Джамиль предложил мне руку. Я отмахнулась от него. Я знала, что Райна спала с ним, и не хотела будить воспоминания. Я сказала:
– Помоги Джейсону.
Джамиль секунду смотрел на меня, потом подошел к Джейсону и предложил руку ему. Тот тоже отказался:
– Если Аните не нужна помощь, то мне она тоже не нужна.
– Не усложняй, Джейсон, – сказала я.
– Это называется “котелок чайник закопченным обозвал”, – сказал Джейсон.
– Если бы я предложила тебе руку, ты бы согласился.
– Повод опереться на симпатичную девушку? Конечно, согласился бы, – он, казалось, задумался над этим. – Но не этой ночью. Я не могу вызывать мунин, но сегодня в воздухе определенно что-то есть, – он вздрогнул, обнимая свои голые плечи. – Почему именно это воспоминание из всех, что были у Райны обо мне?
Мы медленно шли рядом и разговаривали.
– Райна больше всего любила три вещи: секс, насилие и терроризировать людей. Обращение тебя в лукои включало все вышеперечисленное.
Джейсон споткнулся, упал на колени и стоял на них пару секунд. Я ждала его, думая, стоит ли предлагать ему помочь встать.
– Я знаю, что тебе интересно, почему я никогда не участвовал в ее порнофильмах.
– Еще бы. Я имею в виду, застенчивым тебя назвать нельзя.
Он посмотрел на меня снизу вверх, и даже в лунном свете на его лице можно было разглядеть страдание глубже и сильнее, чем большинство людей когда-либо видело. Он был слишком молод для такого взгляда. Но невинность была давно утрачена.
– Я всегда буду помнить выражение ее лица, когда она убила меня.
– Она не убивала тебя, Джейсон.
– Пыталась. Ей было безразлично, выживу я или умру. По-настоящему безразлично.
Я не могла спорить с ним из-за того разделенного нами воспоминания. Собственное удовольствие было для Райны важнее, чем его жизнь. Как у серийного убийцы.
Джейсон ссутулился.
– Но она была моим куратором, и я должен был оставаться с ней до тех пор, пока не закончится мой испытательный срок. Как только я смог, я ушел.
– Поэтому ты стал ручным волком Жан-Клода? Чтобы вырваться от Райны?
Джейсон кивнул.
– Частично, – он взглянул на меня и неожиданно ухмыльнулся. – Конечно, Жан-Клод – классный способ.
Я покачала головой и протянула ему руку.
– Думаешь, нам стоит рискнуть? – спросил он.
– Думаю, да. Прямо сейчас я не чувствую себя очень уж расположенной к мунинам.
Он взял меня за руку, и это было только рукопожатие. Его рука в моей. Я помогла ему встать, он слегка покачнулся, и я вместе с ним. Мы вцепились друг в друга как двое пьяных, покидающих вечеринку. Я обняла его, и он ответил мне тем же. Объятия были недолгими. Он высвободился первым и выглядел при этом почти смущенным.
– Никому не рассказывай, что у меня был шанс тебя потискать, и я им не воспользовался.
Я хлопнула его по спине.
– Ни единой душе.
Он выдал свою обычную усмешку, и мы отправились дальше сквозь лес, держась достаточно близко, чтобы подхватить другого, если он упадет. Подул легкий ветерок, шелестя кронами деревьев. Лес вдруг наполнился звуками. Я подставила лицо ветру, надеясь, что он принесет прохладу, но пахнуло жаром, словно из духовки.
Ветерок шевелил волосы Джейсона, мягкие, как у ребенка. Он глубоко вздохнул, тронул меня за руку и тихо заговорил:
– Я чую того, кого швырнул вчера о пикап.
Мы продолжали идти так, словно ничего не произошло.
– Ты уверен? – спросила я.
Его ноздри раздулись, словно он пробовал воздух на вкус.
– Он пахнет мятой и сигаретами.
– Мятой и сигаретами пахнет куча народу, – сказала я. Мы продолжали двигаться, он положил свою руку на мою.
– Еще я чувствую оружейную смазку.
Великолепно.
Джамиль поджидал нас неподалеку. Трое верлеопардов тоже. Джамиль подошел к нам, улыбаясь, и заключил обоих в крепкие сердечные объятия.
– Вы, ребята, чертовски медлительны сегодня. – Он прижал нас к себе и зашептал, – я чую двух, может, трех слева от нас.
– Один из них – парень, которого я вчера уделал, – сказал Джейсон, улыбаясь так, словно мы говорили совершенно о другом.
– Месть? – он придал этому вопросительную форму.
– На каком он расстоянии? – спросила я.
Он отступил с широкой не-джамилевой ухмылкой, и прошептал:
– В нескольких метрах. Я чувствую запах оружия.
Я обняла его стройную талию и прошептала ему в грудь:
– У нас нет ничего огнестрельного. Есть предложения?
Джейсон согнулся, смеясь, и сказал:
– Я не в состоянии от них убежать.
Я хлопнула его по руке.
– Я тоже.
– Если они хотят отомстить, – сказал Джамиль, – то, возможно, удовольствуются только вами двумя.
Я отодвинулась от него. Не уверена, что мне нравился ход его рассуждений.
– И?
– Вы остаетесь здесь и занимаетесь любовью. Они попытаются вас поймать, а я поймаю их.
– У них есть пушки. У тебя нет.
– Я отправлю Зейна и Шерри за остальными. Они приведут подкрепление. Но мы не можем позволить им следовать за нами до лупанария. Нельзя приводить туда опасность.
– У вервольфов такой закон? – спросила я.
– Да.
– Ладно, – сказала я. – Но не позволь им меня убить, хорошо?
– А как насчет меня? – поинтересовался Джейсон.
– Извини. Его тоже.
Джамиль наклонился к нам обоим.
– Советую вам вести себя полегкомысленней, а то они не купятся.
Я переместила руку на талию Джейсона и спросила:
– Как долго они будут наблюдать?
– Притворитесь пьяными на тот случай, если они заметят несоответствия. Флиртуйте, но ложитесь на землю как можно быстрее, а то они решат вас просто застрелить, – утешив напоследок, Джамиль исчез в темноте с верлеопардами. Зейн, уходя, оглянулся на меня, но я кивнула, и это, кажется, его успокоило. Он отвернулся и позволил Джамилю себя увести. Надо найти леопардам настоящую альфу. Они все до чертиков покорны.
Джейсон прижал меня к дереву.
– Поаккуратнее, – тихо приказала я.
Он усмехнулся.
– Мы должны выглядеть правдоподобно, не так ли?
– А я-то наивная думала, что у нас был момент зарождения настоящей дружбы, – сказала я.
Джейсон придвинулся ко мне словно для поцелуя.
– То, что мы друзья, не означает, что я не хочу с тобой переспать, – он легко коснулся моих губ своими.
Я нахмурилась, не отвечая на поцелуй.
– Умоляю, скажи, что ты спишь не со всеми своими друзьями женского пола.
Он оперся рукой о дерево рядом с моей головой.
– Ну что я могу ответить? Я парень.
Я покачала головой.
– Это не повод.
Он прижался ко мне всем телом, изобразив нечто вроде отжимания в вертикальной позиции. Мускулы его рук вздулись от усилия.
– Как насчет «потому что это я»?
Я улыбнулась.
– Сойдет.
Я обняла его за талию. Он прислонился ко мне, но не слишком сильно. Он мог бы извлечь куда больше выгоды из ситуации. Я понимала, что он вел себя как джентльмен. Не так давно он бы и не подумал стараться. Мы стали друзьями. Но нам надо было лечь на землю, хоть нас туда и не особо тянуло.
Я бросила взгляд на остальных – настолько ненароком, насколько могла изобразить. Волосы Зейна и Шерри до сих пор мелькали между деревьями. Я чувствовала, что Джамиль и Натаниель все еще с ними, но различить могла только светлые волосы. Если у плохих парней мощная винтовка, они смогут застрелить нас обоих сквозь дерево. Как только остальные скроются из виду, они смогут это сделать.
Я провела руками по груди Джейсона. Кожа была мягкой, но под ней чувствовалась твердость. Я знала, что когти разорвали бы в клочья эту гладкую плоть. Нет, это не вернулся мунин. Просто перед моими глазами промелькнуло видение. Я сжала кулаки и подняла руки к его лицу. Мне не хотелось делать что-то, что напомнило бы ему о том, что мы недавно пережили вместе. Велика была опасность, что это может вернуть Райну. Вызывать ее в лесу, с вооруженными головорезами за спиной, нам хотелось меньше всего.