии болезни обычно никто не обращает внимания.
Несмотря на то что А. Б. много лет лечили обычными методами, он не ощущал никаких заметных улучшений. Так же как другим его собратьям по несчастью, ему становилось все хуже и хуже. Всем известно, что обычное лечение астмы носит преимущественно паллиативный характер и со временем состояние пациента, как правило, ухудшается. Так же хорошо известно, что традиционные лечебные приемы не приносят страдающему синуситом ничего кроме сомнительного временного облегчения. Вряд ли необходимо упоминать о том, что при глухоте и увеличении предстательной железы никакой существенной помощи не оказывается. Все эти патологические состояния принято считать неизлечимыми.