Альт замолчал. Ещё несколько секунд было видно его лицо, которое с надеждой и тоской глядело через дни и годы. Затем экран потух.
Дарейнис, переводившая слова мужа, так как он говорил на терианском языке, тоже умолкла, едва сдерживая слёзы.
Стелла, которая тихо плакала, сидя в стороне от всех, вдруг резко вскочила и выбежала из кабинета.
Нейман хотела догнать ей, но Рэйми остановил её:
– Не нужно утешать Стеллу. Ей надо побыть одной и успокоиться. За сегодняшнее утро она узнала столько, что ей понадобится целый год, чтобы прийти в себя. Стелла привыкнет, но сейчас её состояние понятно.
– Пятая планета… Это же Этос… – тихо простонала Мириам, опускаясь в кресло. – На этой планете я потеряла мужа. Упоминание о ней вывело Стеллу из равновесия, ведь она столько лет приходила в себя после того случая. Но только сейчас я узнала, вернее поняла, что именно произошло в той пещере.
– Моего отца убила Голубая Смерть? – спросил Беглар.
– Да, – подтвердила Лэс-Тера. – Стелла осталась жива только потому, что она Флаэс.
Вдруг послышался стук копыт удаляющейся лошади.
– Лэс, Стелла уехала на твоём Фаусте! – воскликнула Элиэнта, выглянув в окно.
Тибо пулей вылетел из кабинета, но было слишком поздно: он уже не мог догнать хозяйку.
– Стеллу нужно остановить, ведь Фауст покалечит её! – переполошилась Нейман, приходя в панику, уж она-то отлично знала нрав этой лошади.
– Это бесполезно, – ответила Лэс-Тера. – Моего Фауста ещё никто не мог догнать.
– Тогда позови своего коня обратно! – потребовала Элиэнта. – Он услышит тебя даже на другом конце Теры и послушается. Лэс, верни своего зверя!
– Я не сделаю этого, – возразила Лэс-Тера.
– Почему?! – изумилась Элиэнта.
– Так надо. Не беспокойтесь, со Стеллой всё будет в порядке. Фауст умный и он не причинит вреда юной принцессе, иначе Тера сотрёт его со своего лица.
– Меня это мало успокаивает, – сказала Элиэнта, одно воспоминание о характере строптивого Фауста вызывало у неё дрожь.
– Куда Стелла могла поехать? – беспокоилась Нейман, она готова была последовать за ней.
– Я догадываюсь куда, – произнесла Лэс-Тера. – Стелле известно о «Копироне-2». Сейчас она направляется в Королевский Город к этому кораблю, последнему уцелевшему звездолёту териан.
– Но зачем? – спросила Мириам.
– Она хочет попасть на Этос, – ответила Лэс, подходя к окну и глядя вдаль, туда, куда уехала Стелла. – Все её беды начались с Этоса, и она должна туда вернуться. Это будет что-то вроде примирения с прошлым и даст ей силы. Когда человек чего-то боится и бежит от этого, то ему нигде не удастся найти покой, пока он не преодолеет себя и не посмотрит в лицо тому, чего страшится. Не надо мешать Стелле. Пусть летит на Этос.
– Лэс права, – согласился Том.
– А нам пора взяться за леруев, – напомнил Артур. – Стелла имеет бумаги об аресте всех виновных, невзирая на их имена и положение в обществе. Мы должны арестовать их, а Стелла здесь уже не нужна и это не её работа. После всего мы сможем догнать Стеллу. Ведь на космодроме стоит корабль Группы Риска, а наш «Палеус» довольно быстр.
Люди из Центра без лишних промедлений поспешили приступить к своим делам.
Лэс, стоявшая всё ещё у окна, обратилась к ним:
– Да, господа, чуть не забыла вам кое-что сказать. Всё своё оборудование и оружие вы найдёте в кабинете в гостинице.
Никаких более комментариев за этим не последовало, только хитрая ухмылка Лэс-Теры.
42. Пещера Этоса.
«Мы все живём, чтоб
умереть, и умираем, чтоб воскреснуть…»
«Копирон-2» был небольшим и старым кораблём, но имел хорошую маневренность и скорость. Он во многом уступал современной технике не терианского происхождения и скорее годился на роль музейного экспоната, но пребывал в полной исправности.
За пультом управления кораблём в удобном кресле сидела Стелла. Она спала.
Ещё при старте сверхисследовательница внесла в автопилот корабля нужный маршрут и «Копирон-2» взвился в небо, просторов которого он был лишён долгие годы. Теперь Стелла спала. После случившихся событий ей требовались одиночество и отдых. Уставший организм пытался избавиться от стресса и перенапряжения последних дней, а потому терианка спала без сновидений. Она, наконец, получила возможность на время обо всём позабыть.