– Но неужели никто, кроме тебя, Нейман, об этом не догадался? – удивилась Стелла.
– Пока нет, нам удалось всех провести. Но вот с командиром Группы Риска у нас проблемы, – нахмурилась Лэс-Тера, перевязывая очередную лапу Тибо.
– Это правда, – подтвердила Нейман. – Артур и Том разговаривали с Лэс-Терой, которую я уговорила остаться здесь и заменить тебя. Том, видимо, ни о чём не догадался, но вот Артур… Одним словом, мне всё больше не нравится проницательность этого господина. Скоро он будет здесь.
– Зачем? – насторожилась сверхисследовательница.
– Чтобы поговорить с тобой, – ответила Нейман. – Стелла, мне нужно осмотреть твои раны.
– Да, конечно, – согласилась Стелла, – но только они уже, наверное, затянулись и бинты к ним присохли. Эту перевязку мне сделала ещё Элиэнта, да и то наспех, а я больше не занималась ранами, у меня не было времени, я очень спешила. Поэтому прежде, чем ты начнёшь меня мучить и отдирать повязки, лучше дай мне, а главное Тибо, поесть. Мы с ним очень проголодались. Тибо большую часть пути вёз меня на себе. Хорошо, что он такой огромный и сильный.
Услышав о еде, Тибо, который лежал на полу словно мёртвый, быстро вернулся к жизни.
– Лежи, герой, – улыбаясь, сказала Лэс-Тера, уложив собаку снова на ковёр. – Твою порцию никто не съест.
Не спеша, Стелла немного, а Тибо основательно подкрепились, и Нейман стала разматывать бинты на руке и боку Стеллы. Она умело и осторожно сняла грязные повязки, которые действительно прочно пристали к уже затянувшимся и не кровоточившим ранам. Не потревожив ещё свежие рубцы, Нейман тщательно обработала их.
– Что будем делать с Артуром? – спросила Нейман, кончая осматривать пострадавшую. – Он вот-вот будет здесь. Может, Лэс, ты позаботишься, чтобы этот господин исчез из Аулента хотя бы на два-три дня?
– Нет, я больше не вмешиваюсь в дела людей, – отказалась Лэс.
– Тогда что же нам делать?
– Я приму его и скажу всю правду, если не удастся отвертеться, – Лэс-Тера не выглядела испуганной. – У нас нет другого выхода. Я могла бы сейчас уйти, так как настоящая Стелла вернулась, но не в моих привычках заставлять других отвечать за то, к чему и я имею отношение.
– Не стоит, Лэс, – произнесла Стелла. – Я тебя почти не знаю, но ты спасла мне жизнь и теперь ничем мне не обязана. Я сама поговорю с Артуром и решу все проблемы.
– Но ведь ты еле жива! – возразила Нейман.
– Ну и что, я смогу найти выход, – заверила её Стелла, и обратилась к Лэс-Тере: – Во всяком случае, если он обо всём догадается, то ты, Лэс, должна быть подальше отсюда. Иначе тебе действительно придётся иметь дело с Артуром. Лэс, ты очень много сделала для меня, и я тебе благодарна. Я мечтала тебя увидеть с тех пор, как попала на Теру, но даже не предполагала, какую роль ты сыграешь в моей судьбе. До сих пор не могу поверить, что говорю с тобой и вижу именно тебя.
– В этом ты можешь не сомневаться, – произнесла Лэс-Тера, протягивая Стелле свою руку.
Пальцы сверхисследовательницы на секунду коснулись красивой и холодной руки дочери Теры, вполне материальной.
– А теперь, если ты в силах покинуть город, то уходи немедля. Если же ты слишком слаба, то мы с Нейман спрячем тебя здесь, – сказала Стелла.
– Не беспокойся за меня. Я уже не только могу, но и хочу скорее покинуть Аулент, иначе мне трудно будет восстановить силы. Только мне придётся воспользоваться твоей одеждой.
– Можешь взять всё, что захочешь, – улыбнулась Стелла.
Лэс-Тера выбрала чёрный плащ, но платье менять не стала.
– Я надеюсь, что с тобой, Стелла, больше ничего не случится. Помни, что в следующий раз я могу не успеть, – произнесла на прощание Лэс-Тера и тихо добавила: – Удачи тебе, Луифидели Тера.
Услышав последние два слова, сверхисследовательница вопросительно и настороженно посмотрела на Лэс-Теру, которая назвала её тем же именем, что и признак в Королевском Городе.
Лэс-Тера ничего объяснять не стала, а таинственно улыбнулась и бесшумно удалилась из комнаты.
Через минуту из дома семьи Риа вышла девушка в голубом платье и чёрном плаще, но никто из прохожих впервые в жизни не обратил на неё внимание. Ведь Лэс-Тера всегда ходила только в чёрном. Сейчас, одетая в светлое платье, она чувствовала себя практически невидимкой, потому что люди проходили мимо и никто не задерживал на ней взгляд более, чем на секунду. Если она чем-то и привлекала к себе взоры окружающих, то только своей быстрой, но величественно-королевской поступью.