− А как же ужин? Я что, зря жарил мясо?
− Пап, мы ненадолго, очень уж не терпеться узнать, что есть рядом с нашим домом, − я надеялась, что папа не обидится.
В разговор вступила мама:
− Ну хорошо, только давайте недолго, а то с папиным аппетитом вам ничего не достанется.
− Мы постараемся, − заверила Лира, когда мы уже открывали входную дверь.
***
Наручные часы показывали почти пять вечера, на улице повеяло вечерней прохладой. Мне такая погода нравилась больше, чем знойная жара. Я наслаждалась легким вечерком, теребящим волосы.
Пока мы проходили мимо соседних домов, Лира подала голос:
− Вот мы глупые! Даже не спросили у родителей, где, собственного, само озеро находится.
− Точно…Давай тогда спросим дорогу у первого, кто пойдёт нам навстречу, − предложила я.
− Если нам повезёт кого-то встретить, − скептически сказала Лира, − что-то я не вижу ни одной живой души.
− А я думаю, что вскоре мы должны кого-нибудь встретить, ведь самое время выходить на прогулку.
− Надеюсь, ты права.
Дома постепенно сменялись лесными пейзажами, и мы уже хотели повернуть обратно, как вдруг я заметила впереди приближающееся пятно.
− Смотри, похоже это велосипедист, − быстрее меня Лира сообразила, кто едет по неровной тропинке. − Это наш шанс, Эмили.
Когда велосипед почти поравнялся с нами, я увидела, что его вёл темноволосый парень примерно нашего возраста. Лира окликнула его:
− Эй! Не подскажешь нам дорогу? Мы только заселились и ничего здесь не знаем.
Парень остановил велосипед рядом с нами и неуклюже с него слез. Курчавые волосы юноши растрепались от быстрой езды, но не портили его привлекательную внешность. Его губы растянулись в приветливой улыбке:
− Привет. Что за место вы ищете?
Я заметила, что его взгляд ненадолго притормозил на сестре. Что ж, я не удивлена. Из нас двоих Лира всегда захватывала внимание людей, нежели я. Но я на неё не сердилась. Тем более я не стремилась найти себе парня после той вечеринке…Впрочем, я не хочу вспоминать былое.
− Нам рассказывали про озеро, которое должно быть совсем близко отсюда. Вроде, оно тут одно. Ты ведь знаешь, как туда пройти? – ответила Лира.
− О, конечно, я как раз оттуда. Но боюсь, сами вы к нему не дойдёте – с первого раза можно запутаться в дорожках и развилках, − парень выдержал паузу, − так что я могу проводить вас.
Мне показалось, или он подмигнул Лире? Какой самонадеянный. Всегда таких недолюбливала.
− Хорошо, − согласилась Лира. Выбора у нас не было.
− Я – Майкл, − представился парень.
− Лира.
− Эмилия.
Мы пожали друг другу руки. Парень взял велосипед за раму, и мы втроём пошли по тропинке, уходящей в лес. Видно, что люди использовали эту дорожку достаточно часто, такой она была утоптанной. Интересно, а на машине сюда можно проехать? Думаю, нет. Иначе лес бы превратился в скопление выхлопных газов.
− Вы откуда приехали? – спросил Майкл.
− Из Москвы, − подала голос я.
− А ты здесь постоянно живешь? – спросила Лира, посмотрев Майклу в глаза.
− Нет, приехал с предками на лето. Если честно, в Малиновке скучновато. Тут живут в основном семейные пары с детьми, либо зажравшиеся богачи с их отпрысками-мажорами, а у них своя компания, − он смотрел себе под ноги. – Девчонки, с которыми я общался прошлым летом, и те переехали в какую-то жаркую страну.
− О, а они случайно не жили в 41 доме? – Пронзила меня догадка. − Мы купили его как раз у пары с двумя взрослыми дочерьми.
Глаза Майкла расширились от удивления. Теперь он в открытую пялился на нас с Лирой.
− Вот совпадение! Вместо двух прежних девчонок приехали новые! Я везунчик! – бодро воскликнул парень.
− Полегче, мы тебя даже не знаем, − засмеялась Лира, − а вдруг ты маньяк и хочешь нас заманить и изнасиловать?
− Разве я похож на маньяка? – Майкла не смутили предположения Лиры. Наоборот, в его глазах засверкали озорные искорки.
− А где ты встречал маньяков, о которых можно подумать плохо по внешнему виду? – ответила вопросом на вопрос уже я.