− Но поверь – всё необходимое есть в корзинке, − напоследок сказал он. И ещё, Эмили, скажи мне, что за порода у Летиции?
Ага, теперь Адам будет проверять меня всегда, когда выдастся удобный момент. А для него все моменты – удобные. Чтобы легче думалось, я чуть прикрыла глаза. В голове всплыли иссиня-чёрный окрас, укороченная грива, упругие ноги и высокий рост Летиции. Я начала перебирать разные варианты и в итоге выпалила:
− Русская верховая?
Я затаила дыхание. Адам не торопился отвечать, права ли я.
− Что ж, браво. Через час проверим, насколько хорошо ты держишься в седле. – Он никак не подавал виду, что мои знания его впечатляют. Его похвала звучала больше, как насмешка, но я старалась не придавать этому особого значения.
Адам вышел из денника, пригнув голову, и оставил меня с Летицией наедине. Его шаги гулко удалялись прочь по плиточному коридоры конюшни. Когда шаги смолкли, я вздохнула полной грудью. Оказалось, что в присутствии Адама меня с ног до головы сковывало напряжение.
Из-за его насмешливого ко мне обращения я чувствовала себя неловко и не могла говорить с ним на равных. Какая-то часть меня очень хотела заслужить его настоящее одобрение, искреннее и непритворное. Да, я младше его и, по сути, Адам – мой тренер. Иерархия складывалась не в мою пользу. Я в которых раз вспомнила своего обожаемого инструктора – Лидию Андреевну. Несмотря на её требовательность и непреклонность характера, эта стройная женщина умела ценить старания учеников и оценивала каждого из нас по заслугам. Лидия Андреевна не скупилась отвечать на вопросы и разъясняла всё, что нам непонятно.
Я особенно сблизилась с этой женщиной. Лидия Андреевна первая заметила в слабенькой хрупкой девочке, то есть мне, силу воли и готовность сделать всё возможное, чтобы стать лучшей наездницей. Она называла меня «Мать лошадок» на манер Игры престолов, что каждый раз меня забавляло. Я ценила в Лидии Андреевне то, что она не была готова остановиться на промежуточном результате, мол и так сойдёт. Она не жалела меня, а лишь повышала нагрузку, чему я только радовалась.
«Какую наездницу загубили!», − сокрушалась она, когда я пришла попрощаться с ней и конюшней после травмы. Она одна настаивала на том, чтобы я продолжила занятием конным спортом, несмотря на перелом.
Глава 11
Вывести Летицию из денника оказалось очень простой задачей, я уже настроила себя на то, что она начнёт сопротивляться и прижимать уши в знак недовольства. Она же спокойно дала себя увести прочь из стойла. С помощью прочной верёвки я зафиксировала лошадь по центру между денниками, чтобы она топталась туда-сюда во время чистки. На дне корзинки я обнаружила красное яблоко. Наверняка, Адам оставил его на случай, если мне бы не удалось сдружиться с Летицией с помощью слов и жестов. В ход бы пошла тяжёлая артиллерия в виде подкупа угощениями в виде фруктов.
− Смотри, что я нашла, − я поднесла раскрытую ладонь с яблоком к Лете. Она с довольным хрустом проглотила лакомство, − а теперь давай почистимся.
К счастью, русская верховая славится своей короткой гривой, и мне не придётся тратить уйму бесценного времени, чтобы расчесать непроглядные колтуны. Вместо этого, я спрыснула гриву специальным спреем и привела волосы лошади в порядок уже спустя десять минут. Затем я обошла Летицию и аккуратно принялась расчесывать длиннющий хвост, чтоб он заискрился лоском. Я ловила себя на мысли, что чувствую себя на своём месте, что именно так для меня выглядит идеальный досуг. Когда я закончила приводить в порядок хвост, то сделала небольшой перерыв в работе.
Говорят, если заглянуть лошади в глаза, то в них можно найти проблеск человеческих эмоций и разума. Ещё с первой секунды я обратила внимание, что в глазах Летиции отражается мудрость тысячи поколений скакунов. Но откуда ей там взяться?
− Что ты успела повидать за свою жизнь? – я встретилась взглядом с лошадью и провела рукой по ровной тёплой щеке. Лета на мгновение сомкнула глаза, словно хотела передать мне часть своей энергии.
Перед выездкой Адам велел мне обмотать ноги лошади эластичным бинтом, а это означало, что Летиция была почетного возраста. Бинт нужен для того, чтобы нагрузка от веса наездника и от самих тренировок смягчалась и делала походку лошади более комфортной. Я распределила щетки по назначению и принялась методично счищать остатки сухих листьев и комочки земли со спины лошади. Моя рука не уставала водить щеткой то вверх, то вниз и по кругу. Иногда Летиция недовольно взмахивала хвостом, но скорее от усталости стоять в одном положении, чем от неприятных ощущений.