– Почему она стала убийцей? – спросил Том.
– Именно об этом я и хочу вам рассказать, – ответил Логвин Пирс, лавочник и владелец небольшого кафе.
27. Эсфирь.
Логвин замолчал и, встав, подбросил дров в камин. Некоторое время в комнате было слышно лишь потрескивание огня.
– Вы своей клятвой связали нас по рукам и ногам, Логвин, – произнёс, наконец, Артур. – Ведь прекрасно знали, чего хотели, когда заставили нас дать обещание не тронуть Эсфирь, если вы скажете, кто Одинокий Убийца. И теперь, зная, кто он, а вернее она, мы не можем арестовать Эсфирь.
– И вы должны сдержать своё слово, – напомнил Логвин, боясь, что долг этих людей возьмёт верх над их словом, данным ему. – Моя жена не перенесёт того, что Эсфирь – убийца. Ведь все соседи знают доброту и сострадательность Эсфири, которые даны ей природой, а не воспитанием. Конечно, она не подарок и иногда выкидывает такое, что не знаешь смеяться или плакать, но она часто всем помогает и её уважают простые люди. Поэтому никто не выдал Эсфирь полиции после того, как умер Хауц, который был весьма скуп и вреден.
– Мы вас понимаем, но нам, думаю, необходимо поговорить с самой Эсфирью, – сказал Артур. – Где сейчас ваша воспитанница?
– Нет! – воскликнул протестующее Логвин Пирс. – Вы же дали слово, что не будете трогать её!
В эту минуту он сильно пожалел, что доверился этим пришельцам. Искренняя исповедь облегчила ему душу, но теперь могла принести новые проблемы.
– Мы не собираемся надевать на Эсфирь наручники и тащить к палачу, мы просто хотим помочь ей, – поддержал командира Том. – Или думаете, что обо всём рассказав нам, вы решили все проблемы? Нет. От того, что мы просто будем знать тайну Эсфири, ничего не изменится.
– Логвин, сегодня ночь очередного убийства, и я не хочу, чтобы оно произошло. Уверен, вы тоже этого не хотите, потому что прекрасно знаете, что это опасно не только для Красных Вампиров, но и для самой Эсфири. Ведь на улицах будет полно народа, а в домах никто не ляжет спать, так как почти все жертвы Одинокого Убийцы были найдены убитыми в собственных комнатах. Эсфирь могут схватить или убить при погоне за ней. Вы этого хотите? – допытывался Артур.
У Логвина на лице отразилась растерянность. Он понимал, что этот человек прав и Эсфири угрожает опасность, но с другой стороны…
– Убить Эсфирь трудно, – ответил Логвин, как-то странно улыбнувшись грустной улыбкой.
– Почему? – спросил Рэм.
– Потому, что у неё голубая кровь, – пояснил лавочник с таким видом, как будто это очевидно и об этом невозможно не знать. – Вам, наверное, не известно, что терианина могут убить только три вещи. Ими являются: спиртное или вино в большом количестве, очень сильное радиоактивное облучение и холодное оружие. Но и последним терианина можно убить лишь в том случае, если кинжал, стрела, копьё, меч или ещё что-нибудь в этом роде, попадёт непосредственно в сердце и останется так хотя бы полминуты. До появления землян, на Тере не существовало ни вина, ни радиации. Тогда териане были практически неуязвимы и имели при высокоразвитой цивилизации исключительно холодное оружие. Поэтому я спокоен за Эсфирь. Она когда-то выжила, потому что убийцы в то время не знали, что териане могут легко выжить после огнестрельных ранений даже в голову.
– И всё же я бы предпочёл, чтоб эту ночь она провела под нашим присмотром, – повторил Артур. – Неужели вы хотите, чтобы она снова кого-нибудь жизни лишила?
– Эсфирь убивает Красных Вампиров, а их смерти желали многие, – скрипнув зубами, с затаённым чувством ненависти произнёс Логвин.
Несмотря на прошедшие годы, он так и не простил этих людей за смерть сына, как не простила их и Эсфирь.
– Мы не выдадим Эсфирь полиции, – заверил лавочника Рэм, – но нам нужно с ней поговорить и, быть может, мы сможем направить её на путь истинный, если узнаем все мотивы её поведения и психологию. Иногда, чтобы исправиться, человеку достаточно обычного понимания. Мы не раз даже самых отпетых террористов заставляли сложить оружие, сумасшедших и фанатичных учёных убеждали не взрывать ради опытов планеты и не подвергать опасности жизни множества людей. Всегда можно найти компромисс.