Вспышка мгновенного телепорта и мое измученное тело вместе с кое-как теплящимся в его верхней рогатой части разумом, переместились в мрачную обитель кибернетических фанатиков, чья богиня так лестно отзывалась о моих способностях и о моей персоне в целом.
Вестник, как и положено любому мало-мальски важному для игрового процесса NPC, никуда со своего места не делся – благо в этом мире потребности в справлении нужды просто не существует.
- Тебя не было гораздо дольше отведенного времени, адепт, - проскрипела эта железяка, чей голос, после мелодичного и живого сопрано Термы показался мне просто издевательской насмешкой над чутким сиянским слухом, да и над любым существом способным слышать, кстати, тоже. – Но Богиня снизошла до общения со мной и рассказала о твоем с ней договоре. Я вижу, что твоя аура отмечена вниманием Великой, и это величайшая награда для любого из верных сынов и дочерей Термы. Ты с честью прошел испытание и теперь, ворота храма всегда открыты для тебя. Теперь, ступай, но помни – Терма всегда приглядывает за своими детьми, поэтому не стоит делать того, что могло бы расстроить нашу Богиню.
Я не ответил ничего, только поклонился и быстро вышел из храма, молясь о том, чтобы никто из местных больше не пожелал выказать мне свои поздравления или просто пожелания хорошего дня. «На сегодня с меня хватит киборгов и богинь», - думал я, подходя к проклятой арке портала на V-331. Страх свой я возможно и переборол, однако приятной эта процедура для меня еще не стала.
Деваться было некуда и напоследок, перед самым входом, словно последний раз в жизни, я набрал полные легкие свежего прохладного воздуха и прошел сквозь дрожащую гладь портала. В этот раз я не боялся и даже не думал о той хищной и коварной пустоте, что окружала меня со всех сторон. Я просто крутил головой и пытался высмотреть в клубящейся темноте знакомый до боли в груди женский силуэт, но сколько бы я ни всматривался в очертания однообразного пейзажа, уловить хоть что-то отдаленно похожее на нее я так и не смог.
Сердце неприятно кольнуло, а ноги, словно безжизненные ватные палки продолжали переступать по невидимой тропе. Не помню как оказался у противоположного круга портала, но стоило сделать последний шаг сквозь переливающийся омут, как наваждение словно сняло рукой. Как только ноги мои оказались на твердой поверхности, все грустные и тяжелые мысли улетучились из моей больной головы и возможно, причиной тому была прикрытая маской физиономия моего наставника встречающего меня на той стороне и его смеющиеся глаза с россыпью морщинок у их уголков.
- Я чувствую, что ты стал гораздо сильнее, мой ученик, - довольно прошипел тихлинг, подойдя ко мне поближе, - а еще я чувствую на тебе отпечаток ауры Термы. Хм… и не только ее. А ну, покажи своему наставнику дар нашей Великой Богини.
Я покорно задрал майку под туникой и позволил Сайгарду лицезреть уникальный Божественный Знак, дар двух богинь, мою личную гордость, а так же вечный проездной билет с того света на этот и все это в одном рисунке.
- Неужели Моринея сочла тебя достойным такого дара как пренебрежение собственными принципами? – искренне удивился Тихлинг, - насколько мне известно, эта богиня никогда, ничем и ни с кем не желает делиться. Хотя, это не имеет никакого значения – у нас впереди еще много непройденного материала, но думаю, что на сегодня, ты уже не боец.
Внимание! Задание «14 шагов на пути к успеху. Шаг 3» выполнено.
Награда за успех: Опыт + 750. Репутация с Краиндаркской империей +500.
Опыт: 750
Краиндаркская империя: 500
- Отправляйся домой и хорошенько выспись – завтра тебя ждет кое-что по-настоящему интересное. Встречаемся у посадочной платформы ровно в десять часов по сиданскому времени.
Внимание! Получено задание «14 шагов на пути к успеху. Шаг 4».
Описание: Явиться в назначенный срок в назначенное время и выполнить все что прикажет наставник.
Шаг 1: Выполнено.
…
Шаг 4: Не выполнено
Награда в случае успеха: Опыт + 1000. Репутация с Краиндаркской империей +500.
Штраф в случае провала: Аннулирование контракта наемника с Краиндаркской империей.
Закончив свой хриплый и шипящий монолог, так и не дав мне проронить ни слова, Сайгард развернулся и спокойно зашагал в сторону выхода из телепортационной комнаты, но примерно на третьем шаге, тело его поплыло и через секунду растворилось в воздухе. Чудеса маскировки или невидимости во всей своей красе.