– Тебе смешно, – обиделся Услад. – А я такого страху натерпелся, пока руку из–под её тяжёлой башки выпростал. Всё разбудить дуру рогатую боялся. А тут ещё подушка из овчины сшитая, да странная–престранная: только шевельнулся, а она как завопит: «Поднимите мне веки!» А чего вы ржёте–то? Чего ржёте?! Я ту подушку кулаком ткнул, думал, умолкнет, а она как давай пуще прежнего орать: «Ой, лихо, лихо!» Тут Усоньша шевельнулась, а из–под неё как что–то выпрыгнет: маленькое, зубастое, когти что грабельки, да мне в лицо. Насилу отодрал от себя зверёныша! Отбросил существо неведомой породы подальше, а сам ноги в руки – и как дал дёру оттуда. Не знаю, как у корней дуба солнечного оказался, как по стволу взбирался, в себя только тут пришёл – вспомнил, что при своих божественных способностях в один миг мог бы в Ирий перенестись. Вот уж воистину такого лиха натерпелся, что не приведи Род!
А брат старший и отец трясутся, уже пополам от хохота согнулись, за животы держатся.
– Так ты ж Вия… князя Пекельного царства… за… за… подушку принял! – Объяснил сыну Сварог. – Эт надо ж, того гляди, все в Забвение сгинем, а этот глаз открыть самостоятельно не может, – и, вспомнив о беде, нависшей над всем божественным сонмом, Сварог захлебнулся смехом, помрачнел. Помолчал он немного, на сыновей оценивающе посмотрел и говорит:
– Вот что, сыны мои милые, сыны мои сметливые, разрешаю вам учинить любую шутку, организовать любую шалость! Какую хотите, можете каверзу учинить, но чтобы гости незваные тот час же убрались, и чтоб духу их в Ирие не было!
Ну, Ярилу с Усладом дважды просить надобности нет. Они и без просьб всегда готовы разыграть ближнего своего, да и дальнего тоже. Отец их ума приложить не мог, голову сломал, но способа выпроводить гостей не нашёл. А эти двое даже думать не стали! Они быстренько к Перуну Медноголовому подкатили, под локотки его взяли, да в сторону отвели. Он по Ирию в тоске и печали бродил, жену свою, Додолю искал. Голодный, как всегда, а оттого злой и раздражительный. Так что слова младших братьев легли на благоприятную почву.
– Всем ты хорош, братец, – начал Ярила, подмигнув Усладу.
– И лицом пригож, и нравом мил, а популярности у тебя в Ирие что кот наплакал! – Продолжил Услад.
– А с чем её едят, эту папу… папу… лярность? – спросил Перун очень заинтересованно. Интерес этот, правда, чисто гастрономическим был, но шутникам того и надо. – Додоля, жена моя, как гости понаехали, так дома не появлялась. Печка четвёртый день не топлена, я с голоду подыхаю, не поенный, не кормленый, а ей хоть бы хны! – пожаловался Перун младшим братьям. – Где эта ваша папу… папу… полярность, может, хоть на закуску пойдёт!
– Популярность не едят, – сказал Ярила, понимая, чем можно раззадорить медноголового брата. – Популярность, Перунушка, это такая штука, когда тебя все любят, а потому каждый норовит чем–то вкусным угостить.
– Едой? – уточнил Перун.
– Едой, – кивнул Услад.
– Давайте сюды! – взревел Перун, за последние четыре дня оголодавший до невозможности.
– Ишь ты, какой прыткий! – Осадил его Ярила. – Популярность, брат, просто так не даётся, её заработать надобно. Вот, к примеру, умом большим либо нравом ласковым да покладистым. Есть у тебя это?
– Не знаю, – озадачился Перун и поскрёб медную макушку. – Дома поискать надобно. Там кавардак такой стоит, может, что такое и отыщется.
Он развернулся и к терему направился. Ярила с Уладом как висели у него на локтях, так следом и поволоклись, едва ногами успевали перебирать. Положение спасать срочно требовалось, а потому Услад свою версию выдвинул.
– А ещё популярность песнями зарабатывают! – Крикнул он. – Пока ты в доме порядок наведёшь, времени много пройдёт, так можно и ноги с голодухи протянуть. А тут всё просто и, что самое главное, быстро: спел, сплясал – и сыт.
– Точно, – Ярила отпустил Перунов локоть, на травку сел да цветок сорвал. – Вон, видишь, народу сколько собралось?
– Ну, вижу, – кивнул Перун, вглядываясь в ту сторону, куда брат указал. Там, у горы Березани, Хорст Солнцеликий не то митинг устроил, не то лекцию. Народу собралось возле его терема тьма тьмущая. Все дети Свароговы там были, и внуки тоже присутствовали. Это Сварог через ласточек второе пожелание дедушки Рода передал. Да ни кому попало, а самому умному из детей – Хорсту. Велел любыми путями покой в стране поднебесной нарушить, искушений иноземных людям русским побольше подсунуть, да проследить, дабы они искушения эти отринули, в своей вере остались и своим богам преданность соблюли. О том старший сын Сварога сейчас родственникам и вещал. Услад глянул в сторону сборища, потом вниз уставился, поискал в вытоптанной траве глазами, но целых цветов не обнаружил. Тогда он сорвал травинку, сунул её в рот, пожевал задумчиво и сказал:
– Тебя ждут. Ты ж обещал концерт устроить, песен спеть, танцев станцевать, былин рассказать.
– Я?
– Ты. А тебя потом накормят от пуза, – подвёл итог беседы Ярила. И больше говорить ничего не пришлось: Перун сорвался с места и понёсся к дому солнцеподобного брата – популярность зарабатывать.
Ярила с Усладом рассмеялись, хлопнули друг друга по ладоням одобрительно, да и растворились в воздухе. Это они ноги в руки взяли и быстренько из Ирия удалились. Поступили правильно, ведь не было отцовского приказа, чтобы самим под те карательные меры подпадать, какие гостям уготовили. А ушей у каждого озорника всего по одной паре, и не факт, что после Перунова пения уши эти в рабочем состоянии пребывать будут. Какая глотка у Перуна мощная всем известно, так что, может, уши–то и совсем отвалятся.
А Перун дожидаться не стал, пока на него внимание обратят, сразу песню затянул. И песню–то случайно такую выбрал, какая теме наболевшей полностью соответствовала. Если б ещё слова разобрать можно было! Но для слушателей словно гром загремел, камни с неба посыпались, иглы острые в головы вонзились. Ничего удивительного, на Перуновы громогласные песни всегда такая реакция случалась.
Гости этого не знали. Вся родня заморская, когда в сознание после первого шока пришла да способность двигаться обрела, мигом из райского сада рассосалась. Куда уж они отправились – то их путь, их забота, но вот Перуна долго угомонить не могли. Хорошо, кто–то умный сообразил мечём в него ткнуть. Ну, Медноголовой меч тот слопал, не подавился и не поморщился. Наоборот даже, порадовался, что популярность его растёт, и громче песню затянул. Дальше в него не только мечи полетели и палицы, но и сковородки с кастрюлями, каких у его матушки Лады да и у сестёр тоже, полным полно было. Пока ел их Перун, жители райские минутку отдыха получали, но отдых тот быстро оканчивался – вместе с едой.
Долго пел Перун. До тех пор, пока мать его Лада и отец Сварог посовещались, да потоки лавы огненной в пасть Перунушкину направили. Для этого пришлось пару вулканов на земле вскрыть. Надо было такому совпадению случиться, что вулканы те в землях Греческих вскрылись, в связи с чем народ тамошний всех богов и старых, и новых, вспомнил недобрым словом, в выражениях не стесняясь. Что ж, хоть какая–то польза с глотки лужёной получилась. По крайней мере, хотя бы Зевс забвения избежал, хоть клятый и мятый, а всё же домой возвратился.
Песня Перуна долго гремела, отголоски песни той не только в Ирии много дней подряд слышались, но и на земле люду простому покоя не давали. Слов–то не разобрать, а вот сердце почему–то от раскатов громовых сжималось, недоброе чувствуя. Будто беда какая случилась, а где, с кем – то неведомо. И будто по–прежнему всё как раньше течёт и движется, а кажется – тень над землёй поднебесной раскинулась, и сгущается тень та с каждым днём. И часто бывало, что во время пира праздничного умолкнут все, будто по волшебству веселье пропадёт, каждый о своём задумается.
А песню Перун пел странную, и не дай того Род, если вещую. И не было песне той конца, и надежды в песне той не было…
– Своррр–рог!!! – раздался громогласный зов.
Старый Род был единственным, кто мог перекричать песню медноголового бога.
– Сваррр–рог! Заткни глотку своему отпрыску, и давай сюда, живо!
Райский управитель за голову схватился: придётся к Ладе на поклон идти, просить, чтоб ещё вулкан–другой на земле вскрыла, извержение устроила. Иначе не замолчит медноголовый, во вкус вошёл, популярность зарабатывает, да оказалось, что зря волновался: всем песня Перунова уши утомила, да до такой степени тишины захотелось, что устроили райские обитатели натуральный сбор металлолома. Чего только голодающему не натащили, благо, много вещей, сделанных из металла, пооставляли родственники, второпях удирая из Ирия. Тут и трубы медные, и кубки золотые были, и даже молот братца Тора, забытый впопыхах. Умолк Перун, впервые за последние дни чувствуя себя сытым. И не только сытым, а что намного важнее, нужным и любимым, и главное – популярным!