Так или иначе, но Группа Риска решила подождать несколько дней. Кем бы ни была Нейман, нужно было уважать чувства семьи, недавно понесшей утрату.
20. Трагедия семьи Эриндо.
Том сказал Артуру правду: со смертью Ноэми беды семьи Эриндо не кончились.
Отправив рабов искать убийцу Ноэми, Нейман, не находившая себе места, вскоре вышла в сад, желая побыть в одиночестве. Солнце клонилось к горизонту, и жары уже не было. Нейман, убитая горем, машинально ходила между газонами и прекрасными кустами роз. Она заметила, что впервые в жизни ей всё казалось чёрно-белым, и она смотрела на окружающий её мир как будто издалека. Внезапная смерть сестры, которую она не сумела ни защитить от второго удара кинжалом неведомого убийцы, ни спасти как врач, повергла Нейман в бездонную пропасть отчаяния и горя. Всегда такая быстрая и собранная, почему она растерялась в тот момент и не смогла спасти Ноэми?
– Нейман, – тихий голос матери отвлёк Нейман от грустных дум, и она обернулась.
Графиня Ронда, тоже одетая в траур, но в отличие от дочери, не в чёрном, а в тёмно-коричневом одеянии и без вуали, подошла к ней.
– Мама, зачем ты встала? – забеспокоилась Нейман, откидывая назад переднюю часть траурной вуали. – У тебя был сердечный приступ, тебе необходимо лежать.
– Мне уже лучше, и я хочу поговорить с тобой, – графиня пошла рядом с дочерью между благоухающими розами. – Нейман, ты всегда была для меня загадкой, с самого детства. Ты росла не такой, как твои сёстры, но с каждым годом, взрослея, ты становишься ещё более странной. Ты слишком рано стала не по-детски серьёзной и… отчуждённой. Мы очень сплочённая семья, но мне почему-то кажется, что там, за стенами этого дворца, ты живёшь какой-то своей загадочной жизнью, в которую нас не допускаешь. Когда ты подолгу по каким-либо причинам вынуждена оставаться дома, я вижу печаль и тоску в твоих глазах, ты становишься задумчивой, и я знаю, что твои мысли витают где-то очень далеко. В такие минуты я чувствую, что Измаил и то больше понимает тебя, чем я. Неужели ты хранишь какие-то тайны, и это они тебя так тяготят? Вот и сейчас, когда мы потеряли Ноэми, мне кажется, что ты знаешь нечто большее о её смерти, чем мы. Когда полиция задавала тебе вопросы, мне стало ясно, что ты что-то недоговариваешь. Нейман, ты знаешь почему убили Ноэми, я в этом уверена. Скажи, что произошло, я должна знать правду, какой бы она ни была! Ведь ты не из каприза скрыла от полиции то, что твоя собака отгрызла руку убийце и то, что эта рука и кинжал находятся у тебя. Это же серьёзные улики!
– Мама к чему эти вопросы? – уставшим, безжизненным голосом спросила Нейман.
– Я твоя мать и мне не безразлична судьба моих детей!
Нейман посмотрела на неё своими бездонными глазами, прошептав:
– И потому ты сама хранишь так много тайн?
Настала очередь графини Ронды смутиться и отвести взгляд.
– Пожалуйста, не требуй от меня невозможного, – тихо попросила Нейман.
– Я не могу оставаться в стороне, когда угроза висит над моими детьми. Нейман, я не требую от тебя исповеди, но будь хотя бы сейчас откровенна со мной. Гибель Ноэми очень сильно отразилась на всех нас, но, зная твой характер, я боюсь, что именно ты наделаешь непоправимых глупостей, ведь ты никогда не верила в справедливость закона, не так ли?
Нейман молчала и старалась не смотреть в глаза матери. Она не хотела лгать, а сказать правду было невозможно. Но графиня Ронда настаивала.
– Я действительно знаю больше, чем другие, – призналась наконец Нейман, чтобы успокоить мать и не давать ей лишнего повода для волнения, – но я ничего не могу сказать тебе. И другим тоже. Когда я подбежала к Ноэми, она прошептала, что её убили потому, что она много знала, знала лишнее. Когда Гио отнёс её в беседку и побежал сообщить о случившемся вам, Ноэми успела мне кое-что рассказать. Если бы Ноэми не знала того, что пред смертью поведала мне, то её бы не убили. Похоже, всё это серьёзней даже, чем я полагаю. Если я тебе расскажу то, что услышала от Ноэми, то и тебя могут убить, а я не хочу больше смертей. То, что знала Ноэми, касается только меня, и только я буду вести борьбу с убийцей и тем, кто его послал. На закон, как ты правильно заметила, я и правда не полагаюсь. Но ты, мама, Изабелла, Мария и Леонард ничего не должны знать об этом, иначе с вами сделают то же, что и с Ноэми.