СИВКА. Это, ваше превосходительство… это девочка…
ПОПЕЧИТЕЛЬ. А почему она так сидит?
СИВКА. Потому что… потому что она нездорова. Софья Васильевна, ее надо в лазарет. (Подходит к Блюме.) Ну что, дружочек мой, что у вас болит? (Ласково дотрагивается до Блюминого плеча.)
Внезапно Блюмина голова в платке как-то неестественно запрокинулась назад, отделилась от туловища и стремительно покатилась по полу, через весь зал, под ноги перепуганному попечителю. Сивка, Мопся и Ворона застыли в ужасе. Попечитель поднял с пола Блюмину голову. Это мячик. Под портретом сидит чучело без головы: всякое тряпье, набитое в форменное коричневое платье, из-под которого торчат носки пустых ботинок. Сивка, Ворона и Мопся в полном обалдении. Кто-то подхватил Блюмино барахлишко и понес вон из зала. Девочки смущенно переглядываются.
ПОПЕЧИТЕЛЬ (Сивке). Удалите воспитанниц!
ВОРОНА (девочкам). По классам, медам, по классам! Все по своим классам!
Девочки уходят.
ПОПЕЧИТЕЛЬ (держа в руке мяч). Это… это что такое?
СИВКА (с обаятельной улыбкой). Ваше превосходительство… шалость… детская шалость!
ПОПЕЧИТЕЛЬ. Не-е-ет! Это не шалость! Не шалость! Это… (Тащит Сивку к окну.) Это вот что! Вот! Понимаете?
СИВКА (глядя на него осоловелыми глазами). Н-н-н-нет… не понимаю.
ПОПЕЧИТЕЛЬ. На улицах — бунт! Сегодня ждут каких-то шествий, процессий, уж не знаю, как это там называется. И эта зараза проникает с улицы повсюду! (Подает ей вынутую из портфеля тетрадку.) Видите?
СИВКА. Что это?
ПОПЕЧИТЕЛЬ. А вы прочитайте.
СИВКА (читает на обложке). «Гимназист». Журнал для чтения».
ПОПЕЧИТЕЛЬ. Вы понимаете? Журнал! В мужской гимназии издают журнал… Ведь это что же? Подпольная литература! Вроде прокламаций!
СИВКА. Ну, у нас, слава богу, ничего подобного не бывает. Полениваются — да… шалят — да. Но чтоб такое… Нет, никогда! Правда, Жозефина Игнатьевна?
ВОРОНА. Конечно, конечно, Елизавета Александровна!
ПОПЕЧИТЕЛЬ. Необходимо все-таки следить неослабно! Самые строгие меры!
СИВКА. Обязательно, ваше превосходительство, обязательно! Мы сегодня же созовем экстренное заседание педагогического совета.
ПОПЕЧИТЕЛЬ. И помните: если что-нибудь обнаружится… малейшее… немедленно исключать! Немедленно! (Встает.) Ну, пойдемте осматривать дальше.
СИВКА. Вот тут наша домовая церковь. (Приоткрывает дверь в церковь.)
Попечитель заглядывает.
А теперь угодно вашему превосходительству пройти в, классы?
ПОПЕЧИТЕЛЬ. Да, да, пожалуйста. Да, вот еще! Строжайше расследуйте эту историю с мячиком и все такое… Строжайше…
СИВКА. Вы слышали, Софья Васильевна? Строжайше!
Попечитель, Сивка, Ворона и Мопся уходят. Через несколько секунд после их ухода в зал входят девочки. Убедившись, что начальство ушло, они садятся на подоконник. Все очень подавлены. Короткие реплики их очень нервны.
МАРУСЯ (Жене). Ты знала, что Блюмы там нету?
ЖЕНЯ. Да нет же! Я думала, как всегда…
ЗИНА. А как же это все-таки вышло?
РАЯ. Верно, Грищук не успел ее посадить утром обратно под портрет…
МАРУСЯ. Ну, и что теперь будет?
РАЯ. Плохо будет.
ЗИНА. Блюме бедной опять попадет.
МАРУСЯ. И Грищуку тоже.
ЖЕНЯ. Ну, Блюма Няньку не выдаст!
РАЯ. Припугнут, так выдаст!
Входят Хныкина и Шеремет.
ХНЫКИНА (подойдя к девочкам). Девочки! Пустите нас на окно!
ЖЕНЯ. Ступайте к тому окну, мы тут делом заняты.
ШЕРЕМЕТ. Дела… Ах вы, мурзилки! Какие у вас дела могут быть?
ЖЕНЯ. Поважнее ваших…
Хныкина и Шеремет хохочут.
(Задета их смехом.) Не верите? А вот мы журнал издаем. Видели? (Показывает.)
ХНЫКИНА (взяла журнал). «Журнал «Незабудудки». Номер первый». (Смеется.)
ШЕРЕМЕТ (смеется). Незабудудки вы, незабудудки!
МАРУСЯ. Ну и что из того, что «Незабудудки»? Это глупость, описка! (Вырывает у Хныкиной журнал и исправляет ошибку.)
ЖЕНЯ. А у вас и такого журнала нету!
ХНЫКИНА. А на что нам журнал? Мы через два месяца вовсе кончим гимназию.
ШЕРЕМЕТ. На балы выезжать будем!
ХНЫКИНА. А потом замуж выйдем! (Лезет на второй подоконник.) Аля, Аля! Смотри, сколько войска…
ШЕРЕМЕТ (тоже на окне). Еще больше, чем вчера!
ХНЫКИНА. Аля, вон те, с белыми султанами, это кто?