− Окей. Спасибо, Эмили. Надеюсь, твои ожидания сбудутся, − после этих слов Майкл развернулся и уверенным шагом пошёл прочь от Лесной улицы, прочь от меня. Я чувствовала, что мои наставления придали ему смелости и решительности в отношении Лиры. Роль купидона была для меня в новинку, но сводить сердца оказалось не так уж и трудно. Особенно, если всё сложиться так, как задумано.
Глава 8
Передо мной возвышался забор из красного кирпича, змеёй протянувшийся до самой полоски леса. Я следовала указаниям Майкла и дошла почти до самого конца улицы. Когда дома внезапно сменились кирпичным забором я догадалась, что пришла к месту назначения. Все конюшни выглядели примерно одинаково: длинный забор, рядом поля или леса. Однако, я не увидела ни одного указателя или таблички с названием конюшни. Я даже не увидела номер дома, но чутье подсказывало, что это место – моя конечная цель.
Я неспеша побрела вдоль забора в поисках ворот или калитки. Мной овладело беспокойство, что конюшня давно заброшена, и я поцелую замок и пойду обратно ни с чем. Может, Илона перепутала года? Возможно, у призраков время идёт по-другому.
Я приблизилась вплотную к забору в попытке расслышать какой-нибудь звук, характерный для конюшни: ржание лошадей, крики людей, отдающих команды, но вместо голосов я уловила только стук дятла по ветке берёзы, ветви которой переваливались через ограду. От досады я взмахнула рукой, и дятел испуганно взмыл в воздух.
Что со мной? Почему я так нервничаю? Я же с самого начала осознавала сюрреализм происходящего. Я мечтала о конном спорте – и в моей новой деревне меня ждёт самая настоящая конюшня. Только руку протяни. Я не в сказке, подвох где-то рядом.
Но раз уж я здесь, то должна хотя бы отыскать вход и постучать. С подпорченным настроением я двинулась дальше. Кирпичная стена казалось бесконечной, я почти потеряла надежду, как всё- таки наткнулась на массивные бежевые борота, которые белым пятном выделялись на фоне ярко-рыжего камня. Поодаль ворот находилась калитка, тоже выполненная из белого материала. И ворота, и дверь сверху украшали декоративные острые шпили, их концы напоминали острые наконечники копий.
Если это и впрямь конюшня, то она точно не для всех. Видимо, богачи, как их назвал Майкл, выкупили конюшню и сделали её приватной, только для избранных. Всё вокруг кричало о том, что мне здесь не место.
Я с детства привыкла добиваться своего. Ребёнком я достигала своих целей, несмотря ни на что. Я побеждала во многих школьных соревнованиях, была лучшей ученицей в классе одновременно умудрялась ладить со всеми членами семьи и сглаживать бытовые ссоры. Моя природная сила духа пошла под откос после травмы на тренировке. Вместе с переломом плеча я сломала веру в себя, я будто увидела, что я обычная смертная и жизнь хрупка, как хрустальная ваза.
Я угасала на глазах. Не явно, нет. Для всех я вела себя как обычно, даже сестра и родители не заметили особых перемен. Я стала молчаливой и незаметной. Будто вместо меня жила моя тень, пока я дремала в недрах своего тела, выжидая удобного момента выйти на свет.
Сейчас я всей душой чувствовала, что я как никогда близка к чему-то новому. Я обязана попытаться понять, зачем судьба привела меня в это место. Будь то конюшня или что-то иное.
Я отбросила сомнения и решительно шагнула по направлению к бежевой калитке. Справа от входной калитки я заметила аккуратно пристроенный звонок. Стучать кулаками не придётся – уже хорошо.
Я замерла в нерешительности. Если я сейчас позвоню и мне никто не откроет, то мне придётся принять поражение и навсегда похоронить мечту о возвращении в конный спорт. Я машинально пригладила подол сарафана, провела рукой по чёрным волосам, поправляя причёску.
И долгим нажатием надавила на звонок. С другой стороны раздался звонкий гудок. Я вздрогнула от громкого звонка. Я стала внимательно прислушиваться к шагам за калиткой. Никто не спешил мне открывать. Мои нервы накалились до предела, я начала притопывать ногой от нетерпения, поднимая ворох песка и пыли. Неужели там никого нет?
Но мои размышления прервал грубый женский голос, раздавшийся из-за ограды:
− Кто вы и что вам нужно?
Не очень-то приветливо. Тем не менее, я ответила самым дружелюбным тоном:
− Здравствуйте! Я пришла по объявлению о конюшне! «Пегас» же находиться по этому адресу? Лесная, 65?