Слабеющая Стелла поняла, что свершилось поистине чудо. К ней на помощь пришла живая и неумирающая легенда Аулента. Кто ещё из пришельцев мог похвастаться тем, что за него вступилась сама дочь планеты? Лэс сражалась, как львица, внеся смятение среди врагов.
Но бой был всё же не равным…
Рэм всё быстрее гнал своего Метеорита, и конь вполне оправдывал свою кличку. Туман рассеялся, и ярко сияло солнце, обещавшее, как всегда, жаркий день.
Врач из Группы Риска с трудом отыскал вход в катакомбы, расположение которых он видел всего один раз на карте. Неподалёку от входа стоял привязанный Коврик, но Стеллы нигде не было. Оставив Метеорита рядом с Ковриком, Рэм, не раздумывая, кинулся в темноту катакомб. Он не сомневался, что сверхисследовательница пошла туда. Коридор оказался немного низковат для огромного Рэма, но он бежал, пригнувшись, на голоса и звон терианских стилетов. Как и Стелла, Рэм следовал прямо и не сворачивал с главного хода в лабиринте катакомб. Когда он вбежал в зал, то сразу увидел в полутьме девушку в чёрном платье.
– Стелла, держись, я помогу тебе! – крикнул Рэм и кинулся на Вампиров со стилетом в руке, помня предостережение Нейман, что здесь стрелять нельзя.
Люди в пурпурных плащах такого поворота событий не ожидали. Они рассчитывали на приход одного врага, а тут уже появился третий противник. Сколько же их еще будет? Некоторые сразу решились спастись бегством, видя, что пришло подкрепление, но зэрграверянин преградил им путь. После непродолжительной схватки нескольким Вампирам удалось бежать, но Рэм не стал их догонять, так как другие упорно атаковали слабеющую девушку, а сейчас главное – спасти её. Всех противников всё равно невозможно было ни задержать, ни убить.
Рэм прорывался к той, которая на глазах теряла силы, чудом держась на ногах и ещё более непостижимым образом успевая парировать удары, со всех сторон сыпавшиеся на неё. Около десятка мужчин уже лежало убитыми или ранеными, и Рэм с удивлением отметил, что Стелла прекрасно поработала стилетом, а ведь её враги были отнюдь не беспомощными детьми и весьма многочисленны.
Наконец Рэму удалось подойти к слабеющей девушке, которая сражалась на возвышенной части зала. Её пытались загнать в глухой угол.
– Уходи, Стелла! – приказал Рэм. – Иди к выходу.
Отбиваясь от Красных Вампиров, которых осталось уже мало, Рэм понимал, что Стелла достаточно надышалась газа и это может плохо для неё кончиться.
– Уходи! Уходи же, Стелла! – повторил зэрграверянин.
Он и сам не был уверен, что продержится долго. Битва на стилетах не была его профессией. Тем более тут стояла почти полная темнота. Сбитые при сражении окрашенные светящейся краской палки теперь практически не давали света, перепачкавшись в чей-то крови.
Девушка начала продвигаться к выходу, но, парируя удары одного из противников, не заметила лужу крови у ступеней, по которым сходила с возвышенности. Поскользнувшись, она потеряла равновесие, упала на ступени и осталась лежать неподвижно.
Рэм удвоил силы, зная, что взрыв может прогреметь в любую минуту. Но, сражаясь с последним, еле державшимся на ногах врагом, он сделал неверное движение и в тот момент, когда его стилет пронзил врага, тот успел нанести удар Рэму. Оба упали одновременно…
Тибо искал Стеллу, скорее руководимый интуицией, чем идя по следам, его инстинкт говорил, что возможно уже поздно, и он снова опоздал, но пёс не терял надежды и мчался, не останавливаясь. Преданный Тибо не верил, что его юную хозяйку может забрать смерть. Он готов был сразиться с кем угодно, даже со смертью, чтобы вырвать из её лап Стеллу.
Рэм очнулся почти в полной темноте. Приподнявшись, он ощупал рану на боку, но она была не большой и не смертельной, так как толстый и широкий ремень смягчил удар и тот пришёлся вскользь. Вокруг лежали убитые и тяжело раненые Вампиры, некоторые из которых стонали. На ногах не стоял ни кто – все, кто мог передвигаться, уже покинули опасное место.
Не обращая внимания на стоны возле себя, Рэм не без труда встал, проглотил небольшую капсулу обезболивающего, так как медикаменты были всегда при нём, и начал искать Стеллу. Он не забывал, что взрыв может произойти с минуты на минуту, но не знал, когда именно. Несмотря на грозившую опасность, он не мог оставить умирать Стеллу здесь. Девушку Рэм нашёл лежащей на ступенях. Она находилась без сознания.