– Но Лэс никогда не подпускала близко к себе людей, – возразил Рэм. – Как же они могли снять с неё вуаль?
– После того, как Лэс-Тера отбила две атаки биороботов, она, наверное, была ранена и очень серьёзно, – предположил Артур, – а эти люди её нашли и, скорее всего, спрятали. А вуаль подбросили собаке, чтобы сбить нас с толку.
– В таком случае Лэс находится у крестьян, – выразил своё мнение Рэм.
– Очень может быть, – согласился Том. – Подумать только, Лэс была так близко, а мы ничего не знали.
– Но ещё не поздно, – воодушевился Ратмир, – мы можем вернуться и допросить этих людей.
– Это бесполезно, – возразил Артур. – Разве вы не видели, как мельник и его жена доказывали, что Лэс-Тера мертва? Наивно полагать также, что Лэс до сих пор там. Если она жива и не лежит при смерти, то уже давно скрылась. Но даже, если она не в состоянии уйти, её надёжно спрятали. В этом даже не сомневайтесь. Вот только, кроме нас, никто не должен знать об этом. Быть может, нам удастся вновь найти Лэс-Теру, если нам не будут мешать.
– Думаю, если те люди действительно тут ни при чём и вуаль сняла сама Лэс, чтобы сбить всех с толку, – выразил ещё одно предположение Рэм, – и даже если правда то, что биороботу удалось сбросить её со скалы, то… Вы верите в то, что такое создание, как эта Лэс, могла погибнуть, просто упав в пропасть?
– Действительно, – посмотрел на ситуацию другими глазами Том, – после того, что она устроила в институте, такая способна выжить где угодно. Даже откинув версию, что у неё могут быть крылья или просто способность летать, я не удивлюсь, если она выжила. Мы ведь о ней по существу ничего не знаем. А на её нестабильную молекулярную природу тела нам намекнули ещё в институте.
– Вот-вот, – поддержал эту версию Дик.
– Артур, помнишь, ты говорил, что Лэс-Тера и Нейман де Эриндо могут быть одним и тем же лицом? – Рэм вспомнил недавний разговор. – Мне кажется, сейчас самое время проверить, так ли это. Ведь к тому же мельник и его жена живут возле владений Эриндо.
– Рэм прав, – Дик готов был действовать, – нам нужно наведаться к Эриндо. Уже прошла неделя, как умерли графиня Ронда и одна из её дочерей. Думаю, что мы сумели соблюсти приличия и теперь можем нанести им второй визит.
– Вы считаете, что это удобно? – лицо Тома вновь стало хмурым.
– Конечно, ведь прошла уже неделя! – сказал Дик.
– Значит, вы ничего не знаете больше? – вновь спросил Том.
– Нет, ничего. А что случилось, Том? – насторожился Артур, он последние дни не интересовался, как и другие, жизнью Эриндо.
– Четыре дня назад, при неизвестных обстоятельствах, погибли Мария и Леонард де Эриндо, – сообщил Том. – Нейман и Изабелла наотрез отказались давать пояснения журналистам, хотя Нейман намекнула на то, что будет мстить убийце. Я не знаю, что именно там произошло, но это ужасно.
– Где ты об этом узнал? – спросил Артур.
– Каждый день я просматриваю перед сном газеты, – ответил Том. – Тогда как вы, молодёжь, после целого дня в поисках Лэс, спите мёртвым сном.
– Почему ты нам ничего сразу не сказал? – насупился Дик.
– Я не думал, что это важно, – пожал плечами Том. – Эти странные убийства не имели отношения к нашей работе.
В кабинете воцарилась тишина. Группа Риска смотрела на своего командира и ждала его решения.
– Мы должны поехать к Эриндо, – решил Артур, – и сделаем это сейчас.
– Траур трауром, а нам надо выяснить всё до конца, – согласился техник.
– А если Нейман де Эриндо всё же не Лэс? – неуверенно спросил Дик.
– Мне кажется, что у нас есть один шанс из ста ошибиться в своих предположениях, особенно после того, как мы собрали досье на Нейман де Эриндо, – сказал Артур. – Нельзя не учесть, что кроме всего прочего, юная графиня знала, что мы купили чёрного коня. Может, это и объясняет то, что Лэс на приманку не попалась.
– А ещё, – добавил Рэм, – Нейман несколько раз благополучно пресекала пустыню, в которой только Лэс имеет гарантию не заблудиться.
– Едем! – Артур взял свой плащ и оружие.
Группа Риска, вновь сев на уставших коней, отправилась в путь. Всю дорогу они созерцали пелену плотных серых облаков, застеливших всё небо и сделавших погоду угрюмой. Казалось, небо размышляло, послать дождь на Аулент или снова томить его жарой. А быть может кто-то, никем невидимый и непонятый, просто скорбел…