— Как думаешь, снег будет? — спросила Аллегро, чувствуя, что у Крис нет особого желания поддерживать разговор.
Крис бросила на нее короткий взгляд.
— Нам этого вовсе не требуется.
— Чего?
— Вести вежливые беседы.
Аллегро громко вздохнула.
— Послушай, я понимаю, что смерть отца тебя очень расстроила, как и то, что теперь нужно присматривать за домом, и все прочее, — проговорила Аллегро, повернувшись к Крис. — Но, пока идем ремонт, большую часть времени там будем только ты и я. Ну, мы же воспитанные люди, не знаю, почему ты..
— А кто вы такая? — оборвала ее Крис.
— Боже мой. — Аллегро удивленно помотала головой. — До нынешнего момента я думала, что ты шутишь, отказываешься помнить мое имя.
Но Крис не улыбнулась.
— Я имею в виду, кто вы, на самом деле? И зачем здесь. И что вам от меня нужно.
Эти вопросы и выражение лица Крис мгновенно вызвали у Аллегро вполне профессиональную тревогу. Ну не могла же Крис что-либо знать, так?
— Я уже говорила Гансу, — небрежно ответила она, — Я просто хочу отложить возвращение в Штаты и пожить здесь. А на отели деньги тратить не хочу.
— Вы уже не в том возрасте, чтобы… как вы там американцы, говорите… «колесить по Европе без гроша».
— Может, и так. Но у всех на все свои причины, какое-то время лучше не появляться дома.
Крис прищурилась.
— То есть, у вас еще и проблемы?
— Нет, нет, ничего такого. — Аллегро даже сделала отрицающий жест рукой, словно рассеивала невидимый дым перед собой. — Я просто подумала, самое время начать жизнь с чистого листа.
Аллегро отвернулась, глядя в окно, словно у нее были сожаления о прошлом, которого она не хотела касаться в разговоре. В каком-то смысле то, что она сказала, было правдой.
— Это было год назад. Но раньше такого не случалось, никаких перемен. Оказалось, что мало хотеть что-то изменить, потому-то я и завязла там, живя в одном и том же месте, общаясь с одними и теми же людьми, делая одно и то же… Вот я и решила в корне поменять подход. Сделала так, чтобы вернуться к старым привычкам было уже невозможно.
Она чувствовала на себе пристальный взгляд Крис, но продолжала изучать виды за окном — они проезжали дома, фермы, леса.
— То есть, вы в бегах? — предположила Крис. — От кого вы бежите? От семьи? Мужа? Бойфренда? От кого?
— Знаешь, я не хочу говорить на эту тему. По крайней мере, пока у меня не зажили эти раны.
Крис вздохнула, и в этот момент Аллегро перехватила ее взгляд.
— Я называю это болезненной зависимостью от вещей, от которых должен бы, но не можешь избавиться. — Аллегро мысленно улыбнулась, увидев, как Крис едва заметно кивнула в знак того, что тоже тонко понимает такие вещи.
— Достаточно откровенно, — произнесла Крис, и снова сосредоточила все внимание на дороге. — Думаю, в этом я вас понимаю.
Конечно, понимаешь.
— А ты? Ты замужем? Или, может, обручена? Что-то детей я не увидела.
— Ничего из перечисленного, — ответила Крис. — У меня кое-какие отношения, но ничего серьезного. Или средство от скуки, или всякие «беспутства», чтобы досадить отцу.
Невдалеке показался дом, и Аллегро осознала, что вовсе не хочет, чтобы разговор подходил к концу вместе с поездкой. И не только потому, что Крис начала, наконец, немного ей приоткрываться, но и потому, что ей нравилось говорить с Крис. Они сворачивали на дорожку к дому, где был насыпан гравий, когда Аллегро боковым зрением заметила, как кто-то пробежал за домом и бросился в сторону леса. До приезда Джерона еще оставалось больше часа, это не мог быть он. И уж точно, это был не потенциальный покупатель, который пришел посмотреть особняк — тот бы дождался их, а не удирал, как напуганный заяц.
Аллегро сразу сосредоточилась, прочесывая взглядом деревья, ища движение или выделяющийся цвет. Внешне она выглядела расслабленной — сохраняла непринужденную позу и интонации небрежности. Крис, похоже, не заметила этот человека, а Аллегро вовсе не хотелось ее тревожить, тем более, что это могло привлечь сюда полицию.
— Да, плохие парни это забавно, — согласилась она, — но от них быстро устаешь, особенно, если они так, «для галочки».
— Плохие девицы, — поправила Крис.
Несмотря на то, что все мысли Аллегро должны были быть заняты тем субъектом, что ускользнул, Аллегро была заинтригована этим внезапным откровением. Эта пикантная подробность, определенно, в досье не значилась. И, конечно, Крис не просто так позволила себя поцеловать тогда в Венеции, хотя карнавальная ночь и известна своей раскрепощенностью, мол, люди могут делать что-то, что не вполне отвечает нормам…