– Неужели они совершали жертвоприношения? – спросил Ратмир, тщетно пытаясь припомнить что-либо о верованиях териан и их обрядах.
– Нет, жертвы тут ни при чём, – ответила Стела. – Они вообще жертвы не приносили, просто строго соблюдали законы, касавшиеся в основном норм поведения и отношения ко всему окружающему миру. Дело в том, что териане, будучи весьма умными и повидав много других миров, ужасно, почти панически, боялись какого-то злого духа. Они считали, что от этого зла их может защитить только множество драгоценных камней и металлов. Они верили, что каждый камень живой и обладает не только душой, разумом и сильной энергией, но и способностью даже выборочно кого-то убивать, а кого-то защищать. Поэтому-то териане и стремились окружить себя драгоценностями и носили очень много украшений на себе. Разве это не странно? Эту тайну я так и не разгадала. Оставила её на потом, не думаю, что она сейчас первопричина всего происходящего, хотя что-то роковое и зловещее в ней присутствует.
– Возможно, териане называли злом что-то вымышленное, а, может, они им считали всё чужое, вроде нас с вами, – предположил Том. – Посмотрите вокруг, ни в одном терианском доме пришельцы жить не смогли, так как там их поджидали ужасы, болезни и даже внезапные смерти. Вспомните хотя бы тот дом, что находится недалеко от пустыни, в нём уже без вести пропало множество неосторожных пришельцев. Да и в Ауленте все дворцы териан стоят пустые и дразнят своими сокровищами тех, кто прибыл сюда с целью разбогатеть. И при всём при этом семья графини Ронды де Эриндо долгое время жила во дворце, принадлежавшем когда-то королевской семье Теры. И знаете, почему с ними ничего не случилось? Скорее всего потому, что милосердная графиня вырастила двух девочек голубой крови. Если дома териан, и правда, не просто бездушные постройки, то они не тронули Эриндо и их слуг потому, что не могли принести вред тем детям, которые считали семью Эриндо своей. Ноэми и Нейман были залогом счастья приёмной семьи. Возможно, потому графиня Ронда приучила своих детей носить множество драгоценностей. Она что-то знала о религии териан и поступила очень мудро, перенеся в жизнь кое-что из их суеверий.
– Но это не спасло ни графиню Ронду, ни её семью, – возразил Артур, и обратился к Стелле: – Что ещё можно сказать плохого или хорошего о людях голубой крови?
– У них не было физических пороков, это была идеальная раса.
– Тебя послушать, так здесь был прямо рай самый настоящий, – с сарказмом улыбнулся Артур.
– Мне это тоже сначала показалось сказкой, но ведь не могут же все документы врать, –- сказала Стелла.
– А как насчёт самих териан?
– Нет, они не могли подделать столько документов или выбросить свидетельства о чём-то плохом. Они всё записывали, а в их жизни были и трудности. Териане знали свою родословную и могли без труда назвать тех, кто являлся их предком несколько десятков тысячелетий назад, они любили точность во всём. Самой старой считалась королевская династия. Её корни прослеживались до одного миллиона лет, и это семья была единственной, стоявшей выше всех других. На Тере не существовало классовых различий, только прямые потомки королей выделялись среди остального всенародного равенства. Териане самый удивительный народ, с которым мне доводилось сталкиваться, так как они не имели ничего подобного с полицией, судами и тюрьмами. Преступность на такой огромной планете, где власть представлял исключительно один король, как ни странно, отсутствовала. Правителями Теры были мужественные люди, которые разумно правили планетой и народом, очень уважаемые своими подданными. Между терианами царило согласие и, может, именно поэтому они носили при себе только кинжалы и терианские стилеты, как напоминание о смерти, но не оружие для нападения. Между ними существовала какая-то непостижимая сплочённость, очень странная. Такое впечатление, что над терианами висела какая-то угроза, и они были объединены общей бедой, возможно, страхом пред тем таинственным злым духом. Или было что-то другое? Чем-то должно же объясняться то, что за миллион терианских лет между людьми голубой крови ни разу не вспыхнула междоусобная война, и не случалось революций, тогда как все другие народы и расы в процессе цивилизации постоянно переживали войны и восстания. Почему же терианская цивилизация такая уникальная? И неужели столь мудрый, сплоченный и мирный народ мог вдруг без всякой причины уничтожить свою правящую семью?