– Ты прав, насчет этого в Ауленте что-то нечисто, – согласился Ратмир. – Как будто чувствуется чьё-то невидимое влияние, убивающее город. Словно кто-то пытается переключить всеобщее внимание на второстепенные вещи, отводя от мыслей о главном.
– Значит, Стелла была права, заподозрив, что в Ауленте и вообще на Тере происходит что-то необъяснимое, – подвёл итог Дик. – Если честно, то мы ничего не знаем о том, что происходит. Мы стремимся помочь Лэс-Тере, но не сможем понять её, так как действительно прибыли из другого мира, из другой реальности и жизни. Смотрим на всё своими глазами, глазами пришельцев, а, значит, практически ничего не замечаем с точки зрения териан.
– Мы ехали ловить только Лэс-Теру, а влипли в целую историю с Лэс-Терой, Чайкой, Одиноким Убийцей, Красными Вампирами и всеми прочими, – сказал Том. – А вдобавок ещё разные тайны, на которые мы вовсе не рассчитывали, но их становится всё больше. Вот что бывает, когда отправляешься на работу без полных сведений.
– Всё это так. Но где же всё-таки Стелла? – недоумевал Рэм.
– Она обещала всё разузнать за три дня, но прошло уже шесть. Теперь мы будем действовать, как сочтём нужным. Завтра же продолжим поиск Нейман. Несмотря на все беды, свалившиеся на неё, вряд ли эта несчастная покинула Теру. Скорее всего, она скрывается. Но только она может найти город-призрак. Если Стелла действительно там, то будем надеяться, что она жива и не попала в зубы регетарков. Ну, а пока всем спать, уже поздно, – распорядился Артур.
Группа Риска разошлась по своим комнатам, в надежде, что завтрашний день будет удачней сегодняшнего.
… Над городом-призраком снова нависла ночь.
Тибо, привыкший к плодам мясного дерева, с отвращением жевал что-то похожее на огурец. Не доев овощ, пёс проведал Коврика, пасущегося на лужайке. Конь был на месте, цел и невредим. Убедившись в этом, Тибо в очередной раз позавидовал Коврику, который мог с наслаждением питаться травой, овощами и фруктами. Брезгливо посмотрев на опостылевшие овощи, полуголодный пёс побежал в архив. Там, на втором этаже, в таинственном зале неподвижно сидела Стелла.
Тибо подбежал к ней с надеждой, что она уже проснулась. Но Стелла по-прежнему неподвижно полулежала под мерцающим, прозрачным и светящимся покрывалом. Она уже третьи сутки не подавала признаков жизни. Верный Тибо почти не отходил от неё и терпеливо ждал, но надежда исчезала с каждым часом. Похудевший, с взлохмаченной, нечесаной шерстью пёс снова лёг неподалёку от Стеллы. Он тоскливо смотрел на хозяйку своими умными глазами, но не уходил от неё. Тибо готов был даже умереть здесь, но он никогда бы не покинул ту, которую охранял и о которой заботился многие годы после смерти Эрнеста Риа.
Вдруг до слуха Тибо донёсся какой-то шум, исходивший от терианской машины. Пёс вскочил на лапы и глухо зарычал на «Копирон», которого отныне считал своим врагом. Через несколько минут жужжащий шум прекратился, что-то щёлкнуло.
Стелла вздрогнула и пошевелилась.
Тибо замер и насторожился.
Девушка открыла глаза и медленно уставшим жестом откинула с себя покрывало. Её лицо было очень бледным, она чувствовала себя прескверно. Перед глазами Стеллы танцевал целый рой цветных точек, кружилась голова и чувствовалась сильная слабость.