– Стелла, перестань гоняться за мифом, нас не интересует история Теры. Лучше займись Лэс, – сказал Артур, поглядев, как Рэм пытается войти в доверие к огромному псу, и в душе не одобряя такого необдуманного поступка врача. – Она не могла погибнуть так просто, я в это не верю.
Тибо тем временем проглотил конфету и встал со своего места, поближе придвинувшись к Рэму и выражая свою благосклонность к врачу. Они на удивление легко нашли общий язык. Возможно потому, как решил Артур, что оба были чёрными.
– А вы с самого начала знали, что Лэс-Тера обладает неординарными способностями? – спросила Стелла, видя возмутительное поведение Тибо, но не имея времени, чтобы приструнить его, а пёс между тем уже разве только не лез в карман к Рэму.
– Да, нам это известно, – ответил Том. – Мы в этом убедились при первой же с ней встрече.
– Ну, хоть это вы знаете, – сказала Стелла. – Я встречалась в исследовательском институте с женщиной, которая, судя по вашим отчётам, вошла в доверие к Лэс-Тере. Она мне сказала, что даже видела её лицо без вуали. Но теперь врач не может вспомнить лица Лэс-Теры, хотя прошло не много времени. Такое впечатление, что Лэс стёрла из её памяти черты своего лица, или это сделал кто-то другой. Вы же об этом знали, так почему вы сразу не поговорили с сотрудницей института и не составили хотя бы с её слов фоторобот этой загадочной Лэс?
– Да, признаюсь, здесь мы оплошали, – вынужден был признать свою ошибку Артур.
– А что касается ваших отчётов, то из них не многое можно узнать. Может, вы что-то скрываете?
– Нет-нет! – поспешил успокоить Стеллу Рэм. – Мы ничего не скрываем.
– Раз так, то я не буду зря тратить времени, роясь в уцелевших, но бесполезных архивах, а поговорю с терианами. Но помните, если Лэс всё-таки неожиданно объявится, её не нужно преследовать и ловить.
– Что же нам теперь сидеть, сложа руки? – спросил Том. – Должны же мы установить с нею контакт, а поговорить с Лэс-Терой можно лишь догнав её, так как она всегда удирает.
– Мы обязаны поговорить с Лэс, – поддержал Тома Артур.
– Но не таким же способом! Вы только снова вспугнёте её и наломаете дров, ведь вы не знаете даже приблизительно, чего она добивается. Я прошу у вас три дня. За это время можно проделать большую работу. Если же я ничего так и не сделаю, то вы можете поступать, как сочтёте нужным, – ответила Стелла.
– В таком случае мы только потеряем время, – сказал Артур, – пока ты, Стелла, будешь собирать местный фольклор.
Не находя понимания, сверхисследовательница сделала раздосадованный жест.
– Вы никогда не поймёте меня, вы даже не пытаетесь это сделать. Видимо, мы говорим на разных языках. Однако я добьюсь своего, хотите вы того или нет. Идём, Тибо! – Стелла порывисто встала и быстро вышла, хлопнув дверью.
– И за что нам такое наказание? – спросил Артур. – Эта взбалмошная особа только добавит нам проблем.
– Может, Стелле ещё и не хватает здравого смысла, серьёзности и профессионализма, – согласился Рэм, – но пёс у неё премилый.
– Я это заметил, – проворчал Артур. – Ты только и делал, что подлизывался к Тибо, а тот, надо признать, далеко не безобидная болонка.
– Пёс прекрасно выдрессирован и, похоже, большой умница, – защищался врач.
– Может и так, но это не поможет нам наладить сносные отношения с его хозяйкой, если Артур и на дух Стеллу не переносит, – заметил Том. – Надо признать, что Стелла и сама чувствует, что здесь ей не рады. Думаю, этой девочке тяжело приходится на столь недружелюбной планете. Мне её жаль.
Несколько минут стояла тишина, а затем Артур сказал:
– Видимо, я и, правда, сделал ошибку, вызвав сверхисследователя. Стелла очень молода и беспечна. Териане нарассказывают ей небылиц, а она примет всё за чистую монету. Тера – живое существо! Подумать только! Неужели Стелла так наивна и верит в эту чушь? Планета не может быть живой в том смысле, какой она в это вкладывает.
– Одним словом, пусть эта девочка гоняется за легендами, а мы будем делать своё дело, – решил Рэм.