Ростов — порт пяти морей. Каждый день швартуются у набережной речные и морские корабли — из Архангельска и Ленинграда, Астрахани и Одессы, Жданова и Батуми. Заглядывают и иностранные гости. Сами ростовчане тоже начинают ходить в заморские «вояжи»: речной теплоход «Ленинская смена» побывал в Неаполе и Риме…
В Ростове есть свой санаторий с двумя отделениями — кардиологическим и желудочным, с источниками минеральной воды, не уступающей по своим свойствам североосетинскому «кармадону». Есть богатый Ботанический сад. Двадцать минут езды на трамвае — и вы… на юге Африки, где-то за рекой Оранжевой. Цветут и плодоносят бананы. Распластало большие мясистые листья алоэ, так не похожее на своих хилых комнатных собратьев. Цветет мексиканская агава: двенадцатиметровый стебель, а на нем соцветие из четырех тысяч белых венчиков. А вот драконово дерево — оно способно возродиться даже при гибели всей наземной части, а лист его сможет разорвать только очень сильный человек… Триста квадратных метров — и шестьсот удивительных растений со всех концов планеты.
Из оранжерей Ботанического сада на улицы Ростова вышли канны, они стали второй эмблемой города. В Берлине, в Трептов-парке, у памятника советскому воину-победителю, тоже цветут ростовские канны: семена их подарили немецким друзьям жители нашего города.
Наверное, я увлекся рассказом о том, что составляет «фамильную гордость» моего родного города. А еще хотелось бы похвастать уникальным зданием цирка, самого большого в стране. И рынком. Говорят, характер города особенно отчетливо виден на рынке. Если побываете здесь, сразу почувствуете, какой щедрый и гостеприимный наш город.
Очень многие ростовчане прославили наш город своими делами и подвигами.
Я хожу по улицам города, узнаю знакомые имена на табличках с названиями улиц, на памятных досках. В этом вот старинном здании с большими якорями, прикованными стальной цепью к порталу, — мореходное училище имени Георгия Седова. Попросту «мореходка». Семьдесят с лишним лет назад по крутой немощеной улице ходил сюда в мореходные классы юноша с самодельным ранцем за плечами. Сын рыбака с Кривой косы, которая недалеко от Таганрога, он добрался в Ростов пешком и… босиком. Сапоги нес под мышкой, чтобы не истоптать в дальней дороге. А потом… Потом он блестяще окончил классы, сдал экзамен на звание штурмана дальнего плавания. Впереди были Морской корпус в Петербурге и трудные экспедиции на Дальний Север. Седов сделал все, что было в его силах, даже больше, но полюса так и не увидел: погиб близ острова Рудольфа, и в вечных льдах затерялась его могила.
Седов был первым, за ним шли другие, и среди них — питомцы Ростовского мореходного училища его имени — Герой Советского Союза капитан Белоусов и контр-адмирал Лунин. Неподалеку от улицы Седова жил еще один «морской волк», но лишь совсем недавно узнали мы, что он наш земляк. Я говорю о Цезаре Куникове.
В двадцать четвертом томе Большой советской энциклопедии о Куникове есть статья. Имя этого человека знает вся страна. Над могилой его в Новороссийске днем и ночью горит огонь вечной славы. О Малой земле, где сражался батальон морских пехотинцев Героя Советского Союза Куникова, сложены легенды, песни. Это был единственный на Черноморском флоте батальон, которому в знак особых заслуг была установлена специальная форма одежды. Куниковцы сражались с гитлеровцами в Ростове-на-Дону, под Таганрогом, в приазовских плавнях, а затем на катерах шли через все Азовское море к Новороссийску.
А как нам, ростовчанам, не считать своим земляком Ярослава Галана? Он родился под Перемышлем, но в годы первой мировой войны семья его нашла приют на Дону. В Ростове Галан учился в гимназии, был здесь очевидцем и участником революционных битв. И первые рассказы, написанные им, — о рабочем Ростове…
Бывает так. Родился и вырос человек на Дону, ушел отсюда в большой мир, живет вдали от родного города, и все-таки, если понадобится ему обрести силы, чтобы увереннее жить, лучше творить, побороть что-то трудное, он снова и снова возвращается сюда. Набродившись вдоволь по белу свету и насмотревшись на всякие чудеса, он не может не обратиться к тем местам, где прошли его первые годы, к тем людям, среди которых сложились его первые пристрастия и первые понятия о добре и красоте.
Таков Евгений Вучетич — человек редкого таланта. Он рос на той самой Скобелевской улице, о которой написал Свирский еще до Октябрьской революции цикл очерков «Ростовские трущобы», и сверстники звали мальчика не по имени, а очень непонятными словами: «Скульптор» и «Полководец». Было отчего: в девять лет он ловко лепил из глины кошек и собак, строгал из дерева сабли и маузеры, которые нужно было заряжать головками от спичек. В шестнадцать лет пошел на шахту, потом начал посещать художественную школу. Поступил в Академию художеств, снова вернулся в Ростов. Перед самой войной знаменитый Щуко пригласил его в Москву строить Библиотеку имени Ленина. В 1937 году была знаменитая скульптура партизанки, представленная на Парижской выставке. Затем — фронт, Вучетич — командир батальона. Тяжкое ранение и личное горе — смерть жены в оккупированном Ростове, розыски сыновей, попавших в приют, — не подкосили художника, а сделали еще мужественнее. Он лепит генерала Черняховского, создает памятник Ефремову для Вязьмы, монумент в Трептов-парке, скульптуру «Перекуем мечи на орала», наконец, величественный ансамбль на Мамаевом кургане. И снова возвращение в Ростов: его незавершенная работа — будущий памятник буденновцам, который сооружается в центре города…
В Ростове родился и начинал творить Мартирос Сарьян. «Сар» — значит «солнечный», «яркий». Судьба словно специально подарила человеку с такой фамилией талант живописца. Когда Первая конная освободила в 1920 году Ростов, Сарьян с друзьями-художниками предложил украсить Ростов тремя памятниками: Марксу, Революции и Интернационалу, а к Первому мая соорудить также памятники павшим борцам и Степану Разину. Памятник Марксу создавали на сбережения рабочих. Маркс, Ленин и Киров — на главных площадях, бронзовый Пушкин — на бульваре имени поэта, Горький — на набережной, Ломоносов — в университетском сквере, Николай Островский — в парке «Ростсельмаша», Витя Черевичкин — в Пионерском саду, Микаэл Налбандян — возле бывшего Армянского монастыря… Наверное, нужен памятник не только Разину, но и соратнику Ленина Александру Мясникову (он и родился в Ростове, и ушел отсюда в революцию), и Николаю Погодину (вам покажут на окраине домик, где он жил). И если не памятников, то хотя бы бронзовых бюстов заслужили такие ростовчане, как члены штаба «Молодой гвардии» Майя Пегливанова, Шура Бондарева и Саша Дубровина; танкист, погибший под Мадридом, Герой Советского Союза Владимир Кручинин; летчик Борис Капустин, направивший свой самолет в озеро, чтобы спасти жизни многих и многих берлинцев (это было уже весной 1966 года)…
Я знаю, что не так просто рассказать обо всех людях, которыми гордится Ростов. Самая меткая женщина в мире — ростовская студентка, заслуженный мастер спорта Лариса Гурвич. Первым в числе советских ученых, вступивших на Южный полюс, был ростовчанин Христофор Закиев. Первым секретарем горкома комсомола в Комсомольске-на-Амуре был ростовчанин Иван Минкин, сейчас он начальник товарной станции. И даже первое заявление с просьбой о зачислении в космонавты написала на имя Циолковского еще в 1927 году ростовская комсомолка Ольга Винницкая. Это очень любопытное заявление, вот оно:
«Многоуважаемый профессор! Я прочла в журнале «Огонек», что немецкий летчик Макс Валье собирается лететь на Луну. Моей давнишней мечтой было полететь на Луну, и поэтому я увлекалась Жюлем Верном. Теперь, прочтя некоторые ваши книги, я решила, что в полете на Луну нет ничего невозможного. И вот я рискую попросить Вас, может быть, Вы можете попросить Макса Валье, чтобы он взял меня с собой?.. Или мне лучше подождать, пока полетят русские, со своими как-то лучше…»
Пришлось Циолковскому разъяснить девушке, что не наступило еще время для полетов на Луну. Девушка не предполагала тогда, что в космос все-таки полетит первым не иностранец, а русский человек Юрий Гагарин.
Интересно, где она сейчас, Ольга Винницкая?