– Это правда, – не мог не согласиться Дик, – особенно, если этой кошки там уже нет. Но мы можем связаться с нашими, они что-нибудь придумают.
Дик достал рацию.
Едва часы успели пробить двенадцатый раз, как Артур открыл дверь кабинета и на секунду зажмурился от яркого света.
Ему навстречу поднялся Том.
– Как у тебя дела? – поинтересовался Том. – Ты видел Эсфирь?
– Видел, – ответил Артур. – Потом я следил за ней. Сейчас Эсфирь вошла в дом Логвина Пирса. Думаю, проблем с ней пока не будет. А где Рэм?
– Я здесь, – раздался голос врача, входящего в кабинет. – Мы с Томом решили дежурить по очереди, и я успел подремать.
– Правда куда меньше, чем я, – добавил Том.
Рэм пожал плечами, словно говоря, что при их работе бывали дни и потяжелей.
– Артур, ты убедился, что Эсфирь имеет отношение к Лэс-Тере? – спросил Рэм.
– Я думаю, что никакого, – покачал головой землянин. – Эсфирь немного выпила вина, и оно оказало на неё своё действие. Она говорила искренне и имела такой подавленный вид, что и без слов понятно, что это не более, чем несчастный, разочаровавшийся в жизни ребёнок. Девушка пережила в детстве сильный стресс, который пробудил в ней желание безжалостно мстить. Однако Эсфирь не сумасшедшая и не просто страдает манией убивать. Она выбирает свои жертвы строго целенаправленно, только из Красных Вампиров и никогда не трогает никого другого. В этом мы можем быть уверены. Но ничего общего с Лэс-Терой она не имеет. Эсфирь даже не умеет ездить верхом. К тому же, её голос совсем не похож на голос Лэс-Теры. А вот у Нейман много общего с чёрной всадницей и за ней необходимо бдительно следить.
На столе фыркнула и запищала старенькая рация. Артур тут же бросился к ней.
– Слушаю, – сказал он, его лицо выразило сначала удивление, а потом тревогу. – Я сейчас же еду к вам.
– Что случилось? – забеспокоился Том. – Дику и Ратмиру нужна помощь?
– Похоже на то. Дик сообщил, что Нейман, одетая в чёрное и на вороном коне по кличке Фауст, покинула свой дворец и направилась предположительно в Аулент. Но Дик и Ратмир её упустили, – ответил Артур. – Я сейчас же еду к ним.
– Я с тобой, – вызвался Рэм, беря оружие и застегнув у шеи пряжку плаща.
– Хорошо, Рэм. А ты, Том, оставайся здесь, ведь неизвестно, что ещё может произойти, – сказал Артур и вместе с Рэмом побежал сделать коней.
Нейман, убедившись, что погони за ней нет, покинула лес и выбралась на дорогу. Её не очень-то удивило то, что преследователи так быстро отстали и потеряли её след. Она была уверена в том, что погоня обречена на провал ещё с самого начала.
До Аулента оставалось километра три. По обе стороны между асфальтной дорогой и густым лесом, тянулась полоса невысокой травы. Нейман поехала по правой стороне от дороги. Фауст вёл себя примерно, чувствуя знакомую твёрдую руку всадницы, он бежал по мягкой земле и траве практически бесшумно. Однако Нейман не теряла бдительности. Она никогда не доверяла видимому спокойствию, вот и сейчас её осторожность не оказалась напрасной. Через пару минут до её чуткого слуха донёсся ритмичный топот копыт по асфальтной дороге.
Остановив коня, Нейман замерла и прислушалась, а затем, быстро повернув Фауста, въехала в тень деревьев. Терианка, оставаясь неподвижной, но, не сходя с лошади, вглядывалась в дорогу, залитую лунным светом. Топот коней приближался, и вскоре на дороге появились два всадника, несущихся во весь опор бок о бок. Они так спешили, что могло показаться, что участвуют в скачках. Они промчались мимо Нейман со скоростью стрелы, но терианка узнала Артура и Рэма. Без всяких сомнений, Нейман стало ясно, что её преследовал кто-то из Группы Риска-III, но, потеряв след, они вызвали подмогу. То, что за ней следили, Нейман вовсе не удивило, и не обрадовало.
«Они думают, что, несясь с такой скоростью и издавая столько шума, смогут найти меня? – подумала Нейман. – Совсем, видимо, забыли, что тише едешь – дальше будешь. А, может, и вообще этого не знали. Ну что ж, ищите сколько хотите, раз вам не спится, а у меня дела. Спокойной ночи, господа!»
Послав вслед Артуру и Рэму издевательскую улыбку, Нейман погнала Фауста к Ауленту.
Как только Логвин запер дверь за Эсфирью, она встала со своего места и направилась к чёрному выходу.