Поднятые стекла и рев дизеля приглушали батальные шумы, но тут слева показался немецкий «Т-III». Одолевая крутой подъем дорожной насыпи, танк взревел, выбрасывая струю сизого дыма, показал бронированное брюхо и мягко осел на передок, его пушка глянула прямо мне в глаза — черное дуло завораживало.
— Что это? — закричала Светлана.
— Танки Гудериана! — крикнул я, бросая машину в занос.
Едва не встав на два колеса, «Волга» отвернула и скатилась на поле слева. Курсовой пулемет немцев зачастил, но поздно — пули лишь покорежили заднюю стойку.
А «ГАЗ-3119» запрыгал по кочкам и бороздам — кузов гудел и скрипел, нас со Светланой подкидывало и шатало. Пару раз я приложился головой о потолок салона.
В стороне вспучился взрыв, клубясь дымом и комками земли.
— Пригнись!
Ойкнув, Светлана мигом съехала с сиденья, задирая юбку. Я и сам пригнулся к самой баранке — несколько осколков процарапало крышу, оставляя рваные щели.
Подняв голову, я увидел прямо перед собой перебегавших немцев — в пыльных сапожищах, в серо-зеленой форме. Рукава закатаны по локоть, пилотки набекрень, Маузеры наводятся на меня…
Я выжал газ, мотор взревел, и «Волга» ударила носорогом, сбивая бампером двоих гитлеровцев. Поднялась стрельба, Света завизжала, не выдерживая навалившегося ужаса.
Пули разнесли заднее стекло и боковое, пробили шину, но централизованная подкачка не подвела — компрессор с громким шипением вдувал воздух в дырявый скат.
— Держись, Светочка, держись… — бормотал я, вцепившись в руль.
Я вел машину зигзагом, по замысловатой кривой, успевая объезжать воронки. Впереди показался неглубокий овраг и покосившийся мостик без перил.
Проверять его на прочность не было ни времени, ни желания — «Волга» на всей скорости пролетела по хлябавшим доскам, скатилась с холма, пересекла мелкую речку — брызги во все стороны — и канула в лес.
Петляя между деревьями, я заехал поглубже в чащу, и тут мотор заглох. Я глянул на приборы. Блин, как не вовремя… Солярка — йок! А ведь только вчера утром заправлялся. Пробили топливный бак?
В следующую секунду под полом багажного отделения грохотнуло, салон мгновенно заволокло дымом, и мы со Светланой, не сговариваясь, выскочили наружу и отбежали на десяток метров.
— Где мы? — крикнула она, задыхаясь и оправляя юбку. — Что тут вообще происходит?
— Мы где-то под Минском, — ответил я, возвращаясь к машине — весь задок у «Волги» горел. — А происходит война. Великая Отечественная! Сейчас тут сентябрь 41-го года…
— Это… розыгрыш такой, да? — неуверенно сказала Светлана.
— Ага! — поддакнул я. — Вот, собрали тут шесть танковых дивизий, специально, чтобы нас разыграть!
— Но это же невозможно! Это было… Господи, это было больше семидесяти лет назад! Война давно закончилась!
— Для кого как, — проворчал я, — для меня она только началась… В очередной раз…
Прикрываясь полой пиджака от жара, я просунулся в салон и вынул из «бардачка» «тактический» пояс из кордуры с пистолетом Ярыгина в новомодной открытой кобуре и четырьмя снаряженными запасными магазинами в пластиковых гнездах. Без оружия в пределах доступности я себя в последнее время чувствовал словно голый…
Опоясавшись и подогнав кобуру, я сразу проверил пистолет и, передернув затвор, загнал патрон в патронник. На предохранитель ставить не стал. Так оно как-то спокойней…
Вернувшись к Светлане, увидев ее растерянные глаза, мазки сажи на щеке и блузке, я ощутил раскаяние.
— Прости, пожалуйста, что невольно затащил тебя сюда, — сказал я, — но так уж у меня выходит, что после разговора с вождем я попадаю на линию фронта. Я бы с радостью отвез тебя домой, но на время «провала» повлиять не могу. А оно, может, и к лучшему, что провалились мы прямо сейчас — мне нужно предупредить друга о возможной гибели.
— Но ты же попросил об этом… Сталина, — несколько растерянно произнесла Светлана.