– Это мой муж, не бойся. Тебе ничего не угрожает.
– Я должна уйти, – настойчиво повторила Лэс-Тера и сделала попытку встать.
Сильная боль и слабость заставили её лечь. Лэс-Тера чувствовала, что умирает, но умирать здесь ей не хотелось, и вновь её мысли обратились к кому-то невидимому: «Почему так?»
Ответа не последовало. Её словно оставили саму решать все проблемы. Как будто наказали за какую-то оплошность.
Лёжа с закрытыми глазами, она тихо произнесла:
– Мне нужно вернуться в лес, иначе я погибну. Я не должна терять связь…
– О чём ты говоришь? – спросила Элизабет, думая, что та бредит.
– Этого вам не понять, – ответила Лэс-Тера и открыла глаза. – Я чувствую, что опасность близка, и должна покинуть вас.
– Но всё спокойно, – возразил мельник.
– Вы не сможете понять меня, – спокойно произнесла Лэс-Тера, – но можете помочь. От того, как скоро я покину ваш дом, зависит моя жизнь. И ваша тоже. Помогите мне встать.
Муж и жена осторожно вынесли Лэс из дома.
– Дайте мне моё оружие и отойдите, – попросила она.
– Хорошо, – мельник поспешно принёс стилет, а затем отошёл от Лэс и вместе с женой принялся наблюдать за ней от дома.
Лэс-Тера в изнеможении села на траву и подняла голову к небу, глядя куда-то ввысь.
– Фауст… Фауст… – тихо говорила она время от времени.
Сначала где-то далеко послышалось ржание коня, а через несколько минут к Лэс-Тере уже мчались её чёрная лошадь и пантера.
Мельник отвёл жену ещё ближе к дому для безопасности.
Лэс-Тера встала и, держась на ногах уже довольно уверенно, погладила Фауста и села в седло. Громадная патера крутилась рядом, выражая свою радость от встречи с чёрной всадницей. Помахав рукой своим спасителям, она стрелой помчалась прочь.
Мельник и его жена смотрели вслед удалявшейся всаднице, направлявшейся в сторону гор. Что там было в этих горах? Никто не знал, люди туда не ходили.
– Мы должны молчать о том, что помогли Лэс-Тере, – сказала Элизабет, – и, быть может, когда-нибудь она снова посетит нас, и мы не будем так одиноки в лесу.
– Да, это правильное решение. Хотя я испытываю облегчения после её отъезда, – признался мельник. – От неё веет чем-то таинственным и неземным, а это наводит страх.
– Она не земное существо и не пришелец на этой планете, – задумчиво промолвила Элизабет, глядя, как конь Лэс-Теры легко перемахнул через валун и исчез среди обломков скал, валявшихся у подножия гор.
– Что ты хочешь этим сказать?
– У Лэс-Теры голубая кровь, она терианка, – тихо произнесла женщина. – Я сама не поверила своим глазам, но её раны затягивались очень быстро, когда я их промывала. Под слоем грязи, пыли и пятен чей-то красной крови в ранах Лэс-Теры была её собственная голубая кровь.
– Значит, она из вымершей расы териан?
– Да, и, возможно, она последняя оставшаяся на свободе. По-видимому, она мстит землянам за свой народ. Вот и весь ответ на вопрос о её поведении, он очевиден, но его пока никто не видит. А истина так близка… – вдруг Элизабет замолчала и, что-то вспомнив, испуганно посмотрела на мужа. – Лэс уехала без вуали! Её вуаль осталась здесь.
Женщина бросилась в дом и взяла забытый терианкой предмет. Чёрная полупрозрачная ткань была в крови, чей цвет на ней уже не разглядеть – она засыхала. И её нужно было спрятать или уничтожить. Элизабет вышла к мужу и сразу же увидела его обеспокоенное лицо.
– Что случилось? – спросила она.
Мельник молча указал на дорогу.
По ней неслась большая собака. Животное часто останавливалось и крутило головой.
– Вероятно, этот пёс ищет Лэс-Теру, – предположил мельник.
Посмотрев на жену, он непонимающе добавил:
– Хотя собаки не должны были бы взять её след, ведь они боятся её.
– Нам надо сбить его с толку, – тихо, но решительно произнесла женщина и поглядела на вуаль, которую держала, а затем выбежала на дорогу и бросила её собаке.
Пёс схватил окровавленный кусок ткани, и стал мотать ею из стороны в сторону, словно вцепившись во врага.
Едва успела Элизабет вернуться к мужу, как на дороге показались всадники на взмыленных лошадях. Их было много и не оставалось сомнений, что это те самые люди, что гнались за Лэс-Терой.