«Неужели Нейман мне теперь ближе, чем мама и брат?» – невольно подумала Стелла, взглянув на терианку через плечо матери, прижимавшей её к себе.
Мириам увела Стеллу в гостиную. Здесь Нейман перевязала руку Стеллы, хоть кровь уже перестала течь.
– Нейман, ты не произнесла ни слова. Почему ты молчишь? – спросила Стелла, вытирая слёзы и уже успокаиваясь.
– Что я могу сказать? Я понимаю тебя, но ничем не могу помочь. Теперь начнётся новая жизнь, и ты должна будешь к ней привыкнуть, как привыкла к ней я. Тебе будет легче, ведь у тебя есть семья, которой я была лишена в трудную минуту, – негромко, очень спокойно ответила Нейман, заканчивая перевязку.
– Стелла, я хотела уберечь тебя от вида голубой крови, но не смогла. Только что Нейман рассказала мне, что здесь вместо тебя четыре дня находилась Лэс-Тера. Теперь моя очередь быть откровенной, и всё пояснить тебе, – сказала Мириам, усаживая Стеллу рядом с собой на диван.
Нейман тактично, не навязывая своё общество, устроилась неподалёку в кресле, подозвав к себе Тибо. Стелла невольно позавидовала её выдержке и самообладанию. Осталось ли ещё что-то в этом мире, что сможет выбить почву из-под ног Нейман? Трудно было даже предположить, о чём она думала в эти минуты.
– Всё началось шестнадцать лет назад, – начала Мириам, её голос звучал печально и тихо. – Я работала врачом-фармацевтом, а мой муж археологом. Мы, вместе с четырёхлетним Бегларом, прилетели на Теру. Тогда на планете жило ещё очень много териан и мало пришельцев. Однако в народе ползли и ширились слухи, что териан уже кто-то тайно, но упорно истребляет. Тогда ещё были живы и король, и королева, но кровавая резня уже велась. Полиция, в те времена совсем не многочисленная, сбилась с ног, ища убийц териан. И, так как везде было небезопасно, то всем пришельцам приказали не покидать городов и удаляться от них только большими хорошо вооружёнными группами. Вместе с терианами гибли и мирные пришельцы, а тут ещё и регетарки стали подходить прямо к домам. По этой причине Эрнест не мог покидать Аулент, в котором мы тогда остановились, и вести свои археологические исследования. Он очень досадовал на это, но вынужден был сидеть в городе, так как я боялась отпускать его куда-либо. Мы жили в квартале, построенном уже землянами, и почти не общались с терианами, а Эрнест очень огорчался, что у него нет возможности изучать терианскую культуру. Один раз ночью кто-то тихо постучал. Мой муж пошёл посмотреть, кто там, и привёл терианина. Тот сказал, что ему нужна помощь. Моя помощь. Терианин поведал, что каждую ночь неведомые пришельцы вырезают целые поселения териан. Люди голубой крови гибнут, не успев даже позвать на помощь. Во всём было видно руку профессиональных убийц. Уничтожали всех и в живых не оставляли даже младенцев. Этот человек принадлежал к группе сопротивления и вместе с небольшим числом териан защищал своих соотечественников. Он сказал, что в горах собралось большое количество людей и их нужно переправить на другие планеты, чтобы спасти от смерти, а терианских кораблей катастрофически не хватает. Проблема состояла в том, у них голубая кровь и слишком светлая кожа, а это мешает местному населению покидать Теру неузнанными. Я поняла, чего хочет этот человек. Он ушёл, оставив мне кое-какие сведения о секретах исконно терианской медицины. Я не могу рассказать вам подробности этой информации, так как он взял с меня обещание молчать. Но это были очень важные секреты. Опираясь на них, я уже через неделю изобрела новый препарат, который произвел бы сенсацию, если бы о нём узнал мир. Но мне не нужны были слава и деньги, я стремилась только помочь бедным терианам выжить в том аду, какой устроили им пришельцы. Все таблетки, что я делала, я отдавала тому же самому терианину, который приходил за ними по ночам. Этот препарат маскировал голубую кровь под красную, повышал температуру тела и делал цвет кожи более смуглым. Действие одной таблетки продолжалось двое суток.
«Значит, мама не первый день знает о терианах», – пронеслось в голове изумлённой Стеллы.
– Пару месяцев я занималась своей подпольной работой, спасая людей с голубой кровью. Но однажды этот человек пришёл и сообщил, что убили терианскую королевскую чету. Он сказал, что за одну ночь по всей Тере уничтожили около четверти всех териан. Это можно было назвать глобальной трагедией. Пришельцы буквально с ума сошли, даже группа спасения оказалась раскрыта, и почти вся уничтожена. За всеми этими массовыми убиениями чувствовалось чьё-то сильное влияние. Уходя, он сказал, что убийцы ищут тех, кто изготовлял таблетки для териан. Я и Эрнест поняли, что приближается беда и нам нужно покинуть Теру как можно скорее. Собрав необходимые вещи и взяв маленького Беглара, мы ушли. Однако, покинуть Теру нам сразу не удалось. Несколько недель мы скрывались то тут, то там, а кругом лилась непрекращающимся потоком голубая кровь. Стояла такая неразбериха, что мы уже не надеялись живыми вырваться с Теры. Наконец, нам удалось попасть на космодром. Наш корабль улетал вечером. Погода в тот день стояла ужасная, было холодно и дул сильный ветер. Я сидела на одном из чемоданов возле взлётно-посадочной площади, а Эрнест с Бегларом пошли за билетами. Наш корабль улетал через полчаса, и я была несказанно рада, что мы покидаем эту планету. День выдался пасмурный, а носившиеся по небу чёрные тучи сделали вечер ещё более быстрым. Сумерки сгущались на глазах. Космодром со всех сторон окружал густой лес. Я сидела совершенно одна, но мне не хотелось присоединяться к толпе у здания. Вдруг я услышала чей-то топот за моей спиной. Испугавшись, я оглянулась, думая, что из леса выбежал зверь. Но это оказался человек. На нём была чёрная одежда и в руках он что-то нёс, прикрывая плащом. Этот мужчина тяжело дышал и явно устал от быстрого продолжительного бега. Он подбежал ко мне и с умоляющим видом подал новорожденного ребёнка, а затем прошептал: «Спасите её!»