– Что же тогда делать? – спросил Рэйми.
– Не торопить события, – сказала Элиэнта. – Рэйми, у тебя сохранился шифр, который тебе дал перед отлётом король?
– Да, конечно! Вот он, – Рэйми вытащил из бумажника пожелтевший клочок бумаги, на котором довольно небрежно были написаны цифры и знаки.
Стелла медленно подошла к Рэйми и взяла у него этот кусок бумаги.
– Это написал мой отец? – дрожащим голосом просила Стелла, в её глазах опять стояли непрошенные слёзы.
Она произнесла эти слова тихо и с трудом, словно говорила на чужом языке. Она тяжело привыкала к мысли, что у неё были другие мать и отец, а не Мириам и Эрнест.
– Не плачь, Стелла, – произнёс Рэйми, – ты ведь королева, а королевы не плачут. Ради твоего возвращения на Теру погибла моя дочь, и не только она… Теперь ты должна исполнить свой долг, чтобы смерть Неры и многих других не оказались напрасными.
– Лэс, если ты обладаешь большой властью на Тере, то почему бы тебе не найти всех леруев на этой планете или хотя бы назови их имена, – попросил Том. – Ты же всё можешь.
– Я не так всемогуща, как вам кажется, – ответила Лэс-Тера. – Я сама хотела бы найти их, но не могу.
– Почему? – спросил Ратмир.
– Потому, что это не моя способность. Если Тера сама не подскажет мне, я не смогу помочь в этом деле, как бы ни старалась. Планета является моей наставницей, но я всё хуже слышу её. Она слабеет, теряет связь со мной и молчит. Я всё реже разговариваю с ней. Быть может, я слишком молода и глупа, и мне многому нужно научиться, ведь я так мало прожила. По сравнению с Терой, я ещё совсем маленький и несмышлёный ребёнок, так как всю мудрость планеты нельзя усвоить за шестнадцать земных лет, – ответила Лэс-Тера.
– И всё же кто-то же должен найти леруев, – сказала Мириам. – Я помню, что здесь творилось, когда мы в страхе убегали с Теры. Страшно представить, что эти люди всё ещё здесь и хотят смерти моей дочери.
– Боюсь, что это могла сделать только Эсфирь, – со вздохом произнесла Нейман, вспомнив обездоленную бродягу, которая помогла ей, а ведь она до этого утра даже не подозревала, что в ночь Одинокого Убийцы встретила сестру.
– Лэс, но ведь ты, наверное, помогала Эсфири? – предположил Артур.
– С чего вы взяли? – удивилась Лэс-Тера.
– А куда тогда пропали три свидетеля: жена Хауца, медсестра и врач из больницы, в которой умер Хауц? – поинтересовался Артур. – Эсфирь отрицала своё причастие к этим исчезновениям.
– Ну, хорошо. Это я их похитила, – нехотя призналась Лэс-Тера. – Я всего лишь немного поспособствовала Эсфири заметать следы. Большего я для неё сделать не могла.
– Ты их убила? – ужаснулась Стелла.
– Я не убийца, – возразила Лэс с чувством оскорблённого достоинства. – Просто они пока находятся в одном надёжном месте в городе териан, что расположен в горах. Они живы и невредимы. Все люди, исчезавшие на Тере, целы. Я их просто хорошо спрятала.
– А куда ты сама исчезла тогда в пустыне? – спросил Рэм. – Твои следы обрывались так резко.
– Просто мой Фауст, если я захочу, может не оставлять следов, – ответила Лэс. – Я много чего могу, но в одну минуту найти леруев не в моих силах, для этого мне при всём желании понадобится хотя бы несколько недель и невероятное везение.
– У нас нет столько времени, – возразил Том. – А также нет существенных улик против леруев, мы так ничего и не нашли. Они где-то затаились, и мы не знаем где и по кому они нанесут следующий удар.
– Значит, я должна найти доказательства вины императора Викула и его сообщников? – спросила Стелла.
– Да, – кивнул Рэйми. – Для этого мы должны попасть в Королевский Город и найти «Копирон». По шифру, оставленному Альтом, мы получим необходимую информацию, и будем знать, что делать. Но только в тот город земляне не могут попасть без помощи териан.
– Тогда пусть Лэс-Тера и Нейман вас проводят, они знают дорогу в Королевский Город и к «Копирону», думаю, тоже, – сказала Стелла, устало садясь возле Мириам и кладя голову ей на плечо. – Мама, я хочу остаться с тобой. Ты меня вырастила и, значит, ты моя мама. Я не хочу править Терой и не смогу привыкнуть к жизни королевы.
Чувствуя возраставшую с каждой минутой усталость, вызванную эмоциональной перегрузкой, юная сверхисследовательница уже не могла не то, что принимать серьёзные решения, она теряла даже способность просто справляться с новыми порциями информации. И почему от неё требуют всё сразу и немедленно? Недавно полученные раны начинали угрожающе ныть, грозя окончательно выбить её из колеи.