– Вероятно, это возвращается Нейман, больше некому, – предположил Дик.
Топот копыт всё усиливался, и вскоре звонко застучали подковы по мраморным плитам. Группа Риска затаила дыхание и увидела сквозь листву деревьев вороного коня, галопом прискакавшего к дворцу и начавшего громко ржать.
– Конь уже вернулся, но где же Нейман? – спросил Дик, вытягивая шею вперёд, словно это могло помочь ему высмотреть кого-то.
– Может, с ней что-нибудь случилось? – выразил опасение Ратмир.
На ржание коня выбежали конюхи и слуги, обеспокоенные отсутствием своей госпожи. Они отвели животное в конюшню и стали обсуждать план дальнейших действий по поиску Нейман, ведь за пределами усадьбы у неё были враги.
В это время у Артура вновь заработала рация: Том вызывал своего командира.
– Что случилось, Том? – спросил Артур.
– У меня небольшие проблемы, – ответил Том.
– Нейман что-нибудь натворила? – встревожился Артур.
– Нет, о ней ничего не слышно. Но только что звонил Мреус. Он хочет, чтобы мы немедленно явились к нему. Это очень срочно.
– Хорошо, Том, жди нас, – Артур, выключив рацию, обратился к врачу: – Рэм, мы срочно возвращаемся в Аулент, нас требует Мреус. Дик и Ратмир, вы оставайтесь здесь и продолжайте наблюдение. В случае чего свяжитесь с Томом.
Сев на коней, Артур и Рэм помчались в город, сожалея в очередной раз, что они не могут воспользоваться хотя бы автомобилем. Нельзя было задерживаться, иначе Мреус мог начать подозревать неладное, а он не должен был узнать о том, что Группа Риска нелегально следит за Нейман де Эриндо. Кони бежали быстро, и даже ленивый Метеорит не упрямился, словно понимал, как важно для хозяина вскоре вернуться в город. Когда Артур и Рэм спешились у Главного Управления Полиции Аулента, их кони были в хлопьях белой пены.
– Вы вызывали нас? – спросил Артур, входя с Рэмом в кабинет Мреуса.
– Разумеется, – ответил недовольный Мреус, вероятно, ожидание не привело его в хорошее настроение, – я вас уже давно жду. Проблема в том, что в этом году как никогда много народа ищет Одинокого Убийцу, потому что император повысил вознаграждение за его поимку. Ко мне с самого вечера начали приводить подозреваемых и сейчас у меня уже полсотни людей, а прошла только половина ночи. Я хочу, чтобы вы нашли среди них того, кого именно мы ищем.
– Одного желания мало, – развёл руками Артур.
– Я знаю, и потому вы здесь.
– Но мы всего лишь Группа Риска, а не следователи, – напомнил землянин.
– И всё-таки этим займётесь вы.
– Разве нельзя подождать до утра? – спросил Рэм.
– Нет, вы должны заняться этим прямо сейчас, и чем скорее, тем лучше. Иначе к утру Главное управление будет забито подозреваемыми.
Мреус не терпел возражений, а в эту ночь он вообще был взвинчен.
– Пятьдесят человек – это слишком много, чтобы каждого допросить. К тому же никто не признается, что он – Одинокий Убийца, – возразил Артур.
– Что же делать, чтобы не упустить убийцу, но и не арестовать невиновного? – озадаченно спросил Мреус. – Не можем же мы на каждого завести дело. Это слишком долго.
– У нас есть аппаратура компьютерного гипноза, – вспомнил Рэм. – Это небольшой прибор с обручем. Он единственная ценная вещь, которая у нас осталась после того, как Лэс-Тера увела наших коней и после того, как нас обокрали в гостинице.
– И как действует это оборудование? – полюбопытствовал Мреус.
– Если обруч закрепить на голове и настроить прибор на индивидуальный мозг, то человека охватывает глубокий и безболезненный сон. В этом состоянии транса человек может изложить всю свою жизнь едва ли не по секундам и никогда не соврёт. Мне кажется, это единственный выход из положения, – пояснил Артур.
– Ну, так приступайте к делу, скорее! – обрадовался Мреус.
– Я должен вас предупредить, господин Мреус, что после подобной процедуры у людей несколько дней может проявляться головокружение или слабость, – охладил радость Мреуса командир Группы Риска. – Эти симптомы возникают не у всех и потому, если они у кого-то проявятся, у вас могут быть неприятности.
– Почему? – спросил Мреус.
– Потому, что, во-первых, на Земле компьютерный гипноз применяют только с соглашения самого допрашиваемого или в том случае, если это единственный способ узнать правду, – ответил Рэм. – Во-вторых, после подобного сеанса человек может чувствовать себя нормально, но может и в разной степени чувствовать себя плохо, а бывали случаи, что некоторые, имевшие слабую психику или очень больные, впадали в летаргический сон. В-третьих, если после гипноза, который был применён к человеку насильно или нет, он заболевал и временно терял работоспособность, то ему должны выплатить в качестве компенсации большую сумму, если конечно, он был невиновен в приписываемых ему преступлениях.