— С величайшим спокойствием.
— Плохой симптом. Наверное, придется поводиться. А нам некогда. Такие особы либо долго, нудно и глупо выпутываются, либо, утратив всякую надежду, начинают разыгрывать из себя этаких героинь, — повертел рукой у виска Кузнецов. — Надо сразу дать понять арестований, что выкручиваться ей незачем и в то же время, что она никакого особого интереса для нас не представляет. Идите.
Егорьев вышел. Подполковник закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. День был слишком щедрым на происшествия — Кузнецов устал от напряженных раздумий.
Чуть слышный шорох по полу обитой войлоком и клеенкой двери вывел подполковника из забытья. В кабинет вошла молодая стройная блондинка и в нерешительности замедлила шаги перед пустующим креслом за столом.
Быстро оглядев ее с ног до головы, Кузнецов остановил взгляд на красивом, холеном лице женщины и подумал: «Знает себе цену, привыкла к ухаживаниям. Надо начинать резко, даже грубовато, сразу выбить из седла».
— Здравствуйте, мисс Эллен. Садитесь, — громко сказал Кузнецов.
Ковальская обернулась и, только тут заметив подполковника, удивленно вскинула брови:
— Мисс Эллен? Я никакая, не мисс…
— Ну, мадемуазель Эллен, фрейлин, госпожа — какая разница. Главное, что Эллен. Кстати, это ваше настоящее имя или только шпионская кличка?
Ковальская вспыхнула и гордо тряхнула головой:
— Товарищ подполковник, я попрошу…
— Вам я не товарищ, — перебил ее Кузнецов. — Ваши товарищи — это те, что помогали вам организовывать диверсии, убивать людей, воровать государственные секреты.
Глаза Ковальской широко раскрылись.
— Все это приписывается мне?! Поверьте, это — вымысел или ошибка ваших подчиненных. Я…
— Перестаньте, Ковальская, — поморщился подполковник.
Кузнецов не зажигал света, не направлял его на арестованную, не барабанил пальцами по столу, в общем не делал ничего того, чем занимаются обычно следователи в плохих спектаклях. Он сидел в кресле и говорил с Ковальской медленно, не скрывая усталости, и как бы нехотя.
— Ну, если вы так уверены в сказанном, то я могу вообще замолчать! — вызывающе бросила Ковальская.
— А вы думаете нам интересен или доставляет особое удовольствие разговор с вами?.. Собственно, нам рассказали о вас все, что нужно. Вы — резидент известной вам и нам разведки. Последним вашим делом была охота за секретом нового советского военного самолета. Потеряв всякую надежду агентурно разработать это задание, ваши хозяева решили овладеть секретом путем открытой диверсии. Вы узнали о времени испытания «Голубой стрелы», радировали об этом с мыса Хорас своим зарубежным друзьям, те выслали в район Малых глубин самолет, чтобы тот сбил «Голубую стрелу». Другие ваши коллеги — подводники должны были обследовать упавший в море самолет, а вы тем временем намеревались удрать. Ну, а как это все вышло и что вы делали сегодня, это мы и сами знаем, госпожа атаманша.
Лицо Ковальской исказилось гримасой.
— Атаманша?.. — арестованная села на стул, ударила о спинку кулачками и, уткнувшись в них лбом, затряслась в плаче. Егорьев потянулся было к графину с водой, но подполковник жестом остановил его.
Минута прошла в молчании… Не видя к себе внимания, Ковальская приподняла лицо и зарыдала уже по-настоящему.
— От кого вы узнали? От них? Подлецы!.. Они затянули меня в эту авантюру, запугали, заставили, а теперь… Подлые трусы!
Злые заплаканные глаза устремились на Кузнецова:
— Я все расскажу, всю правду!
— Правду? Хорошо. Как попала к вам эта курортная книжка?
— Случайно. Я заметила за собой слежку и, бросив машину, отправилась по горной тропе. Подойдя к ущелью, услыхала женский крик и увидела, как с обрыва мелькнуло вниз тело. Я люблю спорт, увлекалась альпинизмом и решилась спуститься в ущелье. Девушка была уже мертва. Тогда мне пришла мысль обменяться с ней документами, что я и сделала. Конечно, это гадко, но в моем положении я не могла не воспользоваться такой возможностью.
— Вот уже и наврали, мадемуазель. Вы специально подкарауливали на тропе именно блондинку, сзади ударили ее камнем в висок, чтобы она не закричала, а затем расчетливо обезобразили жертве лицо. Ну ладно, еще вопрос: кто из имеющих доступ к новому самолету состоит с вами в связи или знакомстве?
— Никто. У меня есть знакомые офицеры моряки, но летчиков…
— Опять ложь, — отметил подполковник, спокойно поднимаясь с кресла. — А кто явился к вам на свидание у бульвара? С кем вы уехали якобы на прогулку?
Кузнецов подошел к окну и, опершись плечом о стену, стал любоваться закатом. Глядя подполковнику в спину, женщина нервно крутила пуговку на блузке.
— Вы, действительно, все знаете. Это был инженер-лейтенант Дудник. Я сейчас все расскажу. Не хочу выгораживать ни себя, ни их. Гражданин подполковник, я…
— Что? — оглянулся Кузнецов. — Извините, я прослушал.
— Я говорю, что решила рассказать действительно все.
— И снова станете лгать? — скептически усмехнулся подполковник. — Посмотрим. Товарищ Егорьев, дайте чистую карту… Нет, не эту — крупномасштабную… Вот, вот… Укажите, Ковальская, точку: квадрат — эпсилон-девять, подквадрат — шесть.
Арестованная приблизилась к столу с картой. Кузнецов с трудом сдерживал внутреннее напряжение: «Знает или не знает, укажет или не укажет?» Ковальская блестящим розовым ногтем ткнула в карту:
— Вот.
Егорьев отметил указанную точку карандашом.
Кузнецов тяжело вздохнул:
— Что-то я устал сегодня. Товарищ Егорьев, пойдите, выслушайте и запротоколируйте, что там хочет рассказать арестованная.
Ковальская и старший лейтенант вышли из кабинета. Усталость и медлительность Кузнецова как рукой сняло. Он быстро подошел к столу и застучал по рычагу внутреннего телефона:
— Гараж!
Вызвав машину, подполковник положил одну трубку и тут же поднял другую. Звонила жена.
— Что тебе, Дина?
— Да нет, ничего… Просто я хотела напомнить, что у тебя есть дом, семья.
— У меня не было времени… — начал подполковник.
— …позвонить и сказать всего пять слов: «Я задерживаюсь, обедайте без меня», — мягко, чуть грустно, закончила жена.
— Действительно… Прости.
— Что ж с тобой делать!.. Постарайся хоть к ужину не опоздать.
…Клубя за собой пыль, автомобиль пересек территорию аэродрома и круто затормозил рядом с серым «Зимом» у приземистого камуфлированного здания сборочных мастерских. Из подъехавшего автомобиля вышли Кузнецов и офицер-пограничник — капитан первого ранга.
— Видите?.. — указал ему Кузнецов на серый «Зим». — Кулагин здесь. Пошли.
Встретив вошедших, молодой лейтенант, с повязкой дежурного по части на рукаве, проверил их документы и отдал честь:
— Извините, товарищ капитан первого ранга, но вас, как не имеющего специального разрешения, я пропустить не могу.
— Ну, ничего, вы подождите, — попросил своего спутника Кузнецов. — Я быстро разыщу адмирала и доложу.
— Добро, идите, — согласился капитан первого ранга.
Посередине просторного помещения стояла уже законченная сборкой «Голубая стрела-2» — родная сестра первой. Около нее копошились люди в комбинезонах. Зал был наполнен деловым шумом, звуками голосов, жужжанием дрелей. Пахло электроизоляцией, авиалаком, резиной. Из-за корпуса самолета послышался баритон Кулагина. Кузнецов направился туда.
Адмирал Кулагин стоял, по-флотски широко расставив ноги, и разговаривал с конструктором и летчиком-испытателем капитаном Сергеевым. Конструктор что-то объяснял, адмирал внимательно слушал его, переспрашивал, кивал головой и тут же обращался к летчику, который плавно водил руками в воздухе, растолковывая моряку пилотаж. Видно было, что Кулагин решил основательно познакомиться с новым самолетом.
Кузнецов подошел, отдал честь. Адмирал жестом прервал объяснения и повернулся к подполковнику.
— Весьма кстати. Нашли Петрова?
— Еще нет, товарищ адмирал. Нашли место, где упала в море машина…