- Хорошо хоть вспомнил своё имя и на том спасибо, - подумал Алекс. - Или оно было кем-то вложено мне в голову, но зачем и кому это понадобилось делать? Кругом столько вопросов, на которые он пока не знал определённого и чёткого ответа. Память эта такая непредсказуемая вещь, что не знаешь, как она себя поведёт. Сегодня ничего не помнишь, а на завтра увидев какую-нибудь вещь, начинаю что-то припоминать, и память постепенно начинает возвращаться. А можно прожить всю оставшуюся жизнь, так ничего и не вспомнив. В этом случае надо начинать всё заново, как говориться с чистого листа.
Дорога, то петляя между невысокими холмами, покрытыми голубой травой и не большими карликовыми деревцами. То, устремляясь вперёд прямой лентой, с огромными и толстыми в два человеческих обхвата деревьями, уводила Алекса всё дальше на юг неизвестной страны. Уже много часов подряд он шёл, по этой проклятой дороге, не встречая на своём пути ни одной живой души. Даже птиц в безоблачном небе не было видно. Духота, от палящего ярко красного солнца, что постоянно находилось над головой, выматывала до предела. Пекло и зной этого мира было его спутниками в нелёгком пути, подгоняя всё дальше в неизвестность.
- Неужели здесь никого нет? И где я всё токи, чёрт возьми, очутился? - остановившись, подумал Алекс, озираясь по сторонам и всматриваясь вдаль. Дурные мысли, постоянно лезущие в голову, не давали ему покоя и путались в мозгу. Внимательно изучив вокруг себя местность и передёрнув плечами, он продолжил свой нелёгкий путь по пыльной дороге. Голубой мир, в котором Алекс неизвестно каким образом очутился, то радовал своей яркой раскраской пейзажа, встречавшемся на его пути, но в тоже время и пугал своей непредсказуемостью и неестественностью новизны природы.
Старик, так и не объяснив внятно, что к чему, отмахнулся от него, как от надоедливой мухи. И сунув в руки небольшой мешок с продуктами, собранный на скорую руку, удалился в свой пыльный угол. И сидел там до тех пор, пока Алекс не ушёл. Раз десять прочтя странную записку подсунутую ненормальным дедом, так и не поняв, что она обозначает, он сунул её в мешок.
- Сяду на досуге и разберусь, когда придёт подходящее время, - подумал Алекс, и зашагал дальше по пыльной дороге, которая уводила его в неизвестность нового причудливого мира. - Хоть бы ориентир какой-то, а то прёшь наугад, не разбирая дороги. Куда придёшь, и что там ждёт, непонятно.
Спустившись в ложбину между холмами, Алекс увидел, в мареве голубого тумана, черный город. Как привидение, что появляется ниоткуда, возник он перед ним. Выпучив, как у рака глаза, Алекс остановился в не решительности, не зная, что делать дальше и как себя повести в этой непростой ситуации.
- Это что за чудо такое и откуда он здесь появился? Кругом на несколько миль была пустота и вдруг на тебе такое увидеть, - произнес он. Так ничего не поняв, Алекс стал внимательно вглядываться в причудливое нагромождение за невысокой стеной.
На половину разрушенные черного цвета ворота с поднятой ржавой решеткой пропустили внутрь, где его ждало полное запустение и хаос. Вокруг куда упирался взгляд, была разруха. Ни одна живая душа не встретилась на его пути, пока он блуждал по лабиринту улиц и переулков. Центральная площадь, вымощенная черным камнем и заваленная мусором, была тоже пуста. Повсюду брошенные, или забытые впопыхах вещи были покрыты толстым слоем пылью.
- Где народ? - подумал Алекс. - Что, черт возьми, тут творится, в самом деле? Куда исчезли все жители? Пустые дома с выбитыми окнами. Распахнутые настежь двери и горы мусора на улицах.
- Странно, куда я попал, и что это за место? - закрутив головой, произнес Алекс. Город, по воле судьбе в котором он очутился, был мертвым. Поблуждав по пустынным улицам, Алекс остановился, уткнувшись в большие кованые ворота, сверху донизу покрытые ржавчиной. Дорога вымощенная, серыми гранитными плитами, уводила вглубь парка. Гигантские голубого цвета деревья, словно часовые на посту охраняли покой этого места.
- Опять этот голубой цвет, что за мир, в котором я очутился? Кто объяснит мне все это и даст внятный ответ на заданные вопросы? Глупость конечно, но всё токи интересно, что ждет меня там впереди и какие еще испытания готовит судьба злодейка? - произнес Алекс, а в ответ на это лишь тишина и полная неизвестность.
***
Не заметно прошмыгнув мимо королевской стражи через потайной ход, маг Оливиус вошел в голубой зал. Спрятавшись за колонной и пристально всматриваясь в лица, он стал наблюдать за присутствующими в зале, где королева Аросии Виктория, принимала своих подданных, возвышаясь на огромном троне, выдолбленном из цельной мраморной глыбы.
- Прошу вас маг Оливиус подойдите ближе и объясните нам, пожалуйста, почему вы опоздали? - произнесла, как всегда спокойным голосом Виктория, когда увидела мага за колонной.
- Извините меня, королева за опоздание. У меня было много неотложных дел, - тихим голосом сказал Оливиус и, низко поклонившись, подошел к трону.
- Королева, я принес вам новость, - сказал Оливиус и опять поклонился.
- Новость? - удивилась королева.
- Да, Ваше Величество!
- Говори, - с нажимом сказала королева Виктория, посмотрела на мага. - Но, если принес плохую весть, - повторила она, тебя повесят на центральной площади на потеху жителям нашего славного города.
Оливиус втянув голову в плечи, продолжил говорить: - В королевстве Гортания появился странный человек. Младший брат, проживающий там, сообщил, что нашел его в лесу недалеко от своего дома. Молодой человек был без сознания и в рваной окровавленной одежде. В руке он сжимал странную на вид бумагу. Текст, что написан в ней, был на неизвестном языке.
- Что за человек и почему он должен меня волновать? - нахмурив брови и пристально поглядев на Оливиуса, сказала королева Виктория. - И что за бумага на неизвестном языке, и какой в ней толк? Разве есть ещё в мире такой язык, который нельзя прочитать? Объясните мне, что здесь происходит. И почему, ваша королева, как всегда об этом узнаю в самую последнюю очередь.
- Никак не могу знать, королева Виктория - произнёс маг. - Только он сообщает, что этот странный на вид человек направляется в нашу сторону.
- Извините меня, что я вас перебиваю, - подал голос маг Серсус. - Но на его пути находится Мёртвый город и мимо него он не сможет пройти.
- Многоуважаемый коллега, - произнёс маг Оливиус, и окинул подозрительным взглядом всех здесь присутствовавших. - Мы точно не знаем, кто этот человек на самом деле и откуда он? Что ожидать нам, когда он появится в нашем городе.
- А нам и не надо этого знать! - сказал Серсус. - Через Мёртвый город, если мне не изменяет память, ещё никто не проходил.
- Вы, как всегда правы Серсус, а вдруг ему повезёт, - проговорил Оливиус.
- Уважаемые коллеги можно мне вас перебить,- поднялся со своего места невысокий старичок.
- Подойди сюда Феофан. И объясни нам, что ты хотел сказать, а не мычи себе под нос, - не поворачивая в его сторону головы, произнесла Виктория и, взмахнула рукой, поудобнее уселась на троне выдолбленного из цельного куска голубого мрамора. Засеменив на кривых ножках, маг Феофан подошёл и, поклонившись королеве, начал говорить.