Прихорашиваться было некогда, а потому, кое-как поправив вуаль на голове, Нейман свернула свою и заткнула её за пояс.
Эсфирь тем временем открыла флакон, и вокруг разлился тонкий аромат розового масла, которое стоило немалых денег. Недолго думая, Эсфирь выплеснула половину флакона на Нейман, а другую на себя.
– Ну вот, теперь мы с тобой обе благоухаем, как две плантации роз, – Эсфирь забросила пустой флакон в кусты. – А теперь слушай меня внимательно, так как сейчас дорога каждая секунда. Мы выйдем с тобой одновременно. Я выхвачу у волчицы браслет и кину тебе – без него она не сможет долго идти по твоему следу. Затем беги направо. На первом перекрёстке поверни направо и следуй до поворота налево, потом иди всё время прямо, и ты выйдешь из Аулента. Я побегу налево, и Волчица потеряет след, так как она не сможет гнаться сразу за двумя зайцами. Поэтому, оставшись без браслета и не зная точно за кем идти, она собьётся со следа. Ты всё запомнила?
– Да, – кивнула головой Нейман.
Они вместе подошли снова к воротам, но вдруг Эсфирь остановилась.
– Нейман, мы с тобой одной расы, – произнесла Эсфирь, взяв Нейман за руку. – Пожалуйста, молчи о том, что ты узнала от меня. Однако знай, что мой дом отныне и твой. Если тебе понадоблюсь я или убежище от врагов, то вспомни обо мне, я всегда помогу тебе и не предам.
– Спасибо, Эсфирь, – поблагодарила Нейман, – я тоже всегда помогу тебе, моя спасительница. Мой дом отныне тоже твой.
– Мы будем ждать тебя, Нейман. Теперь мы твои друзья, – заверила Леония, – раз благородная Нейман де Эриндо не брезгует нашим обществом.
– Эсфирь чаще всего где-то пропадает, но мы всегда здесь, и ты в любой момент можешь попросить у нас помощи и крова. Даже если здесь не будет нашей бродяги Эсфири, – добавил с улыбкой Рэтас.
Нейман ответила благодарным полупоклоном, она и подумать не могла, что в Ауленте есть люди, способные понять териан и защищать их.
Эсфирь осторожно отворила дверь, и Нейман увидела Волчицу, стоявшую перед ними в десяти шагах. Эриндо разглядела даже лицо этой женщины, которой на вид было не больше сорока лет, и носившее печать былой красоты, померкшей под грузом страданий и лишений.
На улице не оказалось ни души. Эсфирь быстро и бесшумно метнулась к слепой и, выхватив из её рук браслет, кинула его Нейман, сделав знак, чтобы та уходила. Ловко поймав своё украшение, Нейман побежала направо, в то время как Эсфирь уже мчалась налево в противоположную сторону улицы. Всё это произошло быстро и тихо.
Волчица тут же забеспокоилась и безнадёжно, отчаянно заметалась по улице, не зная в какую сторону бежать, так как воздух везде благоухал розовым маслом, и она потеряла свой главный ориентир в этом поиске – браслет Нейман. Лишившись браслета, женщина больше не чувствовала, за каким человеком ей идти. Единственное, что слышала Волчица, это удалявшийся звон украшений и оружия Нейман. Трюк Эсфири удался, и слепая женщина потеряла след, растерявшись.
Леония и Рэтас, улыбнувшись, переглянулись и затворили дверь.
Артур, Рэм, Дик и Ратмир не смогли обнаружить следов лошади Нейман в темноте леса и вернулись к дворцу Эриндо. Прошло полчаса, но всё было тихо.
– Нейман словно сквозь землю провалилась. Если она и есть Лэс-Тера, то искать её, а тем более следить за ней, бесполезно. Мы только зря время теряем, сидя в кустах и гоняя насекомых, – бурчал Дик, он был самый молодой в Группе Риска-III и ему ещё не доставало терпения.
– Но ничего не делая, мы ничего не сможет доказать, – возразил Артур, – а если мы докажем, что Нейман Лэс-Тера, то сразу решим много проблем.
– За Нейман трудно следить, я согласен с Диком. Однако, только так мы сможем вывести её на чистую воду, – произнёс Рэм.
– А, может, Нейман вовсе не Лэс и мы зря к ней прицепились? – выдвинул предположение Дик.
– Это ещё нужно проверить, – ответил Рэм.
– Но где её носит? – нетерпеливо спросил Ратмир. – Она уже больше трех часов как исчезла.
– Тихо! – сказал Артур, прислушиваясь. – Мне кажется, что я слышу топот копыт.
Группа Риска притихла и прислушалась. В воцарившейся тишине где-то далеко слышался быстрый бег лошади по дороге.