Нейман ехала рядом с Изабеллой во главе каравана. Люди и животные шли тихо, не издавая ни малейшего шума. Доехав до границы владений Эриндо, Нейман остановила коня.
– Дальше ты поедешь одна, Изабелла. Я возвращаюсь во дворец, – сказала она, избегая смотреть на сестру.
Несколько минут обе молчали, не решаясь поглядеть друг на друга. Мимо них шёл караван, и рабы отдавали молчаливую дань печали своим молодым хозяйкам. Нейман и Изабелла потеряли своих родных, а теперь и сами расставались, быть может, навсегда.
– Тебе пора, – произнесла, наконец, Нейман и сёстры обнялись в последний раз.
В глазах Изабеллы стояли слёзы.
Нейман подняла руку и стегнула коня Изабеллы. Лошадь рванула с места в карьер. Нейман знала, что поступила жестоко, не выслушав и не успокоив сестру на прощание, но кто-то первым должен сделать шаг к расставанию, а сделать его было очень тяжело.
Посмотрев вслед Изабелле, которая мчалась вперед, чтобы занять место во главе каравана, Нейман развернула своего коня. Золотистый в чёрных пятнах Измаил рысью направился домой вдоль каравана, ищущего в противоположную сторону. Нейман оглянулась и увидела, что в тот же миг, остановив коня, оглянулась и Изабелла. Обменявшись последним прощальным взглядом, сёстры направили своих коней в противоположные стороны.
Нейман гнала Измаила изо всех сил, и он был в мыле, когда она с него сошла. Бросив коня у лестницы, Нейман побежала на башню. Там она остановилась и посмотрела в ту сторону, куда шёл караван. С башни открывался обширный обзор, и Нейман видела весь длинный караван, растянувшийся до бесконечно далёкого горизонта Теры. Караван пока ушёл не очень далеко, и ей, на какой-то краткий миг, захотелось сесть на коня и догнать Изабеллу, чтобы навсегда покинуть эту планету. Но этого делать было нельзя, ведь нельзя же оставить на произвол судьбы родной дом и могилы, которые не успели даже зарасти травой.
Нейман долго стояла и смотрела вслед каравану, пока тот не скрылся за горизонтом в лучах восходящего солнца…
24. Второй визит.
Группа Риска вернулась в Аулент не в лучшем настроении. В первый раз за всю свою службу командир Группы Риска-III не выполнил вместе со своей командой задание. Всё кончилось трагически, и Центр за это не похвалит. Группы Риска были созданы в первую очередь как спасатели, они не являлись даже военными и были призваны служить закону и разрешать конфликтные ситуации без провоцирования всякого рода войн. На Тере же миротворцы с Земли столкнулись не только с непонятным поведением Лэс-Теры, но и откровенной агрессией против неё людей, что ещё больше усложняло работу. Они даже не смогли до конца разобраться в ситуации и всех причинах конфликта.
Артур небрежно бросил вуаль Лэс-Теры на стол и обвёл взглядом своих приунывших коллег.
– Что нам теперь делать, Артур? – спросил Том. – Лэс-Тера доставляла этому городу массу проблем, но не появится ли их ещё больше после её гибели?
– Не знаю, – хмуро ответил командир. – Мы должны были найти компромисс и решить всё мирно, а в результате Лэс-Тера погибла, хотя она не представляла для этого общества чрезвычайной опасности, и ни один суд не вынес бы ей смертного приговора.
– Может, поэтому её и устранил император, так как знал, что закон не выступит за то, чтобы уничтожить Лэс? – предположил Ратмир, лучше других знавший обстановку в Ауленте.
– Может и так, – согласился Артур. – Аулент, конечно, рад без памяти, но какой отчёт я пошлю в ЦМБ?
– Мы что-нибудь придумаем, – Рэм не падал духом, – в конце концов, мы не виноваты, что император вмешался со своими биороботами.
– Да, но нам нужно привезти какие-нибудь факты, доказательства или свидетельства очевидцев. Это необходимо для составления отчёта о проделанной работе. Кипс обязательно что-то с меня потребует, а у нас ничего нет, кроме этой вуали.
– Артур, не забывай, что в обязанности Рэма входит и то, что все события он должен фиксировать на видео, – напомнил Дик, – мы можем показать нужные кадры в Центре. Рэм, ты всё заснял?
– Разумеется, ведь микрокамера всегда со мной, – ответил врач, похлопав по значку на рубашке. – Я даже обработал ранее отснятое, но ничего выкидывать не стал. Так что мы можем показать почти каждый наш шаг, а значит, все увидят, что мы не виноваты в гибели Лэс-Теры.