Масштабные археологические экспедиции позволили освободить 50 квадратных метров этой древней земли, но было обнаружено всего лишь семь несчастных орудий из обработанного кремня, сланца и кварцита. Эти рукотворные изделия были в большинстве случаев найдены вместе с остатками мамонтов, но несколько костей принадлежали оленям, волкам и лошадям. Вероятно, первые полярные популяции охотились на особей этих четырех видов, но костей недостаточно, чтобы утверждать, что они все действительно были оставлены этими людьми после охоты на берегах реки Усы. Практически ничего более невозможно сказать об этом загадочном изначальном народе на Крайнем Севере Европы. Анализ этих слишком редких предметов, сотворенных руками доисторических людей, не позволяет определить с уверенностью, были ли эти палеолитические ремесленники наследниками древних техник неандертальца, или артефакты оставили люди современного типа, колонизировавшие полярное пространство практически одновременно с остальным европейским континентом. Где‑то здесь около 40 тысяч лет назад эти две популяции, возможно, встретились в Европе. Теперь необходимо рассмотреть два других поселения полярного евразийского пространства, чтобы попытаться дополнить наше понимание динамики заселения северных просторов. Но, прежде чем перейти к двум оставшимся древним стоянкам полярного палеолита, следует обратить внимание на несколько других удивительных следов человеческого присутствия на Дальнем Севере. Следов, которые могли бы передвинуть эту колонизацию на восемь тысячелетий до Мамонтовой Курьи. Могли ли люди действительно перебраться через Арктический полярный круг гораздо раньше этого знаменитого сорокового тысячелетия?
Невидимые полярные охотники сорок восьмого тысячелетия
Существуют всего три полярных древних объекта, предоставляющих нам предметы, сотворенные рукой человека. Но в 2016 году американский журнал Science объявил об обнаружении скелета мамонта со следами каменных орудий. Мамонт был найден на полуострове Таймыр в каких‑то 600 километрах севернее полярного круга. Полуостров Таймыр находится по ту сторону Уральских гор, на Крайнем севере Сибири. Это самый северный регион Евразии, и его площадь больше всей Скандинавии. На полуострове живет несколько десятков тысяч человек, преимущественно собранных в нескольких шахтерских городах, выросших из земли во времена СССР: бетонных островках, затерявшихся посреди бескрайней тайги и тундры. Остальная территория полуострова населена несколькими тысячами людей, разбросанных по этому огромному пейзажу. Долганы, нганасаны, ненцы – кочевники, в основном занимающиеся охотой и оленеводством, живущие в чумах, конических разборных жилищах из жердей и шкур. Это преимущественно нетронутые земли, в археологическом плане тоже, а мамонт, интересующий нас, был найден случайно Евгением Солиндером – школьником, гулявшим по берегу реки Енисей. Енисей берет свои истоки в Монголии. Он пересекает всю Сибирь и впадает на каких‑то 5000 километров севернее в полярные моря. Как и Обь, Енисей по‑сибирски необъятен. Остатки мамонта лежали в нескольких сотнях метров от полярной метеостанции Сопочная Карга. Сразу была организована археологическая экспедиция, которая смогла откопать всего толстокожего, вытащив его из земли цельным блоком и отослав в замороженном виде спецсамолетом в Петербургский зоологический институт Российской академии наук РАН. Мамонт оказался замечательно сохранившимся экземпляром, на котором еще находились остатки шкуры и шерсти. Анализ остатков явно показал следы, нанесенные человеческими каменными орудиями. Присутствовали следы убоя животного и срезания его плоти, в том числе его языка – этот обычай хорошо задокументирован, кстати, у разных народов охотников палеолита в более южных евразийских регионах. Но ни одно орудие, ни один след этих охотников не были найдены вокруг скелета. Судя по радиоуглеродному анализу, мамонту как минимум 48 000 лет.