Откинутое назад покрывало, соскользнуло на пол и больше не касалось Стеллы. Заметив это, Тибо подошёл к хозяйке и ткнулся своим носом ей в плечо.
– Тибо, это ты, мой пёсик, – прошептала Стелла, но погладить собаку у неё не хватило сил.
Малейшее движение вызывало боль, а голова стала тяжёлой и была буквально набита информацией, полученной из «Копирона».
Свет в зале постепенно усиливался, и вскоре снова стало светло. Через четверть часа сверхисследовательница немного отошла от длительного транса и нажала несколько клавиш. «Копирон» вернул её книгу с шифрами, которую она в него заложила.
– Странно, почему я ничего не видела из истории за последние тридцать лет? – недоумевающе спросила Стелла.
«Не были заложены нужные шифры», – ответил «Копирон».
– А разве здесь не все шифры? – девушка перелистала тяжёлую книгу и вспомнила, что несколько последних листов вырваны. Вероятно, на них и была не достающая информация. – Раз нет шифров, то, как мне получить информацию за эти года? Ведь именно это для меня важнее всего.
«Без шифров доступ к информации невозможен», – прочла Стелла на экране.
– В таком случае их необходимо подобрать, – не унывая, решила Стелла. – Этим я сейчас и займусь.
Сверхисследовательница сначала убрала покрывало-сеть в нужный ящик и открыла книгу с шифрами «Копирона». Слабыми и немного онемевшими пальцами, Стелла принялась нажимать клавиши, пытаясь подобрать код. За исходную точку она взяла один из значков, который чудом сохранился после того, как чья-то рука вырвала листы из книги. Он был началом одного из шифров, и Стелла пыталась его восстановить. Через непродолжительное время экран вспыхнул, и появилось изображение.
Посреди большой поляны, окружённой лесом, стоял космический корабль, имевший опознавательные знаки Земли. Порывшись в своей памяти, которая хранила массу как полезной, так и случайно запомненной информации, сверхисследовательница вспомнила, что корабль подобного типа прибыл на Теру, чтобы обезвредить банду, высадившуюся на планету. Передвинув один из рычажков и отрегулировав чёткость изображения, Стелла увеличила картину из прошлого. Из корабля выходили вооружённые люди в шлемах. Впереди шёл командир корабля, о чём говорили его знаки отличия. Он подал команду снять шлемы, так как воздух Теры был пригоден для дыхания. Чёрная с серебром форма военных резко выделялась на фоне изумрудной зелени травы и деревьев.
Стелла ещё увеличила изображение, так как один из этих людей ей кого-то напоминал. «Копирон» приблизил показываемое, и Стелла чуть не вскрикнула от неожиданности и изумления: командир был как две капли воды похож на Артура из Группы Риска-III, но только немного старше. Солдаты, вышедшие из корабля, осматривали местность, а их сквозь время и пространство, рассматривала Стелла. Она не верила своим глазам, но человек на экране имел поразительное сходство с Артуром. Он имел точно такой же голос, жесты, выражение лица, походку.
Прошла пара минут, и изображение вдруг исчезло, экран снова стал непроницаемым. Его чёрная матовая поверхность больше не пронзала время и пространство.
Уставшая и полуживая после транса Стелла решила, что ей только показалось, что человек из прошлого похож на Артура, но всё же она понимала, что это не мираж. Она ещё раз набрала найденный шифр и просмотрела событие прошлого, но оно оборвалось на том же месте, что и в первый раз.
– Почему прервалась связь? – спросила, откинув голову на спинку кресла, Стелла.
«Шифр был не полным, и потому временное зондирование смогло извлечь лишь несколько минут из прошлого», – написал на экране «Копирон».
– Хорошо. У меня ещё есть время до утра, и я постараюсь восстановить этот шифр полностью, – сказала Стелла, посмотрев на часы. – Во всяком случае, я за одну ночь узнала больше, чем иные за всю жизнь. Не пойму только, почему мне так плохо?
Тихо простонав, Стелла в изнурении откинулась опять на спинку кресла, чувствуя, что ей становится всё хуже, и она не в силах продолжать работу.
«Ошибка. Транс продолжался трое суток и четыре часа», – ответил тем временем «Копирон».
– Что?! – воскликнула изумлённая Стелла и резко вскочила, но через секунду упала назад в кресло, почти теряя сознание от головной боли.
– Трое суток! Трое суток! – тихо и сдавленно простонала она сквозь боль.